„Henry Aaron im zweiten Inning ging und traf. Er sitzt auf 714. Hier ist das Spielfeld von Downing. Swinging. Es gibt eine Auffahrt nach links -Center Field! Dieser Ball wird … hier raus! Er ist weg! Es ist 715! Es gibt einen neuen Homerun-Champion aller Zeiten, und es ist Henry Aaron! “ – Milo Hamilton, 8. April 1974
Mit diesem Schlag der Fledermaus und der 714, die ihm vorausging, überholte Hank Aaron nicht nur Babe Ruth als Major League Baseballs Karriere-Homerun-Leader, aber er machte auch einen großen Sprung in der Integration des Spiels und der Nation. Aaron, ein Afroamerikaner, hatte einen Rekord gebrochen, den die unsterbliche Ruth aufgestellt hatte, und nicht irgendeinen Rekord, sondern den Der Rekord in der Major League beim Homerun aller Zeiten brachte das Spiel und die Nation auf die Reise, die Jackie Robinson 1947 begann. 1974 war Aarons Baseballkarriere innerhalb von drei Jahren nach Sonnenuntergang, aber die Straße, auf die er gereist war Die Ankunft an diesem Frühlingsabend in Atlanta hatte ihn, vielleicht unwiderruflich, auf eine Weise verhärtet und gemildert, die nur Leiden hervorbringen kann. Aaron schüttelte schließlich die doppelte Last der Erwartung und Angst an diesem Abend ab, und nur wenige waren jemals größer geworden.
enry Louis Aaron wurde am 5. Februar 1934 in Mobile Alabama als Sohn von Herbert und Estella (Pritchett) Aar geboren auf. Unter Henrys sieben Geschwistern war ein Bruder, Tommie, der später in Teilen von sieben verschiedenen Spielzeiten in den Hauptligen spielte. Was auch immer solche Rekorde wert sind, die Brüder halten immer noch den Rekord für die meisten Heimrennen von zwei Geschwistern, 768, wobei der ältere Henry 755 zu Tommies 13 beisteuerte. Sie waren auch die ersten Geschwister, die in einer League Championship Series als auftraten Teamkollegen.
Henry wurde geboren und die Aarons lebten in einem ärmeren Viertel von Mobile namens „Down the Bay“, aber er verbrachte die meisten seiner prägenden Jahre im nahe gelegenen Stadtteil Toulminville. Die Familie Aaron lebte Am Rande der Armut, teilweise aufgrund der allgemeinen wirtschaftlichen Bedingungen der Weltwirtschaftskrise, arbeitete jedes Familienmitglied, um einen Beitrag zu leisten. Der junge Henry pflückte unter anderem Baumwolle, und seine Eltern konnten sich keine richtige Baseballausrüstung leisten In seiner Freizeit konnte Aaron in endlosen Sandlot-Spielen üben und Flaschenverschlüsse mit gewöhnlichen Besenstielen und Stöcken schlagen. Eine der Konsequenzen dieses Selbst-Coachings war, dass er einen Cross-Handed-Batting-Stil entwickelte, eine Gewohnheit, die er bis zu seinem EA beibehalten hatte Tage in den professionellen Reihen. Aaron war ein begabter Athlet und spielte zwei Jahre lang sowohl im Fußball als auch im Baseball an der Central High School. Auf dem Diamanten spielte er Shortstop, Third Base und Outfield in einem Team, das in diesen ersten und zweiten Jahren die Mobile Negro High School Championship gewann.
1949 durfte der fünfzehnjährige Aaron – beeinflusst von den Heldentaten von Jackie Robinson, den er auf mehreren Ausstellungspässen durch Alabama gesehen hatte – mit den Brooklyn Dodgers ausprobieren, tat es aber nicht ein Vertragsangebot verdienen, wahrscheinlich aufgrund seines unorthodoxen Schlaggriffs. Als Junior der High School wechselte er jedoch für seine letzten zwei Jahre an das private Josephine Allen Institute. Er spielte seit seinem vierzehnten Lebensjahr für den Semi-Profi Pritchett Athletics, und während dieser Spiele sowie bei einigen seiner Softball-Wettbewerbe machte er Ed Scott auf sich aufmerksam. Der Scout überzeugte Henry und seine Mutter, dass es ein guter Schachzug wäre, bei den Mobile Black Bears, einem Semi-Pro-Team, für 3 Dollar pro Spiel zu unterschreiben. Estella erteilte dem Jungen die Erlaubnis zum Spielen, jedoch nur unter der Bedingung, dass er nicht reiste, wodurch er sich auf lokale Spiele beschränkte.
