Kauheat asuintalot ovat ”alkoholittomia ja huumeettomia elinympäristöjä ihmisille, jotka yrittävät pitää alkoholin ja huumeiden pidättymisestä”. Ne on tyypillisesti rakennettu 12-vaiheisten ohjelmien tai muiden palautusmenetelmien ympärille. Asukkaita vaaditaan usein tekemään huumetestit ja osoittamaan pyrkimyksiä pitkäaikaiseen toipumiseen. Useimmat SLH: t palvelevat vain yhtä sukupuolta. Pelkästään nuorille tarkoitetut SLH: t tunnetaan nimellä Sober Colleges.
Jotkut SLH: t tarjoavat intensiivisiä avohoitopalveluja, mukaan lukien paikan päällä annettava sairaanhoito. Näissä kodeissa työskentelee usein vuorotyössä psykiatrisia sairaanhoitajia ja luvan saaneita kliinisiä sosiaalityöntekijöitä, jotka tarjoavat asukkaille ympärivuorokautista valvontaa ja keskitettyä hoitoa.
SLH: t voivat olla Sober Living Coalitionsin tai Networksin sertifioimia tai hallinnoimia. Kuitenkin ”koska ei ole virallista seurantaa SLH: lle, joka ei ole sidoksissa yhdistyksiin tai koalitioihin, on mahdotonta antaa tarkkaa lukumäärää SLH: itä.”
Kauhea asuminen näkyy tarkemmin Sober Housessa, Celebrity Rehabin spin-off, joka dokumentoi Celebrity Rehabin alumneja heidän saapuessaan tällaisiin tiloihin. Molemmat esitykset esittelevä VH1 kuvaa raittiutta elämää seuraavasti:
Rauhallinen olohuone on väliaikainen askel raittiuteen, jossa riippuvuudesta toipuvat ihmiset voivat elää valvotussa ja raittiissa ympäristössä, jossa on rakenne ja säännöt, eli pakolliset ulkonaliikkumiskiellot, askareet ja terapeuttiset kokoukset. Tämä voi kuitenkin kutsua korruptiota, kun tietyt ihmiset, joilla ei ole koskaan aikaisemmin ollut auktoriteettiasemaa, päättävät pelata Jumalaa. Tässä näyttelyssä julkkis-riippuvaiset, joista suurin osa on viettänyt suurimman osan elämästään riippuvuuden rajoissa, oppivat aloittamaan elämänsä pohjimmiltaan alusta asti. Monissa tapauksissa järkevyyden ylläpitäminen vaatii potilaita muuttamaan kaikkea edellisessä elämässään ollessaan aktiivisesti riippuvaisia alkoholista ja muista huumeista. Tähän voi sisältyä työpaikan vaihtaminen, ystävien poistaminen ja jopa rakkaiden hylkääminen, joiden katsotaan olevan myrkyllisiä heidän raittiukselleen.
Joillakin alueilla raittiit kodit on yhdistetty petolliset vakuutuspetokset. Tämä on saanut aikaan ehdotuksen laskuiksi, jotka säätelisivät mainontaa ja edellyttäisivät rekisteröintiä uusiin koteihin.