Einführung
Wir wissen nicht, mit welchem Getränk William Lassell seine Entdeckung von Neptuns Mond Triton gefeiert hat, aber Bier hat es möglich gemacht.
Lassell war einer der großen Amateurastronomen Englands im 19. Jahrhundert und nutzte das Vermögen, das er in der Brauerei verdient hatte, um seine Teleskope zu finanzieren. Er entdeckte Triton am 10. Oktober 1846 – nur 17 Tage nach einem Berliner Observatorium Neptun entdeckt. Wissenschaftler, die leistungsstarke Teleskope und Raumschiffe verwenden, haben seitdem insgesamt 14 Monde entdeckt, die die ferne Welt umkreisen.
Seltsamerweise glaubte Lassell, eine Woche bevor er den Satelliten fand, einen Ring um den Planeten zu sehen Es stellte sich heraus, dass sein Teleskop eine Verzerrung verursachte. Als die Voyager 2 der NASA 1989 Neptun besuchte, stellte sich heraus, dass der Gasriese Ringe hat, obwohl sie viel zu schwach sind, als dass Lassell sie gesehen hätte.
Übersicht
Übersicht
Triton (nicht zu verwechseln mit Saturns Mond Titan) ist weit und breit groß t von Neptuns Satelliten. Der niederländisch-amerikanische Astronom Gerard Kuiper (nach dem der Kuipergürtel benannt wurde) fand 1949 Neptuns drittgrößten Mond, Nereid. Er vermisste Proteus, den zweitgrößten, weil er zu dunkel und zu nah an Neptun ist Teleskope dieser Zeit. Proteus ist ein leicht nicht kugelförmiger Mond, und es wird angenommen, dass er genau an der Grenze liegt, wie massiv ein Objekt sein kann, bevor seine Schwerkraft es in eine Kugel zieht.
Proteus und fünf andere Monde mussten warten für Voyager 2, um sich bekannt zu machen. Alle sechs gehören zu den dunkleren Objekten im Sonnensystem. Astronomen, die verbesserte bodengestützte Teleskope verwendeten, fanden in den Jahren 2002 und 2003 mehr Satelliten.
Voyager 2 enthüllte faszinierende Details über Triton. Ein Teil seiner Oberfläche ähnelt der Schale einer Melone. Eisvulkane sprudeln aus einer Mischung aus flüssigem Stickstoff, Methan und Staub, die sofort gefriert und dann wieder an die Oberfläche schneit. Ein Voyager 2-Bild zeigt eine frostige Wolke, die 8 Kilometer in den Himmel schießt und 140 Kilometer vor dem Wind treibt.
Tritons eisige Oberfläche reflektiert so viel von dem, was wenig Sonnenlicht erreicht Der Mond ist eines der kältesten Objekte im Sonnensystem, etwa -240 Grad Celsius.
Triton ist der einzige große Mond im Sonnensystem, der seinen Planeten in entgegengesetzter Richtung umkreist auf die Rotation des Planeten (eine retrograde Umlaufbahn), was darauf hindeutet, dass es sich einst um ein unabhängiges Objekt handelte, das Neptun eingefangen hat. Die störende Wirkung, die dies auf andere Satelliten gehabt hätte, könnte erklären, warum Nereid die exzentrischste Umlaufbahn eines bekannten Mondes hat – es ist an einem Ende seiner Umlaufbahn fast siebenmal so weit von Neptun entfernt wie am anderen Ende.
Die Schwerkraft von Neptun wirkt wie ein Widerstand auf den gegenläufigen Triton, verlangsamt ihn und lässt ihn näher und näher an den Planeten fallen. In Millionen von Jahren wird Triton nahe genug kommen, damit die Gravitationskräfte es auseinander brechen können – und möglicherweise einen Ring um Neptun bilden, der hell genug ist, dass Lassell ihn mit seinem Teleskop gesehen hat.
Wie Neptunmonde ihre Namen bekommen
Wie Neptunmonde zu ihren Namen kommen
Da Neptun nach dem römischen Gott des Meeres benannt wurde, wurden seine Monde in der griechischen Mythologie nach verschiedenen niederen Meeresgöttern und Nymphen benannt.