ukkonen on ihme, mutta salama on pelottavaa. Meteorologi Al Peterlin vastaa opiskelijoiden kysymyksiin myrskyisistä sääilmiöistä.
Miksi salamaa on ja ukkonen?
Al Peterlin: Salama on sähköä. Itse asiassa positiiviset ja negatiiviset varaukset kerääntyvät pilven eri osiin – kukaan ei tiedä tarkalleen miten. Kun riittävästi varauksia kerääntyy, on salama, kun sähkö kulkee vastakkaisen varauksen alueiden välillä. Salama voi virrata pilvien välillä tai pilvestä maahan. Salama hyppää ilman läpi, lämmittää ilmaa ja saa sen laajenemaan. Sitten ilma supistuu nopeasti jälleen jäähtyessään. Tämä ilman liike saa ääniaallon nimeltä ukkonen.
Kuinka voimakas salaman salama on?
Al Peterlin: Kuinka sinun on tutkittava tätä vastausta varten? Huippuvirran voimakkuus on luokkaa 10 – 100 miljoonaa volttia sähköä; keskimäärin noin 30000 ampeeria. Energia menee valoon ja lämpöön noin 54000 Farenheit-asteen lämpötilassa, joka on kuusi kertaa aurinkoa kuumempi.
Tuleeko salamoita maasta vai taivaalta?
Al Peterlin: Molemmat. Salama kulkee pilven sisällä, pilvien välillä ja pilvistä maahan. Salama on elektronivirta (negatiivinen varaus), joka siksak-alaspäin haarukkaan muotoiseen kuvioon (tutkijat kutsuvat tätä askeljohtajaksi). Kun se lähestyy maata, positiivisten varausten virta liikkuu elektronien varaukseen (negatiivinen varaus). Kun he kohtaavat, voima virtaa. Emme voi nähdä tätä, koska se liikkuu liian nopeasti (ensimmäinen aivohalvaus). Paluuvirta (positiivinen varaus) liikkuu ylöspäin hitaammin. Tämän näemme ja kutsumme salamaksi (paluukohta). Jos välkkyy, ylöspäin suuntautuva isku toistaa prosessin.
Kuinka monta salamamuotoa on?
Al Peterlin: Salama on yleensä mitä tahansa ja kaikkea näkyvää sähköpurkausta, jota ukkosmyrskyt tuottavat. On olemassa monia Nimet. Suoraan meteorologian sanastosta eri muotoja ovat: juovisalama, haarukka, arkki, lämpösalama ja pallosalama.
Mitä tapahtuu jollekin, kun salama iski siihen?
Al Peterlin: Salama on sähköä ja se virtaa kosketuksissa olevien esineiden läpi maahan siirtyessään.
Mikä väri on salama ja miksi?
Al Peterlin: Salama näyttää väri on kirkas tai valkoinen-keltainen, mutta taustasta riippuen se voi näyttää olevan muita värejä.