Herkules (im Griechischen als Herakles oder Herakles bekannt) ist einer der bekanntesten Helden in der griechischen und römischen Mythologie. Sein Leben war nicht einfach – er ertrug viele Prüfungen und erledigte viele entmutigende Aufgaben -, aber die Belohnung für sein Leiden war das Versprechen, dass er für immer unter den Göttern am Olymp leben würde.
Frühes Leben
Herkules hatte einen komplizierten Stammbaum. Der Legende nach war sein Vater Zeus, der Herrscher aller Götter auf dem Olymp und aller Sterblichen auf Erden, und seine Mutter war Alcmene, die Enkelin des Helden Perseus. (Perseus, von dem auch gesagt wurde, er sei einer von Zeus ‚Söhnen, enthauptete die schlangenhaarige Gorgon-Medusa.)
Heras Rache
Herkules hatte schon vor seiner Geburt Feinde. Als Zeus ‚Frau Hera hörte, dass die Geliebte ihres Mannes schwanger war, geriet sie in eifersüchtige Wut. Erstens nutzte sie ihre übernatürlichen Kräfte, um zu verhindern, dass das Baby Herkules der Herrscher von Mykene wurde. (Obwohl Zeus erklärt hatte, dass sein Sohn das mykenische Königreich erben würde, bedeutete Heras Einmischung, dass stattdessen ein anderer kleiner Junge, der schwache Eurystheus, sein Anführer wurde.) Dann, nachdem Herkules geboren wurde, sandte Hera zwei Schlangen, um ihn in seiner Krippe zu töten. Das Kind Herkules war jedoch ungewöhnlich stark und furchtlos, und er erwürgte die Schlangen, bevor sie ihn erwürgen konnten.
Aber Hera hielt an ihren schmutzigen Tricks fest. Als ihr Stiefsohn ein junger Erwachsener war, verzauberte sie ihn, der ihn vorübergehend wahnsinnig machte und ihn veranlasste, seine geliebte Frau und ihre beiden Kinder zu ermorden. Herkules war schuldbewusst und mit gebrochenem Herzen auf der Suche nach Apollo, dem Gott der Wahrheit und Heilung (und einem weiteren Sohn von Zeus), und bat darum, für das, was er getan hatte, bestraft zu werden.
Die heroischen Arbeiten des Herkules
Apollo verstand, dass Hercules ‚Verbrechen nicht seine Schuld gewesen war – Heras rachsüchtige Handlungen waren kein Geheimnis -, bestand aber dennoch darauf, dass der junge Mann es wieder gut machte. Er befahl Herkules, 12 „Heldenarbeiten“ für den mykenischen König Eurystheus durchzuführen. Sobald Herkules alle Arbeiten abgeschlossen hatte, erklärte Apollo, würde er von seiner Schuld befreit und Unsterblichkeit erlangen.
Der nemäische Löwe
Zuerst schickte Apollo Herkules in die Hügel von Nemea, um einen Löwen zu töten, der die Menschen in der Region terrorisierte. (Einige Geschichtenerzähler sagen, dass Zeus auch dieses magische Tier gezeugt hatte.) Herkules hielt den Löwen in seiner Höhle gefangen und erwürgte ihn Für den Rest seines Lebens trug er das Fell des Tieres als Umhang.
Die Lernaean Hydra
Zweitens reiste Herkules in die Stadt Lerna, um die neunköpfige Hydra zu töten – eine giftige, Schlangenähnliche Kreatur, die unter Wasser lebte und den Eingang zur Unterwelt bewachte. Für diese Aufgabe hatte Herkules die Hilfe seines Neffen Iolaus. Er schnitt jedem Monster den Kopf ab, während Iolaus jede Wunde mit einer Fackel verbrannte. Auf diese Weise das Paar verhinderte, dass die Köpfe nachwuchsen. Der goldene HindNächste machte sich Herkules auf den Weg, um das heilige p einzufangen et der Göttin Diana: ein Rotwild oder Hinterhirsch mit goldenem Geweih und Bronzehufen. Eurystheus hatte diese Aufgabe für seinen Rivalen gewählt, weil er glaubte, dass Diana jeden töten würde, den sie beim Versuch erwischt hatte, ihr Haustier zu stehlen. Als Herkules der Göttin jedoch seine Situation erklärte, erlaubte sie ihm, seinen Weg ohne Bestrafung fortzusetzen.
