Rikkoutuneen ikkunan teoria on käsite, että jokainen ongelma, joka menee valvomatta tietyssä ympäristössä, vaikuttaa ihmisten asenteeseen kyseiseen ympäristöön ja johtaa enemmän ongelmiin.
Teorian seurauksena, kun ympäristö on hyvin hoidettu ja ongelmat hoidetaan niiden syntyessä, se vaikuttaa myös asenteisiin ja johtaa jatkuvaan hyvään hallintaan ja ylläpitoon. Teoria ilmestyi ensimmäisen kerran vuonna 1982 julkaistussa artikkelissa ( Kahden yhteiskuntatieteilijän, James Q. Wilsonin ja George L. Kellingin, ”Broken Windows”) Atlantilla. Näin kirjoittajat selittävät ilmiön:
Harkitse rakennus, jossa on muutama rikki ikkuna. Jos ikkunoita ei korjata, ilkivallat pyrkivät rikkomaan vielä muutama ikkuna. Lopulta he voivat jopa murtautua rakennukseen, ja jos se on tyhjillään, siitä saattaa tulla kyykkyjä tai kevyitä tulipaloja.
Tai harkitse jalkakäytävää. Jotkut pentueet kertyvät. Pian kerääntyy enemmän roskia. Lopulta ihmiset jopa alkavat jättää jätesäkkejä siellä sijaitsevista ravintoloista tai jopa murtautuvat autoihin.
Liiketoiminnassa rikkoutuneen ikkunan teoriaa ei sovelleta vain fyysinen työpaikkaympäristö, mutta kaikenlaisia ratkaisemattomia asioita, joita ei ole käsitelty viipymättä. Ongelmia, kuten poissaolot, tietosiilot, huono henkilöstöhallinto, ylityö, uupumus, sortava tai katkaisematon yrityskulttuuri ja työntekijöiden sitoutumisen puute, voidaan kutakin pitää analogisena rikki ikkuna.