Koko kansalaissukupolvelle, joka kasvoi sisällissotaan johtaneina vuosina, William Lloyd Garrison oli abolitionismin ääni. Alun perin kolonisaation kannattaja Garrison muutti kantaansa ja tuli nousevan orjuudenvastaisen liikkeen johtajaksi. Hänen julkaisijansa The Liberator tavoitteli tuhansia ihmisiä ympäri maailmaa. Hänen lakkaamaton ja tinkimätön kantansa orjuuden moraaliseen suuttumukseen sai hänet rakastamaan ja vihaamaan monia amerikkalaisia.
The Liberator
William Lloyd Garrisonin avajaispääkirjoitus
1. tammikuuta 1831
JULKISUUDELLE
Elokuussa esitin ehdotuksia ”The Liberator” -lehden julkaisemiseksi Washington Cityssä; mutta yritys, vaikka sitä tervehditäänkin Maasta, julkinen välinpitämättömyys. Siitä lähtien maailmanlaajuisen vapautuksen geenin poistaminen hallituksen istuimelle on tehnyt vähemmän välttämättömäksi vastaavan aikakauslehden perustamisen kyseiselle vuosineljännekselle.
Viimeaikaisen kiertueeni aikana Jotta ihmisten mielet olisivat jännittäviä orjuutta koskevilla keskusteluilla, jokainen vierailemani paikka osoitti uutta todistetta siitä, että vapaissa valtioissa tapahtui suurempi vallankumouksen vallankumous – ja etenkin Uudessa-Englannissa – kuin etelässä. Minusta oli katkerampi katkeruus, o asenne on aktiivisempaa, vähättelevämpi armoton, ennakkoluuloja itsepäisempi ja apatia jäätyneempi kuin orjaomistajien keskuudessa. Tietysti oli yksittäisiä poikkeuksia päinvastaisesta. Tämä tilanne kärsi, mutta ei lannistanut minua. Päätin jokaisella vaaralla kohottaa emansipaation tasoa kansakunnan silmissä, Bunker Hillin näköpiirissä ja vapauden syntymäpaikassa. Tuo standardi on nyt avattu; Ja kauan se kelluu, kelluu ajan pyörteistä tai epätoivoisen vihollisen ohjuksista vahingoittamatta – niin, kunnes jokainen ketju rikkoutuu ja jokainen orja vapautuu! Antakaa eteläisten sortajien vapisemisen – heidän salaiset petonsa vapisevat – antakaat pohjoisten apologiensa vapisemisen – anna kaikkien vainottujen mustien vihollisten vapisevan.
Pidän alkuperäisen Esitteeni julkaisemista tarpeettomana, koska se on saanut laajan levyn verenkiertoon. Siinä juurrutettuja periaatteita noudatetaan tasaisesti tässä asiakirjassa, paitsi että en aseta itseäni kenenkään miehen poliittiseksi puolueeksi. Puolustaessani ihmisoikeuksien suurta syytä haluan saada kaikkien uskontojen ja kaikkien osapuolten avun.
Hyväksyn Yhdysvaltain itsenäisyysjulistuksessa väitetyn ”itsestään selvän totuuden”, että kaikki miehet luodaan tasa-arvoisiksi, ja Luoja on varmentanut niille tietyt luovuttamattomat oikeudet – muun muassa elämä, vapaus ja onnen tavoittelu. ”Minä taistelen kiihkeästi orjaväestömme välittömän valtakunnan puolesta. Park-Street -kirkossa, 4. heinäkuuta 1829, suostuin reflektoimattomasti suosittuun mutta tuhoisaan oppiin asteittaisesta lakkauttamisesta. Käytän tätä hetkeä saadakseni täyden ja yksiselitteisen uudelleenlaskennan ja pyytäen siten julkisesti anteeksi Jumalalleni, kotimaalleni ja veljilleni köyhille orjille, koska he ovat ilmaisseet niin täynnä arkisuutta, epäoikeudenmukaisuutta ja järjettömyyttä. Vastaava kappaleeni sanonta julkaistiin Baltimoressa, Genius of Universal Emancipation, syyskuussa 1829. Omatunto on nyt tyytyväinen.
Tiedän, että monet vastustavat kieleni vakavuutta; mutta eikö vakavuudelle ole syytä? Olen yhtä kova kuin totuus ja tinkimätön kuin oikeudenmukaisuus. Tästä aiheesta en halua ajatella, puhua tai kirjoittaa maltillisesti. Ei! ei! Kerro miehelle, jonka talo palaa, antamaan maltillinen hälytys; käske häntä pelastamaan vaimonsa kohtuullisesti hurjaajan käsistä; käske äitiä vapauttamaan vauva vähitellen tulesta, johon se on pudonnut; – mutta kehotan minua olemaan käyttämättä maltillisuutta nykyisen kaltaisessa asiassa. Olen tosissani – en epäröi – en anteeksi – en vetäydy yhtään tuumaa – ja kuulen. Ihmisten apatia riittää tekemään jokaisen patsaan hyppäämään alustaltaan ja nopeuttamaan kuolleiden ylösnousemusta.
Teeskennellään, että viivytän emancipoitumisen syytä invektiivini karkeudella. ja mittarini sateet. Maksu ei ole totta. Tässä vaikutukseni kysymyksessä – joka on nöyrä, – se tunnetaan tällä hetkellä huomattavassa määrin, ja se tulee tuntemaan tulevina vuosina – ei vahingollisesti, mutta hyödyllisesti – ei kirouksena, vaan siunauksena; ja jälkeläiset todistavat, että olin oikeassa. Haluan kiittää Jumalaa siitä, että hän antaa minulle mahdollisuuden jättää huomiotta ”ansan tuovan ihmisen pelko” ja puhua totuutensa yksinkertaisuudessa ja voimassa. Ja tässä lopetan tällä tuoreella omistautumisella:
”sorto!Olen nähnyt sinut kasvotusten
Ja tapasin julman silmäsi ja pilvisen otsaasi,
Mutta sielusi katoava silmäyksesi en pelkää nyt –
Pelko ylpeämmän tunteen saamiseksi antaa paikan
Syvä kauhistus! Häpeän pilkkaaminen
orjuista polvista, jotka kumartuvat jakkaraasi
polvistuin – mutta paljon muuta lupausta
Tervehdi sinua ja palkkasi laumaa: –
vannon, kun elämänveri lämmittää sykkivää suoneni,
Vielä vastustaa ja estää, sydämellä ja kädellä
Sinun raa’an heilautuksesi – Afrikan ketjuihin asti
Räjähtää ja Vapaus hallitsee pelastettua maata. –
Sorron ja hänen rautatangonsa polkeminen:
Tällainen on vala, jonka annan – NIIN auta minua jumalalla! ”