Kannaksen muodostuminen Panaman – maakaistale, joka erottaa Karibianmeren Tyynellemerestä ja yhdistää Pohjois- ja Etelä-Amerikan – pidetään yhtenä kaikkien aikojen tärkeimmistä geologisista, merentutkimus- ja biogeografisista tapahtumista, mutta kannaksesta on tullut kiistanalainen. Suhteellisen uusi sulkemispäivä, noin 3 miljoonaa vuotta sitten, on ollut tiedeyhteisön yksimielisyys vuosikymmenien ajan, mutta uudet tutkimukset osoittavat, että sulkeminen tapahtui paljon aikaisemmin, jopa 23 miljoonaa vuotta sitten.
Kansainvälisten tutkijoiden ryhmä, johon kuuluu professoreita Ron Eytan, meribiologian apulaisprofessori Teksasin A & M ”Galvestonin kampuksella ja EL Grossman of Texas A & M: n geologian ja geofysiikan laitos College Stationissa, Texas, vahvistaa perinteisen yhteisymmärryksen äskettäisestä sulkemisesta ja kumoaa lujasti hypoteesin Panaman kannaksen varhaisesta sulkemisesta.
Arvioidut päivämäärät Panaman kannaksen muodostumiselle juontavat juurensa jo 15 miljoonaa vuotta sitten, mutta 1970-luvulla sovittiin yleisesti, että kannaksen (määritelty kapeaksi osaksi maata, joka on suljettu kummallakin puolella vedellä ja yhdistää kaksi suurempaa elintä) maata) muodostettiin noin 3 miljoonaa vuotta sitten. Tässä uudessa asiakirjassa, jossa käytetään geologista, paleontologista ja molekyyligenetiikkaa, joukko muita menetelmiä, joukkue on määrittänyt muodostumispäivän 2,8 miljoonaan vuoteen.
Sulkemisen ajoitus on tärkeä monista syistä, kuten kuinka uusien lajien muodostuminen, genomin evoluution ymmärtäminen, maailmanlaajuisen valtameren kierron mallit, modernin eläimistön ja kasviston alkuperä Amerikassa ja Karibian riuttojen vakiinnuttaminen.
Evoluutiigenetiikka Eytan tutkii merikaloja. Hän työskenteli kollegoidensa kanssa koota ja analysoida paperin molekyyligenetiikkaa. Hän selittää: ”Tyynen valtameren erottamista kannaksesta, josta tulee Karibianmeri, on kutsuttu” suureksi amerikkalaiseksi skismaksi ”. Tämä johtuu siitä, että meritaksonien muuttoreitit olivat yhtäkkiä tukossa ja geenivirta populaatioiden välillä ei enää voinut Tämä puolestaan johti uusien lajien muodostumiseen kannaksen molemmille puolille, mikä luo uutta meren biologista monimuotoisuutta. ”
” Kannaksen sulkemisen ajoitus on käytetään ”molekyylikellon” kalibrointiin, Eytan lisää. ”Tätä kelloa on käytetty satoissa tutkimuksissa spekulaation ajoituksen ja kuinka kauan sitten kasvien ja eläinten populaatioiden on erotettu toisistaan. Uudet ”varhaisen sulkemisen” hypoteesit olisivat tukeneet kaikkia näitä tutkimuksia ja kyseenalaistaneet sen, mitä tiedämme molekyylien evoluutiosta, spesifikaatiosta ja ekologisten yhteisöjen kokoamisen ajoituksesta. ”
” It ”s on osoitettu, että Panaman kannaksen luominen on myös suoraan vastuussa muutoksista maapallon ilmastossa ja sääolosuhteissa miljoonien vuosien ajan ”, Eytan sanoo.
” Koska maapallon levyt ” kuori törmäsi hitaasti toisiinsa ja kannaksen muodostuminen muutti valtameren virtauksia, jopa muutti suuntaa joillekin niistä ja vaikutti lopulta veden lämpötilaan.Muuttamalla veden virtausta kahden valtameren välillä tiedämme, että Panaman kannaksella myötävaikuttanut Persianlahden virtauksen muodostumiseen, joka peittää suuren osan Atlantista ja sen lämpimät vedet vaikuttavat säähän ja sateisiin ”, Eytan kertoo. ”Voit siis sanoa, että kannaksella oli suora ja epäsuora vaikutus valtameren kuvioihin, säämalleihin ja ilmakehän olosuhteisiin, jotka puolestaan muokkaivat maisemia laajalla alueella maailmaa.”
Se vaikutti myös maailmanlaajuiseen kauppaan – Panaman kanava vuonna 1914, jota pidetään yhtenä ihmiskunnan suurimmista tekniikan saavutuksista kannaksen kautta, muutti ikuisesti maailmankauppaa ja lukuisten maiden taloutta.
Eytan ja Grossman yhdessä Smithsonianin trooppisen tutkimuslaitoksen kollegoiden kanssa, Floridan yliopisto, Universidad Nacional de Colombia, Nevadan yliopisto, Floridan kansainvälinen yliopisto, Scripps Institution of Oceanography, Yhdysvaltain geologinen tutkimuskeskus, Rutgersin yliopisto, Kalifornian yliopisto – Riverside, Iowan yliopisto, Hamilton College, yliopisto Kalifornian-Berkeleyn luonnonhistoriallinen museo, Woods Holen merentutkimuslaitos, Washington ja Lee University, Havaijin yliopisto ja Universit Kalifornian-Davisin työntekijät ovat julkaisseet Science Advances -lehden viimeisimmässä numerossa.
Projektin rahoittivat National Science Foundation, Smithsonian Tropical Research Institute, Yhdysvaltain geologinen tutkimuskeskus ja useat tieteelliset toimistot. Panaman ja Argentiinan maista.