Tyhmä ruoko (suku Dieffenbachia), mikä tahansa noin 30 ruohokasvilajista, jotka on arvostettu sisätilojen lehtineen niiden kyvyn sietää alhaisen valon voimakkuuden vuoksi. Nimeä äidin kieli, jota käytetään joskus näihin kasveihin, käytetään myös Sansevieria-lajeihin. Tyhmä ruoko (erityisesti D. seguine) saa nimensä väliaikaisesta sanattomuudesta, joka ilmenee puremalla varren pala. Kasvien mehut sisältävät oksalaatteja ja muita aineita, jotka ärsyttävät limakalvoja ja aiheuttavat kielen ja kurkun turvotusta ja tulehdusta. Tyhmän sokeriruo’on ilmoitetaan olevan annettu orjille rangaistuksena.
Louise Wolff
Dieffenbachia sisältää noin 30 pystysuoran trooppisen amerikkalaisen yrtin lajia arum- tai aroidiperheeseen (Araceae). Vain harvat näyttävät hienoja, suuria, enemmän tai vähemmän kirjavia lehtiä; ne sisältävät D. maculata (aiemmin D. picta) ja D. seguine (kotoisin Länsi-Intiasta), jotka molemmat ovat tuottaneet värikkäitä puutarhaviljelylajikkeita. D. amoena on suurikokoinen kasvi, enintään 180 cm pitkä, 20 tuuman (50 cm) pitkillä lehdillä, joissa on kermaisia merkintöjä suuremmissa suonissa. Kukkia kantaa pitkä spadix, jossa uroskukkia päällä ja naaraskukkia alapuolella. Rivi steriilejä kukkia erottaa molemmat sukupuolet. Tuloksena olevat hedelmät ovat kirkkaan punaisia tai oransseja marjoja. Suku nimettiin 1800-luvun itävaltalaiselle puutarhurille, joka työskenteli Schönbrunnissa.