von Andy Piascik
nahm Der Muckraking-Journalismus entstand Ende des 19. Jahrhunderts größtenteils als Reaktion darauf zu den Exzessen des vergoldeten Zeitalters, und Ida Tarbell war eine der berühmtesten der Muckraker. Tarbell wurde 1857 in einem Blockhaus in Hatch Hollow, Pennsylvania, geboren. Sein erster Traum war es, Wissenschaftler zu werden. Die Wissenschaft war jedoch ein Bereich, der weitgehend für Frauen geschlossen war, und sie übte stattdessen das Unterrichten aus, ein Beruf, der für eine Frau besser geeignet war.
1883 traf sie Dr. Thomas Flood, Herausgeber der Zeitschrift Chautauquan im nahe gelegenen Meadville, Pennsylvania. Flood wollte gerade seine Position aufgeben und er bat Tarbell, ihm einige Monate lang zu helfen, während er nach einem Nachfolger suchte. Sie nahm an und arbeitete sechs Jahre lang als Autorin und Herausgeberin im Chautauquan.
IdaTarbell Ca. 1904 – Abteilung für Kongressbibliothek, Drucke und Fotografien
Schreiben wurde Tarbells Leidenschaft. Eine ihrer Biographen, Kathleen Brady, schrieb über Tarbell: „Der Anblick ihrer Arbeit in Schrift war wie Magie, die für immer Träume von Botanik zerstreute.“ Tarbell war sich seit ihrer Zeit als Lehrerin der sozialen Probleme sehr bewusst und schrieb über Ungleichheit und Ungerechtigkeit. Er ermutigte die Kollegen im Chautauquan, dies ebenfalls zu tun.
1890 zog Tarbell nach Paris. Sie hatte eine Reihe von Artikeln geschrieben über Frauen der Französischen Revolution und sie ging nach Frankreich, um eine projizierte Biographie einer dieser Frauen, Madame Marie-Jeanne Roland, zu recherchieren. Sie unterstützte sich selbst, indem sie Artikel über das Pariser Leben für das Scribner’s Magazine und andere amerikanische Publikationen schrieb, darunter mehrere im Besitz von Samuel McClure.
Tarbell enthüllt die Standard Oil Company
Tarbell hat nie die Biographie von Roland geschrieben, aber sie hat Biografien von Napoleon Bonaparte und Abraham Lincoln geschrieben – die kurz nach ihrer Rückkehr in die USA veröffentlicht wurden 1894. Sie nahm auch ein Angebot von McClure an, für sein neues Unternehmen, McClure’s Magazine, zu arbeiten, wo sie ihre berühmteste Arbeit unternahm, ihre Enthüllung von John D. Rockefellers Standard Oil Company. Ihre Studie über Rockefell Es dauerte viele Jahre, bis er Standard Oil zu einem der größten Geschäftsmonopole der Welt ausgebaut hatte. McClures Magazin veröffentlichte es in 19 Raten.
Ihre Arbeit war eine Sensation und die Raten wurden zu einem zweibändigen Buch mit dem Titel Die Geschichte der Standard Oil Company, das 1904 veröffentlicht wurde. Tarbell dokumentierte akribisch die aggressiven Techniken Standard Öl, das zum Ausmanövrieren und erforderlichenfalls zum Überrollen desjenigen eingesetzt wird, der ihm im Weg stand. Kurze Zeit später verwendete Präsident Theodore Roosevelt den Ausdruck „Muckraker“ (aus John Bunyans „The Pilgrim’s Progress“) in einer Rede in Bezug auf Tarbell, Upton Sinclair, Lincoln Steffens und andere Journalisten, die kritisch über die enorme Macht des Big Business schrieben. Tarbell Sie lehnte den Begriff tatsächlich ab, da sie der Ansicht war, dass die Arbeit, die sie für historisch bedeutsam hielt, herabgesetzt wurde.
Die Mittelfalte der Zeitschrift Puck, 21. Februar 1906, „The Crusaders“ von C. Hassman. Die Comic-Illustration zeigt eine große Gruppe von Politikern und Journalisten als Ritter eines Kreuzzugs gegen Bestechung und Korruption, darunter Ida Tarbell – Abteilung für Kongressbibliothek, Drucke und Fotografien
Ein Ergebnis, das weitgehend auf Tarbells Arbeit zurückzuführen ist war eine Entscheidung des Obersten Gerichtshofs im Jahr 1911, in der festgestellt wurde, dass Standard Oil gegen das Sherman Antitrust Act verstößt. Der Gerichtshof stellte fest, dass Standard ein illegales Monopol ist, und ordnete an, es in 34 separate Unternehmen aufzuteilen. Bloodied, Rockefeller und Standard wurden kaum besiegt. Rockefeller hielt riesige Beteiligungen an allen 34 Unternehmen und die Trennung erwies sich als enorm profitabel. Er lebte den Rest seines langen Lebens mit seinem Status als der reichste Mann der Welt, der makellos war.
zog sich nach Easton zurück
1906, nicht lange nach ihrem Aufstieg zum Ruhm, kaufte Tarbell einen Zuhause in Easton, Connecticut. Easton war eine Bauernstadt und sie nutzte das Haus und seine 40 Hektar große Fläche für die nächsten 18 Jahre als Landurlaub, während sie hauptsächlich in New York lebte. Sie hielt zahlreiche Vorträge und schrieb weiter für wichtige Veröffentlichungen der Zeit, wie das American Magazine, dessen Mitherausgeberin sie auch war. Zu den Ereignissen, über die sie berichtete, gehörten die Verhandlungen in Versailles zum Ende des Ersten Weltkriegs.
1924 zog Tarbell dauerhaft nach Easton. Sie war 67 Jahre alt, schrieb aber weiter und produzierte unter anderem eine Autobiografie mit dem Titel All in the Day’s Work. Sie erkrankte im Dezember 1943 an einer Lungenentzündung und starb am 6. Januar 1944 im Alter von 86 Jahren im Bridgeport Hospital.
Die Geschichte der Standard Oil Company ist nach wie vor ein Klassiker der investigativen Berichterstattung und Tarbells Vermächtnis als jemand Wer das Credo ernst nahm, dass Journalisten „das Wohlbefinden und den Komfort der Betroffenen beeinträchtigen“ sollten, lebt weiter.Das Haus, in dem sie in Easton lebte, wurde 1993 zum National Historic Landmark.
Der aus Bridgeport stammende Andy Piascik ist ein preisgekrönter Autor, der in den letzten vier Jahrzehnten für viele Publikationen und Websites geschrieben hat. Er ist auch Autor von zwei Büchern.