Am 20. November 1951 unterzeichnete Henry trotz der Bedenken seiner Mutter, dass er nicht weiter studieren könne, einen Vertrag über 200 USD / Monat mit dem Champion der Negro American League, Indianapolis Clowns. Scout Bunny Downs hatte Aaron in einer früheren Ausstellung entdeckt, wie er mit den Black Bears spielte, und einmal mit Indianapolis blühte Aaron auf, um das Team zur Krone der Negro League World Series 1952 zu führen. In 26 Spielen in diesem Jahr erzielte er einen Durchschnittswert von 0,366, erzielte fünf Homeruns und stahl neun Basen. Die Serie und die Saison ermöglichten es Aaron, seine Fähigkeiten nicht nur für regionale Pfadfinder, sondern auch für mehrere große Ligaorganisationen zu demonstrieren.
Nach der Meisterschaft erreichten zwei Telegramme Henry – eines mit einem Angebot von den New York Giants und eine zweite mit einem Angebot der Boston Braves. Aaron entschied sich für Letzteres, offensichtlich wegen eines monatlichen Gehaltsunterschieds von 50 US-Dollar, und Boston kaufte seinen Vertrag sofort von Indianapolis. Am 14. Juni 1952 unterschrieb Aaron bei Braves Scout Dewey Griggs und meldete sich bei der Klasse C Eau Claire Bears. Dort halfen ihm die Trainer, seinen Kreuzgriff zu beseitigen, und die Ergebnisse waren atemberaubend. Der Infielder kämpfte, obwohl er nur 87 Spiele bestritt.336 mit neunzehn Doppel und verdiente sich nicht nur einen Platz im All-Star-Kader der Liga, sondern wurde am Ende der Saison zum Rookie des Jahres der Northern League gewählt. Aaron hatte den Braves auch gezeigt, dass er nicht nur eine wunderbare Aussicht auf dem Feld war, sondern auch, dass er die rassistischen Verspottungen mit äußerer Distanz bewältigen konnte.
In der nächsten Saison 1953 fand er ihn und die schwarzen Teamkollegen Horace Garner und Felix Mantilla auf den Jacksonville Tars. Zusammen mit zwei anderen Spielern, Fleming Redy und Al Israel, durchbrach das Quintett die Farblinie in der „Sally“ League (oder SAL) und spielte im Herzen des alten Dixie ohne das Deckblatt einer sympathischen nationalen Presse. Aaron fast im Alleingang zwangen die Jacksonville-Fans, ihn unabhängig von der Rasse zu akzeptieren, indem sie die gesamte Liga mit einem Schlagdurchschnitt von 0,362 anführten und mit 115 Läufen, 208 Treffern, 36 Doppel, 338 Gesamtbasen und 135 der Top-Produzent waren Um die erste desegregierte Saison in der SAL-Geschichte zu beenden, führte Aaron die Tars zum Titel und wurde zum wertvollsten Spieler der Liga gekürt Ein Experte schrieb, dass die schwarzen Spieler gezwungen waren, in getrennten Unterkünften auf der Straße zu leben, und dass die Auswahl an Restaurants ebenso begrenzt war: „Henry Aaron führte die Liga in allen Bereichen an, außer in Hotelunterkünften.“
In diesem Jahr traf Henry auch einen junge Frau namens Barbara Lewis. Auf einer Lerche hatte sie beschlossen, eines Abends zu Beginn der Saison an einem Tars-Spiel teilzunehmen, und Aaron Single, Double und Homer beobachtet. Am 6. Oktober heirateten Aaron, noch keine zwanzig, und Lewis und begrüßten innerhalb eines Jahres ihr erstes Kind, eine Tochter namens Gaile.