Der erymanthische Eber
Viertens benutzte Herkules ein riesiges Netz, um die schrecklichen, menschenfressenden Menschen zu fangen Wildschwein des Mount Erymanthus.
Die fünfte Aufgabe der Augean StablesHercules sollte sowohl demütigend als auch unmöglich sein: an einem einzigen Tag den ganzen Mist aus den riesigen Ställen von König Augeas zu entfernen. Herkules erledigte die Arbeit jedoch problemlos und überschwemmte die Scheune, indem er zwei nahe gelegene Flüsse umleitete.
Die Stymphlaian Birds
Hercules ’sechste Aufgabe war unkompliziert: Reisen Sie in die Stadt Stymphalos und vertreiben Sie die riesige Herde von fleischfressende Vögel, die sich in ihren Bäumen niedergelassen hatten. Diesmal war es die Göttin Athene, die dem Helden zu Hilfe kam: Sie gab ihm ein Paar magische Bronze-Krotala oder Krachmacher, die vom Gott Hephaistos geschmiedet wurden. Herkules benutzte diese Werkzeuge, um die Vögel abzuschrecken.
Der kretische Stier
Als nächstes ging Herkules nach Kreta, um einen wütenden Stier zu fangen, der die Frau des Inselkönigs imprägniert hatte. (Sie brachte später den Minotaurus zur Welt, eine Kreatur mit einem Männerkörper und einem Stierkopf.) Herkules trieb den Stier zurück zu Eurystheus, der ihn auf die Straßen von Marathon brachte.
Die Pferde von Diomedes erkules ‚achte Herausforderung bestand darin, die vier menschenfressenden Pferde des thrakischen Königs Diomedes zu fangen. Er brachte sie zu Eurystheus, der die Pferde Hera widmete und freigab.
Hippolythengürtel
Die neunte Arbeit war kompliziert: einen Panzergürtel zu stehlen, der der Amazonenkönigin Hippolyte gehörte. Zuerst begrüßte die Königin Herkules und erklärte sich bereit, ihm den Gürtel kampflos zu geben. Die Unruhestifterin Hera verkleidet sich jedoch als Amazonas-Kriegerin und verbreitet das Gerücht, Herkules habe vor, die Königin zu entführen.Um ihren Anführer zu schützen, griffen die Frauen die Flotte des Helden an. Dann tötete Herkules aus Angst um seine Sicherheit Hippolyte und riss den Gürtel von ihrem Körper.
Das Vieh von Geryon
Für seine 10. Arbeit wurde Herkules fast nach Afrika geschickt, um das Vieh der drei zu stehlen -köpfiges, sechsbeiniges Monster Geryon. Wieder einmal tat Hera alles, um den Erfolg des Helden zu verhindern, aber schließlich kehrte er mit den Kühen nach Mykene zurück.
Die Äpfel der Hesperiden
Als nächstes sandte Eurystheus Herkules, um Heras Hochzeitsgeschenk zu stehlen Zeus: eine Reihe goldener Äpfel, die von einer Gruppe von Nymphen bewacht werden, die als Hesperiden bekannt sind. Diese Aufgabe war schwierig – Herkules brauchte die Hilfe des sterblichen Prometheus und des Gottes Atlas, um sie durchzuziehen -, aber der Held schaffte es schließlich, mit den Äpfeln davonzulaufen. Nachdem er sie dem König gezeigt hatte, brachte er sie in den Garten der Götter zurück, in den sie gehörten.
Cerberus
Für seine letzte Herausforderung reiste Herkules nach Hades, um Cerberus, den bösartigen dreiköpfigen Hund, zu entführen das bewachte seine Tore. Herkules gelang es, Cerberus zu fangen, indem er seine übermenschliche Kraft einsetzte, um das Monster zu Boden zu ringen. Danach kehrte der Hund unversehrt auf seinen Posten am Eingang zur Unterwelt zurück.
Unsterblichkeit
Später in seinem Leben hatte Herkules eine Reihe anderer Abenteuer – die Rettung der Prinzessin von Troja, Kampf um die Kontrolle über den Olymp – aber keiner war so anstrengend oder bedeutsam wie die Arbeit. Als er starb, trug Athena ihn auf ihrem Streitwagen zum Olymp. Der Legende nach verbrachte er den Rest der Ewigkeit mit den Göttern.