– Ein neugieriger Erwachsener aus Kalifornien
08. November 2007
Eine Gehirnverwechslung lässt einige
Menschen niesen, wenn sie
in die Sonne schauen.
Warten Sie eine Sekunde! Menschen niesen, wenn sie in die Sonne schauen? Ich hatte noch nicht einmal davon gehört, bis Sie Ihre Frage gestellt haben!
Aber Sie haben Recht. Ungefähr 25% der Menschen niesen, wenn sie in die Sonne oder in ein anderes helles Licht schauen.
Sonnenniesen wird als alles bezeichnet, vom photischen Niesreflex bis zum ACHOO-Syndrom (für autosomal dominanten, zwingenden helioophthalmischen Ausbruch). Aber niemand weiß wirklich, was los ist.
Wir gehen davon aus, dass sich das Gehirn versehentlich kreuzt. Und obwohl wir nicht wissen, welche Gene beteiligt sein könnten, wissen wir, dass das ACHOO-Syndrom in Familien auftritt.
Bevor wir versuchen, die Genetik des ACHOO-Syndroms herauszufinden, beginnen wir mit einer einfacheren Frage. Was ist Niesen überhaupt?
Es ist eigentlich ein ziemlich komplizierter Prozess! Niesen beginnt mit einer Reizung in der Nase. Dies erregt einen Nerv in Ihrer Nase – den Trigeminusnerv – der ein Signal an den “ Nieszentrum „, ein besonderer Teil Ihres Gehirns.
Dieses Nieszentrum sendet daraufhin eine ganze Reihe von Anweisungen. Es weist Ihre Nase an, Flüssigkeit freizusetzen, um die Reizung abzuwaschen. Und es sagt den Muskeln in Ihrem Gehirn Bauch und Brust, um schnell und tief zu atmen und dann wirklich schnell zu atmen (fast 100 Meilen pro Stunde!).
Niesen ist ein Reflex. Dies bedeutet, dass es automatisch geschieht, ohne dass wir darüber nachdenken Genau wie wenn ein Arzt auf Ihre Kniescheibe klopft und Sie Ihr Bein hochtreten, liegt das Niesen völlig außerhalb Ihrer Kontrolle. (Denken Sie nur daran, wie schwer es ist, sich vom Niesen abzuhalten. Und es ist noch schwieriger, sich auf ein Stichwort hin zum Niesen zu bringen !)
Ihr Körper hat viele Reflexe. Ein anderer davon ist der papilläre Lichtreflex, den wir als Pupillenschrumpfungsreflex bezeichnen.
Ihre Pupillen (der schwarze Teil Ihrer Augen) sind wichtig, um zu steuern, wie viel Licht in Ihre Augen gelangt Wenn die Pupille schrumpft und ein Licht in Ihr Auge scheint, senden die Nerven dort eine Nachricht an Ihr Gehirn. Ihr Gehirn sendet daraufhin eine Nachricht an Ihr Auge, in der es Ihre Pupille auffordert, zu schrumpfen. Dadurch wird verhindert, dass helles Licht Ihre Augen schädigt .
Bei den meisten Menschen gehen diese beiden Reflexe – Niesen und Pupillenschrumpfen – unterschiedliche Wege durch das Gehirn. Bei Sonnenniesen kann es jedoch zu einer Verwechslung kommen Ihr Auge sendet auch eine Nachricht an Ihr Nieszentrum, in der Sie aufgefordert werden zu niesen. Wir wissen, dass in Ihrem Gehirn viele Nerven sehr nahe beieinander liegen. Bei Niesen in der Sonne sind die Drähte (oder Nerven) wahrscheinlich nur gekreuzt ein bisschen.
Und es ist nicht nur Sonnenlicht, das Niesen auslösen kann. Viele Sonnenniesen sagen, dass das Einatmen von kalter Luft oder das Schmecken eines starken Geschmacks wie Minzgummi sie auch zum Niesen bringt. Dies deutet darauf hin, dass die Aktivierung eines Nervs in der Nähe des Trigeminusnervs – der am Niesen beteiligt ist – den Niesreflex verursachen kann.
OK, wir haben also eine ziemlich gute Vermutung darüber, was im Gehirn von Sonnenniesen passiert . Aber warum niesen nur einige Menschen in der Sonne, während andere nicht einmal wissen, dass es Sonnenniesen gibt?
Die Genetik des Sonnenniesens
Um herauszufinden, was ist Im weiteren Verlauf untersuchten Wissenschaftler Familien von Sonnenniesen anhand spezieller Diagramme, die als Stammbäume bezeichnet wurden, um nach Mustern zu suchen. Sie stellten fest, dass etwa ein halbes Kind auch ein Sonnenniesen war. Dies ist eine Signatur für ein autosomal dominantes Gen. .
