Heinrich II. regierte über ein Reich, das sich von der schottischen Grenze bis zu den Pyrenäen erstreckte.
Als einer der stärksten, energischsten und einfallsreichsten Herrscher war Heinrich der Erbe von drei Dynastien wer hatte Aquitanien durch Heirat erworben; In seinen Urkunden waren sie aufgeführt: „König der Engländer, Herzog der Normannen und Aquitaner und Graf der Angevins“.
Der König verbrachte nur 13 Jahre seiner Regierungszeit in England; Die anderen 21 Jahre wurden auf dem Kontinent in seinen Territorien im heutigen Frankreich verbracht.
Henrys schnelle Bewegungen bei der Erfüllung seiner dynastischen Aufgaben überraschten den französischen König, der „jetzt in England, jetzt in“ feststellte In der Normandie muss er fliegen, anstatt mit Pferd oder Schiff zu reisen. „
Bis 1158 hatte Henry einige der von Stephen verlorenen Ländereien und königlichen Kräfte an die Krone zurückgegeben. Malcom IV. Von Schottland war gezwungen, das Land zurückzugeben Nördliche Grafschaften. Vor Ort ausgewählte Sheriffs wurden in königlich ernannte Agenten umgewandelt, die mit der Durchsetzung des Gesetzes und der Erhebung von Steuern in den Grafschaften beauftragt waren.
Henry war persönlich an Regierung und Recht interessiert, nutzte Jurys und führte die Entsendung von erneut ein Richter (Richter) auf regelmäßigen Touren durch das Land, um Fälle für die Krone zu prüfen. Seine Rechtsreformen haben dazu geführt, dass er als Begründer des englischen Common Law angesehen wird.
Henrys Meinungsverschiedenheiten mit dem Erzbischof von Canterbury (der frühere Chefberater des Königs), Thomas à Becket, über die Beziehung zwischen Kirche und Staat ns endete mit Beckets Mord im Jahr 1170 und einem päpstlichen Verbot gegen England.
Familienstreitigkeiten über territoriale Ambitionen zerstörten fast die Leistungen des Königs. Henry starb 1189 in Frankreich im Krieg mit seinem Sohn Richard, der sich mit König Philip von Frankreich zusammengetan hatte, um die Normandie anzugreifen. Richard, bekannt als „Richard Löwenherz“, trat die Nachfolge seines Vaters als König an.