Nykyään ihmiset asuvat melkein joka puolella maapalloa. Mutta miksi?
Leviämisemme voidaan jäljittää ihmisryhmään, joka lähti Afrikasta noin 50000 vuotta sitten. Kuka tahansa, joka ei ole pelkästään afrikkalaista syntyperää, on yhteydessä näihin ihmisiin.
Nämä ihmiset eivät kuitenkaan olleet ensimmäisiä, jotka lähtivät Afrikan ulkopuolelle. He ovat vain ainoat, joista tiedämme selviytyneen ja tuottaneen jälkeläisiä.
Ihmisten hidas, asteittainen muuttoliike ympäri maailmaa ei ollut helppoa eikä välttämättä väistämätöntä. Kymmenien tuhansien vuosien ajan ihmiset lähtivät Afrikasta, elivät jonkin aikaa ja sitten salaperäisesti katosivat.
Paleoantropologit väittävät nyt löytäneensä vanhimman fossiilisen näytteen, joka kuuluu johonkin näistä varhaisen tutkimusmatkailijoita. Uudessa Nature-tutkimuksessa tutkijat Euroopassa ja Australiassa raportoivat, että Kreikan luolasta 1970-luvulla löydetyn kallonpalan – Apidima 1 – analyysi kuuluu noin 210 000 vuotta sitten elävään Homo sapiensiin radioaktiivisella datalla mitattuna. Homo sapiensin seuraavaksi vanhin fossiili, jotkut hampaat ja leuka, on 177 000 – 194 000 vuotta vanha ja löydettiin Israelista, joten tämä on huomattavasti vanhempi.
Jos uuden Nature-artikkelin kirjoittajat ovat oikeassa, se voi mahdollisesti työntää takaisin aikajanaa, jolloin ihmiset lähtivät ensin Afrikasta, koska Kreikka on kauempana Afrikasta jalkaisin kuin Israel. On myös mahdollista, että tämä ryhmä ja Israelista löydetty ryhmä ovat kaikki samalta esi-isältä. Jännittävät uudet havainnot antropologiassa avaavat usein enemmän kysymyksiä kuin niihin vastataan.
Mutta uudessa artikkelissa kuvattu fossiili ei välttämättä riitä vakuuttamaan kaikkia tätä hypoteesia. Se on yksi kallon pala, jonka tutkijat rekonstruoivat sitten digitaalisesti täyskalloksi. ”Kyseinen fossiili on hyvin epätäydellinen, ja epäilen, että monet eivät pidä sitä täysin Homo sapiens -diagnostiikkana”, sanoo Ian Tattersall, paleoantropologi ja emerituskuraattori New Yorkin Yhdysvaltain luonnonhistoriallisessa museossa, joka ei ollut mukana uusi tutkimus.
Jotkut paleoantropologit saattavat siis olla skeptisiä siitä, tuliko tämä fossiili todella Homo sapiensista (fossiililla on selkeä pyöreys, jota löytyy vain Homo sapiensista, tutkimuksen tekijät löytävät). Mutta jos se teki, havainto kutsuu meidät miettimään, mitä tapahtui lajimme maan päällä alkuaikoina.
Myös tässä Nature-julkaisussa kirjoittajat kertovat, että toinen yksilö Samasta luolasta, nimeltään Apidima 2, kuului neandertalilainen, mutta joka asui 170 000 vuotta sitten. On mahdollista, että molemmat ryhmät – neandertalit ja varhaiset ihmiset – asuivat tällä alueella päällekkäin. (Ja tiedämme, ainakin myöhemmin, että ihmiset ja neandertalilaiset m . Näillä ryhmillä voi olla myös.)
”Tämä havainto paljastaa, että ainakin kaksi hominiinilajia (ihmiset ja ihmisen sukulaiset sukupuun oksasta simpansseistamme eron jälkeen) asuivat Kaakkois-Euroopassa noin 200 000 vuotta sitten ”, Lehman Collegen paleoantropologi Eric Delson kirjoittaa kommentissa, joka julkaistiin myös Nature keskiviikkona. Aikaisemmin ajateltiin, että neandertalilaiset olivat asettuneet Eurooppaan, kuolleet ja sitten korvattu ihmisillä. Nyt näyttää siltä, että mantereen molemmissa lajeissa oli paljon enemmän päällekkäisyyksiä. (Neandertalilaisten esi-isien uskotaan tulleen Eurooppaan noin 500 000 vuotta sitten.)
Ja tästä ajatuksesta syntyvät kysymykset ovat kiehtovia. Esimerkiksi: Miksi jotkut näistä aikaisin nykyaikaisista ihmisistä kuolivat Euroopassa? Työnsivätkö neandertalit heidät ulos? Oliko taisteluita? Eivätkö he olleet riittävän hyvin sopeutuneet kylmään ilmastoon jääkauden aikana, joka peitti suuren osan jäätiköistä Euroopasta? t se vasta 50000 vuotta sitten, että ihmiset todella kukoistivat Afrikan ulkopuolella?
”Meillä ei ole vastauksia näihin kysymyksiin, eikä meillä ole todisteita niihin vastaamiseksi, ”Katerina Harvati, Tübingenin yliopiston antropologi, joka johti tutkimusta.
Kaikki palvelee peruskysymystä: Miksi olemme täällä? Ja miksi ihmiskunnan historia on kehittynyt samalla tavalla kuin se on?
Ehkä löydöt puhuvat syvemmälle ihmisluonnolle: Vaisto tutkia uusia maita, tietämättä riskiä tai onnistuuko se, menee Takaisin hyvin pitkälle.
Tuki Voxin selittävälle journalismille
Tavoitamme päivittäin Voxilla vastaamaan tärkeimpiin kysymyksiisi ja tarjota sinulle ja yleisöllemme Voxin työ tavoittaa enemmän ihmisiä kuin koskaan, mutta omaleimainen selittävän journalismin tuotemerkkimme vie resursseja.Rahoitusosuutesi ei ole lahjoitus, mutta se antaa henkilöstömme tarjota edelleen ilmaisia artikkeleita, videoita ja podcasteja kaikille niitä tarvitseville. Harkitse lahjoituksen maksamista Voxille tänään alkaen vain 3 dollarista.