Aaron verbrachte einen Teil der Nebensaison damit, in Puerto Rico Winterball zu spielen und zu lernen das Außenfeld zu spielen und mit Trainer Mickey Owen an seiner Schlaghaltung zu arbeiten. Im folgenden Frühjahr, am 13. März 1954, brach sich Milwaukees linker Feldspieler Bobby Thomson während eines Frühjahrstrainingsspiels einen Knöchel und am 14. März gab Henry Aaron sein Debüt in der Startaufstellung als neuer linker Feldspieler. Er homered. Nach dieser Leistung boten die Braves Aaron einen Major-League-Vertrag an.
Am Dienstag, dem 13. April 1954, gab Aaron beim Saisonauftakt sein Major-League-Debüt. Zwei Tage später, am 15. April, verdoppelte er Cardinals Pitcher Vic Raschi für seinen ersten Treffer in der Major League und eine Woche später, am 23. April, machte er Raschi erneut zum Opfer, diesmal für seinen ersten Homerun. Aaron hat sich am 5. September einen Knöchel gebrochen und damit seine Saison beendet. In seinen ersten 122 Spielen in der großen Liga trat er jedoch gegen 0,280 an, traf 13 Mal und wurde Vierter bei der Wahl zum Rookie of the Year. 1955 wurde Aaron auf das rechte Feld versetzt, und dort verdiente er sich den ersten seiner einundzwanzig All-Star-Team-Slots in Folge auf dem Weg zum neunten Platz in der National League Most Valuable Player-Abstimmung.
In den frühen Tagen von In seiner Karriere bezeichnete Milwaukees PR-Direktor Don Davidson Aaron als „Hank“ und nicht als „Henry“, wie er von seinen Angehörigen genannt wurde, um den ruhigen Spieler ein wenig zugänglicher erscheinen zu lassen.
1956 schlug Aaron .328, um den ersten seiner beiden NL-Titel zu gewinnen, führte die Liga mit 34 Doppel an und wurde zum Sporting News National League-Spieler des Jahres ernannt. Hank Aaron würde die Liga viermal im Doppel führen. In der nächsten Saison wurde er in der Reihenfolge hinter Eddie Mathews zum Aufräumplatz gebracht und begann, anstelle des zuvor verwendeten 36-Unzen-Modells einen 34-Unzen-Schläger zu verwenden. Mit der erhöhten Fledermausgeschwindigkeit führte Aaron die Liga mit 44 Heimläufen an, einem Karrierehoch von 132 RBIs, schlug .322 und gewann seine einzige Auszeichnung als National League Most Valuable Player. Am 23. September genoss Aaron das, was er später als den besten Moment seiner Karriere bezeichnete, als er im elften Inning einen Sieg feierte, der den ersten Wimpel der Braves in Milwaukee gewann. In der World Series 1957 kämpfte Aaron mit drei Homern gegen die Yankees gegen 0,393 und verhalf Milwaukee zu seiner einzigen Meisterschaft.
Aarons Geschenk in der Schachtel des Schlägers floss durch seine Hände und Handgelenke. In dem 1990 erschienenen Buch Men at Work: Das Handwerk des Baseballs fasste der Autor George Will Hanks Ansatz zusammen: „Henry Aaron sagte einmal: ‚Ich habe mir nie Sorgen um den Fastball gemacht. Sie konnten ihn nicht an mir vorbei werfen. Keiner von ihnen.‘ stimmt, aber das war Aaron, er von den phänomenal schnellen Handgelenken und der peitschenden Fledermaus mit dem dünnen Griff. “ Obwohl Aaron sechs Fuß groß war, wog er nur 180 Pfund, im Vergleich zu späteren Schlägern fast dürr, aber sein einzigartiges körperliches Talent erlaubte es ihm, einen Sekundenbruchteil länger als die meisten anderen Schläger auf den Pitcher zu warten, um den Ball scheinbar aus dem zu pflücken Fängerhandschuh mit seiner Fledermaus und machte ihn zu einem der am meisten gefürchteten Schläger der Liga.
