Teoksessa Tuholaisten kesyttäminen Petruchio yrittää tukahduttaa Katherinen kuuman luonteen kieltämällä hänen lihansa, tarttumalla hänen mielestään ”palanut ja kuivunut” ja siten todennäköisesti aiheuttamaan koleria. ”Ja parempi” molemmilla meni nopeasti ”, hän tarjoaa selityksenä,” koska itsemme olemme kolerisia ”. Vaikka hänen menetelmänsä saattavat olla merkityksettömiä – ja hänen motivaationsa epäilee – Petruchion päättely ilmaisee kuitenkin renessanssin aikana vallinneen ruokavalion filosofian.
MIKÄ ON HUMUMI?
Humoriteoria, joka perustuu muinaisen kreikkalaisen lääkärin Galenin mukaan hyvä terveys perustuu neljän perusnesteen tasapainoon: veri, koler (keltainen sappi), lima ja musta sappi. Ihanteellinen osuus (neljännes yhtä paljon limaa kuin veri, yksi kuudestoistaosa koleria) veri ja kuusikymmentäneljännes yhtä melankoliaa kuin veri) on vaikea ylläpitää, koska huumoreihin vaikuttaa jatkuvasti se, mitä ihmiset syövät ja juo. Joten yksi huumori yleensä hallitsee ja luonnehtii yksilön yleistä temperamenttia tai ”ihoa”. Esimerkiksi liikaa verta johtaa sanguiiniseen persoonallisuuteen, ja mustan sapen ylikuormitus saa aikaan melankolian.
Jokaisella temperamentilla on omat ominaispiirteensä, jotka kaikuvat yhä kielessämme. Sanguine-ihmisten ajateltiin olevan röyhkeitä ja iloisia, flegmaatikoiden kalpeat ja välinpitämättömät, kolerikot keltaiset ja vihaiset ja melankolit tummia ja surullisia (mutta usein luovia). Teoriassa jokaisella nesteellä on alkuainelaatu, joka heijastaa jonkinlaista yhdistelmää lämpöä, kosteutta, kylmyyttä tai kuivuutta. Ruoilla on myös nämä ominaisuudet vaihtelevassa määrin, ja niitä voidaan lieventää keittomenetelmillä. Elintarvikkeiden luokittelutapa ei riipu niinkään niiden koetuista ominaisuuksista vaan siitä, miten ne vaikuttavat kehon huumoriin. Joten vaikka sokeri saattaa tuntua kuivalta, se todella lämmittää ja kosteuttaa.
Myös makuilla on merkitystä. Kuten alla olevasta kaaviosta käy ilmi, makeus liittyy lämpöön ja kosteuteen, kirpeys kylmään ja kuivuuteen jne. Renessanssin kokin temppu oli tasapainottaa ihmisen ylimääräinen huumori sen ruokavalion vastakohtana. Joten persiljan tarjoaminen jollekin, jolla on runsaasti limaa, edistäisi hyvää terveyttä, mutta sen antaminen kolerikolle vain terävöittää hänen temperamenttiaan.
BON APPÉTIT!
Tieteellisen vallankumouksen myötä 1700-luvun puolivälissä humoraalinen ruokavalio alkoi menettää suosiotaan Euroopassa. Tutkijat ja ruokavalion kirjoittajat, jotka olivat kerran opastaneet ihmisiä tasapainottamaan huumoriaan, alkoivat nyt empiirisesti etsiä neuvojensa perustaa. Vaikka heidän kokeilunsa ja tutkimuksensa eivät tuottaneet mitään pakottavia ideoita korvata humoraaliteoria, he kuitenkin tarjosivat vähän vahvaa näyttöä sen tueksi. Samaan aikaan Ranskassa kiehui muunlainen vallankumous. Klassisen haute-keittiön tulo sen rikkailla kermakastikkeilla ja voilla täytetyillä vähennyksillä sai ihmiset ajattelemaan ruokaa sen suhteen, miten se maistui sen sijaan, miten se voisi vaikuttaa heidän sappeensa. Uusi kulinaarinen muoti syntyi.
Monet tavalliset eurooppalaiset kuitenkin pitivät kiinni huumoristaan, ja teorian puolustajat olivat jo 1800-luvulla. Sen jäljet viipyvät vielä nykyäänkin sellaisessa suositussa tutkimuksessa kuten ”ruoki kylmää, nälkää kuumetta” ja makuelämysten kuvauksissa, kuumista paprikoista kuiviin martiiniin. Jopa perusfilosofialla on edelleen kannattajia Intiassa ja Pakistanissa, missä galeeninen lääketiede tutkimusta nimeltä Unani opetetaan akkreditoiduissa laitoksissa. Ja vaikka temperamentilla syöminen ei todennäköisesti tue suurta paluuta tällä vuosisadalla, se voi todennäköisesti pitää paikkansa monien nykyaikaisten ruokavalion muotojen vieressä.