Parrish-hahmo ja Anthony Hopkinsin esitys ovat täysin eri asioita. Hopkins sijoittaa kuolevan miljonäärin älykkyyteen ja hyväksyntään, ja ”Tapaa Joe Black” koostuu suurelta osin keskusteluista, jotka ovat hyvin kirjoitettuja eivätkä näytä vääriltä tai pakotetuilta, kunhan Parrish on mukana niissä. Hänen tärkeimmät liikesuhteensa ovat käärmeen Drew’n (Jake Weber) kanssa, jonka Susan kaataa Joelle, ja avuncular Quinceen (Jeffrey Tambor), hänen uskolliseen mutta mutkikkaaseen vävyynsä. Quince on naimisissa Allisonin (Marcia Gay Harden) kanssa, joka tietää, että Susan on hänen isänsä suosikki, mutta voi elää sen kanssa, koska Parrish on niin turvonnut kaveri. (Hän on eettinen, herkkä ja rakastettu – ensimmäinen elokuvarikas mies joka pystyi ainakin puristamaan päänsä ja hartiansa neulansilmän läpi.) Parrishissa kiehtovaa on, että hän käsittelee kuolemaa, kun hän on käsitellyt kaikkea muuta. Hän arvioi realistisesti mahdollisuutensa, näkee mitä etuja hän voi saada , neuvottelee parhaiden mahdollisten ehtojen puolesta ja hyväksyy sulavasti väistämättömän. Joskus hän hoitaa keskustelunsa kuoleman kanssa niin varmasti, että haluat, että taivas olisi lähettänyt selkeämmän neuvottelijan.
Elokuvan loppu vie myös pitkä. Siellä on jäähyväisiä, pohdintoja, tunnustuksia, rauhoitteluja, sovituksia, eroja ja yllätyksiä. Joe Black alkaa hermostuttaa taitojaan sanomaan asioita, jotka ovat teknisesti totta, mutta epätäydellisiä ja harhaanjohtavia. Elokuva toistuisi paremmin, jos hänen ei tarvitse aina puhua epigrammoina. Jopa lopussa, kun suoran vuoropuhelun rivi tai kaksi olisi puhdistanut ilman, hän puhuu edelleen akrostisissa vihjeissä.
Silti tässä on niin paljon, että on hienoa tässä elokuvassa, ohjannut Martin Brest (”Naisen tuoksu”). Claire Forlanilla on koskettava haavoittuvuus neuvotellessaan rakkautensa outoista ehdoista. Marcia Gay Harden pelaa viisasta, aikuista kohtausta Parrishin kanssa rakastavana tyttärenä, joka tietää olevansa suosikki. Jeffrey Tamborin esitys on ratkaisevan tärkeää; hänen silmänsä kautta ymmärrämme, mikä hyvä ihminen Parrish on. Ja Anthony Hopkins asuu tarinassa, joka pyrkii kohti hiekkaa ja löytää kuivaa maata. Tunnet vähän hänen ”Nixonistaan” täällä: miehen, joka voi käyttää vihaa kuin leikkausveitsi samalla kun seisoo taaksepäin seuraamaan tulosta.