Geschichte der Vereinigten Staaten: Rekonstruktion bis zur Gegenwart

SCHWARZE POLITISCHE ERGEBNISSE

Die erste Abstimmung von Alfred R. Waud erschien 1867 in Harper’s Weekly. Der fünfzehnte Änderungsantrag gab schwarzen Männern das Wahlrecht zum ersten Mal.

Die Registrierung schwarzer Wähler Ende der 1860er Jahre und die Ratifizierung des fünfzehnten Verfassungszusatzes brachten schließlich das, was Lincoln als „Neugeburt der Freiheit“ bezeichnet hatte. Union Leagues, im Norden gegründete brüderliche Gruppen, die während des Bürgerkriegs die Loyalität gegenüber der Union und der Republikanischen Partei förderten, expandierten nach dem Krieg in den Süden und wurden in politische Clubs umgewandelt, die sowohl politischen als auch bürgerlichen Funktionen dienten. Als Zentren der Schwarzen Gemeinden im Süden, die Ligen wurden zu Vehikeln für die Verbreitung von Informationen, fungierten als Vermittler zwischen Mitgliedern der schwarzen Gemeinde und dem weißen Establishment und dienten anderen praktischen Funktionen wie dem Bau von Schulen und Kirchen für die Gemeinde, der sie dienten In der Republikanischen Partei haben diese Ligen daran gearbeitet, neu entrechtete schwarze Wähler einzuschreiben, für Kandidaten zu werben und der Partei im Allgemeinen zu helfen, Wahlen zu gewinnen.

Die politischen Aktivitäten der Ligen haben sehr viele Afroamerikaner und ehemalige Sklaven in die Politik gebracht im ganzen Süden. Zum ersten Mal bekamen Schwarze ein politisches Amt, und mehrere wurden in den US-Kongress gewählt In den 1870er Jahren waren fünfzehn Mitglieder des Repräsentantenhauses und zwei Senatoren schwarz. Die beiden Senatoren Blanche K. Bruce und Hiram Revels stammten beide aus Mississippi, dem Heimatstaat des ehemaligen US-Senators und späteren konföderierten Präsidenten Jefferson Davis. Hiram Revels war ein freigeborener Mann aus North Carolina, der 1869 als Minister in der African Methodist Episcopal Church und dann als Senator des Bundesstaates Mississippi bekannt wurde. Im folgenden Jahr wurde er vom Gesetzgeber gewählt, um einen der beiden US-Bundesstaaten von Mississippi zu besetzen Senatssitze, die seit dem Krieg frei waren. Seine Ankunft in Washington, DC, stieß auf großes Interesse: Wie die New York Times feststellte, wurde „der farbige Senator aus Mississippi heute Nachmittag vereidigt und zu seinem Platz zugelassen … es gab keinen Zentimeter Steh- oder Wohnzimmer Die Galerien waren so dicht gepackt, dass sie voll waren. Als der Vizepräsident die Worte aussprach: „Der gewählte Senator wird jetzt vorrücken und den Eid ablegen“, könnte man eine Stecknadel fallen hören. „

Hiram Revels diente als Prediger im gesamten Mittleren Westen, bevor er sich in Mississippi niederließ 1866. Als er 1870 vom Gesetzgeber des Bundesstaates Mississippi gewählt wurde, wurde er der erste afroamerikanische Senator des Landes.

Obwohl die Tatsache ihrer Anwesenheit dramatisch und wichtig war, wie die obige Beschreibung der New York Times zeigt, stellten die wenigen afroamerikanischen Vertreter und Senatoren, die während des Wiederaufbaus im Kongress gedient hatten, nur einen winzigen Bruchteil von die vielen Hunderte, möglicherweise Tausende von Schwarzen, die auf lokaler und staatlicher Ebene in einer Vielzahl von Funktionen tätig waren. Der Süden war in den frühen 1870er Jahren voller befreiter Sklaven und freigeborener Schwarzer, die als Schulratskommissare, Bezirkskommissare, Gerichtsschreiber, Bildungs- und Stadtratsmitglieder, Friedensrichter, Polizisten, Gerichtsmediziner, Richter, Sheriffs, Rechnungsprüfer und Registrare. Diese Welle lokaler afroamerikanischer politischer Aktivitäten trug zu einer neuen Sorge um die Armen und Benachteiligten im Süden bei und wurde von dieser begleitet. Die südrepublikanische Führung hat die verhassten schwarzen Codes abgeschafft, die Arbeit der weißen Supremacisten aufgehoben und daran gearbeitet, die Hindernisse für befreite Menschen abzubauen.