Das Jahr 1957 war für die Aarons auf andere Weise etwas Besonderes. Im März brachte Barbara ihren ersten Sohn, Hank Jr., zur Welt. und im Dezember kamen die Zwillinge Lary und Gary an. Tragischerweise starb Gary im Krankenhaus.Die Familie gedieh jedoch und wuchs 1962 mit der Geburt der jüngsten Tochter Dorinda wieder.
1958 kehrten die Braves, zum großen Teil aufgrund von Aarons 30 Heimläufen, zur World Series zurück , verlor aber in sieben Spielen gegen die Yankees. Obwohl Henry bei der MVP-Abstimmung des Jahres nur den dritten Platz belegte, gewann er seinen ersten Gold Glove Award. Im folgenden Jahr erschien der aufstrebende Stern in der Fernsehsendung Home Run Derby und gewann sechs Spiele in Folge – zusammen mit 13.000 US-Dollar -, bevor er an Wally Post fiel. Danach bemerkte Aaron, dass er seinen Swing geändert hatte, um für Homeruns zu werben, weil „… sie nie eine Show namens“ Singles Derby „hatten.“
Aaron hatte am 3. Juli 1960 vor Cardinals seinen 200. Homerun in seiner Karriere Pitcher Ron Kline, und am 8. Juni 1961 schloss er sich Eddie Mathews, Joe Adcock und Frank Thomas als erstes Quartett an, das aufeinanderfolgende Homer in einem einzigen Spiel traf, eine Niederlage gegen die Cincinnati Reds. 1963 führte er die National League an Home Runs und RBI und wurde außerdem das dritte Mitglied des 30/30-Clubs, das 31 Basen stahl und 44 Homer schlug. In diesem Jahr verpasste er kaum den Gewinn der Triple Crown und verlor den Titel mit knapp 0,007 an Tommy Davis Punkte.
Henry oder „Hank“, wie er oft von der Presse genannt wurde, zeichnete sich während des gesamten Jahrzehnts weiter aus. Im Jahr 1966, der ersten Saison für die Braves in ihrer neuen Heimatstadt Atlanta, erreichte Aaron seinen 400. Heimlauf vor Bo Belinsky in Philadelphia und erreichte zwei Jahre später das 500-Plateau, 1968 gegen Mike McCormick und die San Francisco Giants. Am 30. Juli 1969 belegte er den dritten Platz auf der Liste der Heimrennen aller Zeiten, als er Mickey Mantle mit der Nummer 537 überholte. Trotz seiner persönlichen Erfolge und eines weiteren dritten Platzes im MVP-Rennen wurden die Braves überholt die unwahrscheinlichen New York Mets in der neuen League Championship-Serie.
Mit seinem 3.000. Karriereerfolg, einer Single gegen die Cincinnati Reds am 17. Mai 1970, erreichte Henry Aaron als erster Spieler die doppelten Meilensteine von 3.000 Hits und 500 Home Runs. In diesem Jahr stellte er mit seinen achtunddreißig Homern einen neuen National League-Rekord für die meisten Spielzeiten eines Spielers mit dreißig oder mehr Heimläufen auf. Im folgenden Jahr, im April, traf Aaron Homer Nummer 600 vom zukünftigen Hall of Fame-Pitcher Gaylord Perry und schloss sich Ruth und Mays in einer exklusiven, schlagkräftigen Bruderschaft an. Mit seinen siebenundvierzig Heimläufen in diesem Jahr stellte er mit vierzig oder mehr Homern für die meisten Spielzeiten einen neuen Ligarekord auf und setzte eine inoffizielle Marke für „knapp, aber ohne Zigarre“, als er bei der MVP-Abstimmung den dritten Platz belegte Zum sechsten Mal.