Das klingt ziemlich kompliziert, also lasst es uns auseinander ziehen. Autosomal bedeutet, dass sich das Gen nicht auf dem X- oder Y-Chromosom befindet. Und dominant bedeutet, dass Sie nur eine Kopie eines Gens benötigen, um diese Kopie „sehen“ zu können.
Denken Sie daran, wir haben zwei Kopien von jedem unserer Gene – eines von Mama und eines von Papa. Jede Kopie wird als Allel bezeichnet.
Einige Allele sind dominant. Dies bedeutet, dass sie sich gegen andere Allele durchsetzen. Sie haben nur eine Kopie einer Dominante Allel reicht aus, um dieses Allel zu „sehen“. Ein Beispiel für ein dominantes Allel sind braune Augen. Sie benötigen nur eine Kopie des Allels mit braunen Augen – von Ihrer Mutter oder Ihrem Vater – und Sie haben braune Augen.
Andere Allele sind rezessiv – sie neigen dazu, sich hinter dominanten Allelen zu verstecken. In diesem Fall benötigen Sie zwei Kopien eines rezessiven Allels, um das Merkmal zu sehen, für das das Allel kodiert. Um beispielsweise rotes Haar zu haben, benötigen Sie zwei Kopien des Allels für rotes Haar.
OK, wir wissen also, dass Sonnenniesen ein autosomal dominantes Merkmal ist – Sie benötigen nur eine Kopie davon das sonnenniesende Gen soll ein sonnenniesender sein. Aber was ist das für ein Gen?
Aufspüren der Gene für Niesen in der Sonne
Wissenschaftler wissen immer noch nicht, welche Gene am Niesen in der Sonne beteiligt sind. Aber wir können einige fundierte Vermutungen darüber anstellen, welche Arten von Genen beteiligt sein könnten.
Wir wissen, dass Nervenzellen sprechen, indem sie spezielle Chemikalien aussenden, die als Neurotransmitter bezeichnet werden. Und andere Nervenzellen hören mit speziellen „Ohren“ zu, die als Rezeptoren bezeichnet werden.
Höchstwahrscheinlich ist das Gen am Sonnenniesen beteiligt hat mit
Neuronen wie diesem zu tun.
Vielleicht haben Sonnenniesen ein Gen, das ihren Trigeminusnerv empfindlicher macht, sodass er durch die falschen Signale aktiviert wird. Sonnenniesen könnten ein Allel haben, das ihren Trigeminus dazu bringt, mehr Rezeptoren oder die falschen Rezeptortypen zu bilden. (Klicken Sie hier, um zu erfahren, wie Wissenschaftler Gene finden können, die mit bestimmten Merkmalen oder Krankheiten verbunden sind.)
Niesen in der Sonne scheint keinen Vorteil zu haben, daher wissen wir nicht, warum Sonne -Niesen sind so häufig. Höchstwahrscheinlich gab es vor langer Zeit eine kleine Gruppe von Menschen, und einer dieser Menschen hatte eine DNA-Veränderung, die ihn oder sie zu einem Sonnenniesen machte. Da diese Genveränderung keine Probleme verursachte, blieb sie einfach hängen. (Klicken Sie hier, um mehr zu erfahren.)
Jetzt wissen wir also, dass das ACHOO-Syndrom in unseren Genen kodiert ist. Sonnenniesen haben eine bestimmte Stück DNA, das sich von Nicht-Sonnen-Niesen unterscheidet. Diese genetische Veränderung wird von Generation zu Generation weitergegeben. Und es verursacht eine Verwechslung im Gehirn, wodurch Sonnenlicht einen Niesreflex auslöst.
Aber keine Sorge. Es ist nichts Falsches daran, ein Sonnenniesen zu sein! In der Tat, wenn Sie „ein Sonnenniesen sind, sind Sie in guter Gesellschaft. Hier sind einige berühmte Sonnenniesen in der Geschichte:
Papa Bär der Berenstain-Bären: „
Segne dich!“ sagte Mama. „
Es ist nur dieses helle Sonnenlicht“, schnüffelte Papa. „Ich werde nie krank.“
-Berenstain und Berenstain (1981)
Aristoteles: „
Warum niest man mehr, nachdem man in die Sonne geschaut hat? Liegt es daran, dass die Sonne Wärme erzeugt und so Bewegung verursacht wie das Kitzeln der Nase mit einer Feder? Denn beide haben den gleichen Effekt; Durch das Einrichten von Bewegungen verursachen sie Wärme und erzeugen schneller Atem aus der Feuchtigkeit. und es ist das Entweichen dieses Atems, das Niesen verursacht. „
-Buch XXXIII,“ Probleme mit der Nase „
Ruth Tennen