Wiederaufbau-Regierungen investierten in die Infrastruktur und widmeten der Rehabilitation des Südens besondere Aufmerksamkeit Eisenbahnen. Sie richteten öffentliche Bildungssysteme ein, in denen sowohl weiße als auch schwarze Studenten eingeschrieben waren. Sie gründeten oder erhöhten die Mittel für Krankenhäuser, Waisenhäuser und Anstalten für Geisteskranke. In einigen Staaten versorgten der Staat und die lokalen Regierungen die Armen mit Grundbedürfnissen wie Brennholz und sogar Brot. Und um diese neuen Dienstleistungen und Subventionen zu bezahlen, erhoben die Regierungen Steuern auf Land und Eigentum, eine Maßnahme, die den Grundstein für die wirtschaftliche Ungleichheit im Süden legte. In der Tat verschärfte die Grundsteuer die bestehenden Probleme der weißen Landbesitzer, die oft arm an Bargeld waren, und trug dazu bei, dass sich die Südstaatler über einen weiteren Angriff des Nordens auf ihre Lebensweise ärgerten.

Weiße Südstaatler reagierten empört bei den ihnen auferlegten Änderungen. Der Anblick von einst versklavten Schwarzen, die in Autoritätspositionen als Sheriffs, Kongressabgeordnete und Stadtratsmitglieder fungierten, löste große Ressentiments gegen den Wiederaufbauprozess und dessen Untergrabung der traditionellen sozialen und wirtschaftlichen Grundlagen des Südens aus. Empörte Südstaatler bezeichneten diese Reformperiode als eine Zeit der „Negro Misrule“. Sie beklagten sich über verschwenderische Korruption seitens rachsüchtiger befreiter Sklaven und gieriger Nordländer, die ihre Taschen mit dem Reichtum des Südens füllen wollten. Leider hatten die Südstaatler für die vielen ehrlichen Reformer eine Handvoll wirklicher Beispiele für Korruption, auf die sie hinweisen konnten, wie z Gesetzgeber, die staatliche Einnahmen verwenden, um Schinken und Parfums zu kaufen oder sich überhöhte Gehälter zu verschaffen. Solche Beispiele waren jedoch relativ selten und weitgehend vergleichbar mit Korruption im 19. Jahrhundert im ganzen Land. Doch diese mächtigen Geschichten, kombiniert mit tiefsitzender rassistischer Feindseligkeit gegenüber Schwarzen in Der Süden führte zu demokratischen Kampagnen zur „Erlösung“ der Landesregierungen. Demokraten im Süden nutzten die wirtschaftliche Macht der Pflanzer und übten weiße Selbstjustiz aus, um den Republikanern letztendlich die politische Macht des Staates zurückzugewinnen. Als Präsident Grants Aufmerksamkeit 1876 vom Süden weg und auf die Indianerkriege im Westen gerichtet wurde, war die Macht im Süden weitgehend an die Weißen zurückgegeben worden, und der Wiederaufbau wurde effektiv aufgegeben. Bis Ende 1876 hatten nur noch South Carolina, Louisiana und Florida republikanische Regierungen.

Das Gefühl, dass der Süden trotz zahlreicher gegenteiliger Beweise zu Unrecht dem nördlichen Laster und der schwarzen Rache geopfert worden war , bestand viele Jahrzehnte. Diese Erzählung war so kraftvoll und allgegenwärtig, dass die Weißen im ganzen Land, als DW Griffith 1915 seinen Film The Birth of a Nation veröffentlichte, darauf vorbereitet waren, den Irrtum zu akzeptieren, dass weiße Südstaatler die häufigen Opfer von Gewalt und Verstößen durch ungezügelte Schwarze. Die Realität ist, dass das Gegenteil der Fall war. Weiße Südstaatler organisierten ab den 1860er Jahren eine manchmal gewalttätige und allgemein erfolgreiche Konterrevolution gegen die Wiederaufbaupolitik im Süden. Diejenigen, die daran arbeiteten, den Süden zu verändern und zu modernisieren, taten dies normalerweise unter dem strengen Blick der verärgerten Weißen und der Androhung von Gewalt. Schwarze republikanische Beamte im Süden wurden häufig von Organisationen wie dem Ku Klux Klan ungestraft terrorisiert, angegriffen und sogar ermordet. Wenn die vierzehnten und fünfzehnten Änderungsanträge nicht ignoriert wurden, verwendeten die weißen Führer bei den Wahlen häufig Tricks und Betrug, um die gewünschten Ergebnisse zu erzielen. Als der Wiederaufbau zu Ende ging, definierten diese Methoden fast ein Jahrhundert später das südliche Leben der Afroamerikaner.