In persönlicher Hinsicht spitzten sich die Dinge zwischen Henry und Barbara zu. Das Ehepaar hatte seit 1966 Eheprobleme und war auseinander gerutscht. Im Februar 1971 formalisierten sie ihre Trennung Zwei Jahre später, 1973, heiratete Aaron Billye Williams, einen ehemaligen Fernsehjournalisten aus Atlanta, in Jamaika.
Trotz der ersten arbeitsbedingten Arbeitsunterbrechung in der Major League Baseball im Jahr 1972 überholte Aaron Willie Mays Auf der Liste der Homeruns aller Zeiten, als er am 6. August die Nummer 661 vom Reds Pitcher Don Gullett hämmerte. Die Auswirkungen des Streiks zeigten sich erst in der folgenden Saison. Die zwei Wochen, die durch Verhandlungen über Rentenleistungen verloren gingen, waren acht verlorene Gelegenheit für Aaron, seine Jagd nach Rut fortzusetzen hs Karriere-Homerun-Rekord und bis Ende 1973, als sich die nationalen Medien über Aarons Streben nach der legendären Summe schäumten, beendete er die Saison mit 713, einer, der es scheut, den Bambino zu binden.
Die Belastungen für den Spieler, die Mannschaft, die gegnerischen Pitcher und den Sport, die durch Aarons Saison 1973 hervorgebracht oder vielleicht aufgedeckt wurden, wurden in einer Reihe von Quellen aufgezeichnet. Henry behielt eine wesentliche ruhige Würde gegenüber den Medien. Er erlaubte nie den Moment, ihn dazu zu bringen, in der Öffentlichkeit zu brechen, obwohl ein geringerer Mann sicherlich geknackt haben könnte. Aaron erhielt buchstäblich jede Woche Tausende von Briefen, die Qualen verlängerten sich im Winter 1973 aufgrund des Streiks im Jahr 1972. 1973 war die Nation jedoch kaum ein Jahrzehnt nach der Verabschiedung des umstrittenen Bürgerrechtsgesetzes und weniger als Eine Generation, seit Rosa Parks sich geweigert hatte, in den hinteren Teil ihres Busses zu steigen, war die offene Bigotterie nicht annähernd so fremd wie jetzt. Einige der Briefe, die Aaron geöffnet hat, sind jedoch für jede Epoche fast unglaublich.
Einige der bemerkenswerten aus der Sammlung der National Baseball Hall of Fame in Cooperstown (Rechtschreibung ist wörtlich):
„Hallo, Hank,
Ich sehe, dass du 711 Homer triffst. Wenn ich jede Nacht schlafen gehe, bete ich wie folgt:
1 – Dass du aufhörst, diese billigen Homer zu schlagen
2 – Dass die Pitcher aufhören, in den Ball zu schlagen, damit du schlägst.
3 – Das hast du Guter Unfall, als du 713 getroffen hast und nie wieder ein Spiel spielen konntest.
4 – Das Haus wird gut und krank.
5 – Das Baby Ruth ist der beste Homer-Hitter & 714 ist immer der Rekord.
6 – Das Haus wird von einem überfallen unserer Brüder der Black Panther Party. “
Ein anderer, ab Mitte 1973, lautete:
„Lieber Hank Aaron,
Warum machen sie so viel Aufhebens um Ihre 701 Homeruns?
Bitte denken Sie daran, dass Sie schon einmal dabei waren Fledermaus über 2700 Mal öfter als Babe Ruth. Wenn Babe Ruth 2700 Mal Fledermaus gewesen wäre, hätte er 814 Homeruns geschlagen.
Also, Hank, womit du prahlst. Lass uns die Wahrheit sagen du warst weiß, sie würden dir mehr Ehre machen. Das ist Unwissenheit. Dumm.
Hank, es gibt drei Dinge, die du einem Nigger nicht geben kannst. Ein blaues Auge, eine aufgeblähte Lippe oder einen Job.
Die Cubs stinken, die Cubs stinken, Hinky Dinky, Stinky Parlevous. Die Cubs sind durch, die Cubs sind durch, Hinky Pinky Parlevous. ”
Dies sind nur ein winziger Sam Das Gift und die irrationale Wut richteten sich in den späteren Phasen seiner Suche gegen Aaron. In einem dritten Brief schrieb eine selbst beschriebene „50-jährige weiße Frau aus Massachusetts“: „An Hank Aaron: Ein fauler Nigger … Sie müssen jeden intelligenten weißen Mann dazu gebracht haben, Sie und Ihre Meinungen noch mehr zu hassen …“. Fast vierzig Jahre nach der Verfolgung ist es vernünftig, diese Briefe als irrationales Schwärmen zu bezeichnen, aber zu der Zeit, als ein schwarzer Spieler den Rekord eines weißen verfolgte, schienen die Bedrohungen sehr real zu sein.
Positiv zu vermerken Als die Nation sich der Bigotterie bewusst wurde, strömte die öffentliche Unterstützung für Aaron herein. Aber Aaron, der vielleicht seine innere Jackie Robinson kanalisierte, betrat das Feld ohne offensichtliche Rücksicht auf die Aufmerksamkeit, die sein Spiel umgab. Atlanta eröffnete die Saison 1974 in Cincinnati, und obwohl das Braves-Management wollte, dass Hank Ruths Rekord in Atlanta bricht, verfügte Kommissar Bowie Kuhn, dass Aaron mindestens zwei Spiele der Road-Serie spielen musste.
Henry setzte sich darauf seine 713 insgesamt für einen Schlag, traf Nummer 414 am 4. April vor Cincinnatis Jack Billingham. Am 8. April brach Aaron vor 53.775 Fans in Atlanta schließlich den Rekord mit einem vierten Inning-Schuss von Dodgers ‚Al Downing. Dodgers Radiosprecher Vin Scully hielt den Moment fest: „Was für ein wunderbarer Moment für Baseball; was für ein wunderbarer Moment für Atlanta und den Bundesstaat Georgia; was für ein wunderbarer Moment für das Land und die Welt. Ein schwarzer Mann bekommt Standing Ovations in der Deep South, um einen Rekord eines Baseball-Idols aller Zeiten zu brechen. Und es ist ein großartiger Moment für uns alle und besonders für Henry Aaron.… Und zum ersten Mal seit langer Zeit zeigt dieses Pokerface von Aaron das Ungeheuerliche Anstrengung und Erleichterung darüber, wie es gewesen sein muss, in den letzten Monaten damit zu leben. “
Die Euphorie dauerte die ganze Saison bis zum 2. Oktober, als Aaron seinen 733. und letzten Homer für die Braves hämmerte Einen Monat später, am 2. November, tauschte Atlanta den König aller Zeiten gegen die Alexander Brewers gegen Roger Alexander und Dave May. Hank Aaron wurde ein „designierter Schlagmann“. In der nächsten Saison, am 1. Mai 1975, wurde Aaron der RBI-Spitzenreiter aller Zeiten und am 20. Juli 1976 traf er den 755. Homerun seiner Karriere im Milwaukee County Stadium. Er trat am 3. Oktober in seinem letzten Major-League-Spiel auf und nannte es eine Karriere nach 3.298 Spielen.
In dieser Karriere erzielte Aaron 2.174 Runs und ist mit insgesamt 2.297 der Spitzenreiter bei RBIs Basen mit 6.856 und Extra-Basen-Hits mit 1.477. Seine 12.364 Fledermäuse sind nach wie vor die zweithöchste Gesamtzahl aller Zeiten, und er steht auf vielen anderen „Top Ten“ -Listen der Major League Baseball, einschließlich Doppel, Plattenauftritten und Treffern (3.771). Umso bemerkenswerter ist, dass er auf diesen Listen bleibt Vor mehr als dreißig Jahren übernahm er das Feld.
Nach seiner Pensionierung kehrte Aaron als Vizepräsident für Spielerentwicklung bei den Braves und im August nach Atlanta zurück 1, 1982, wurde offiziell in die Baseball Hall of Fame aufgenommen, obwohl unerklärliche 2,2 Prozent der Stimmzettel seinen Namen nicht enthielten. Er arbeitete auch eine Zeit lang für Turner Broadcasting und eröffnete schließlich Hank Aaron BMW in Atlanta. Sein Autoimperium wuchs zu mehreren Händlern in Georgia, obwohl er 2007 alle bis auf einen verkaufte, und er erweiterte sein Geschäft auf eine Reihe kleinerer Restaurants. Die „755 Restaurant Corporation“ wuchs auf achtzehn Fast-Food-Läden im Südosten, darunter mehrere Church’s Fried Chicken Outlets.
990 schrieb er seine Autobiografie I Had a Hammer, und im April 1997 tauften die Mobile Bay Bears (Southern League) in Mobile „Hank Aaron Stadium“. 1999 schuf Major League Baseball den „Hank Aaron Award“, der an die besten Offensivspieler jeder Liga in jeder Saison vergeben wurde, und 2000 wurde Aaron in das All-Century-Team von MLB berufen.2001 wurde er von Präsident Clinton mit der Presidential Citizens Medal und 2002 mit der Presidential Medal of Freedom von Präsident Bush ausgezeichnet.
Diese zahlreichen Auszeichnungen unterstreichen Aarons Ruhm und seine Relevanz nicht nur für die Vergangenheit des Baseballs , aber auch zur amerikanischen Geschichte. Er war ein schwarzer Mann, der erfolgreich die Bilanz eines weißen Spielers in Frage stellte, dessen Erbe an mythologische Grenzen grenzt, und dies mit einer Haltung, die so unerschütterlich ist, dass es sich weiterhin um ein Studium der Professionalität handelt. Natürlich stillschweigend in der Öffentlichkeit, war er nur selten in der Lage, seine inneren Gefühle mit Worten zu vermitteln, aber er reservierte einen seiner schönsten Momente für das Ende einer weiteren kontroversen Verfolgungsjagd von Barry Bonds im Jahr 2007. Als Bonds schließlich seinen 756. Platz erreichte Homer, Aarons Gesicht erschien auf der JumboTron-Anzeigetafel in San Francisco und er gratulierte seinem Ersatz:
Ich möchte Barry meine Glückwünsche aussprechen Anleihen, um Baseballs Karriere-Homerun-Leader zu werden. Es ist eine großartige Leistung, die Geschicklichkeit, Langlebigkeit und Entschlossenheit erfordert. Während des letzten Jahrhunderts hatte der Homerun einen besonderen Platz im Baseball und ich hatte das Privileg, diesen Rekord 33 dieser Jahre zu halten. Ich ziehe jetzt um und wünsche Barry und seiner Familie alles Gute für diese historische Errungenschaft. Ich hoffe heute, wie an diesem Aprilabend 1974, dass das Erreichen dieses Rekords andere dazu inspirieren wird, ihren eigenen Träumen nachzujagen.
Würde . Stolz. Mut. Das sind Worte, die oft der Beschreibung von Helden vorbehalten sind. Sie beschreiben auch Henry Aarons Charakter gut. Vielleicht ist das kein Zufall.
Postscript
Aaron starb am 22. Januar 2021 im Alter von 86 Jahren.
Quellen
Aaron, Henry und Lonnie Wheeler. Ich hatte einen Hammer: Die Hank Aaron Geschichte. New York: Harper, 1991.
Archiv, National Baseball Hall of Fame. Cooperstown, New York (abgerufen 2011)
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Bryant, Howard. Der letzte Held: Ein Leben von Henry Aaron. New York: Random House, 2010.
Furlong, William Barry. „Der Panther am Teller.“ The New York Times Magazine. 21. September 1958
Johnson, Lloyd und Wolff, Miles. Encyclopedia of Minor League Baseball, 3. Auflage. Durham, NC: Baseball America. 2007
Sports Illustrated: verschiedene Ausgaben 1954-1997
Stanton, Tom. Hank Aaron und der Homerun, der Amerika veränderte. New York: Harper Collins, 2004
The Sporting News: verschiedene Ausgaben
Will, George. Männer bei der Arbeit: Das Handwerk des Baseballs. New York: Macmillan. 1990