Im ersten großen Krieg zwischen regulären US- und nordvietnamesischen Streitkräften kämpfen Elemente der 3. Brigade, 1. Kavalleriedivision (Airmobile), gegen einen Pitch Kampf mit kommunistischen Einheiten der Hauptstreitkräfte im Ia-Drang-Tal im zentralen Hochland.
An diesem Morgen führte Oberstleutnant Harold G. Moores 1. Bataillon, 7. Kavallerie, einen Heliborne-Angriff in die Landezone X- durch. Ray in der Nähe der Chu Pong Hügel. Gegen Mittag griff das 33. nordvietnamesische Regiment die US-Soldaten an. Der Kampf dauerte den ganzen Tag und bis in die Nacht. Amerikanische Soldaten erhielten Unterstützung von nahe gelegenen Artillerieeinheiten und taktischen Luftangriffen. Am nächsten Morgen schloss sich das 66. nordvietnamesische Regiment dem Angriff gegen die US-Einheit an. Die Kämpfe waren erbittert, aber die taktischen Luftangriffe und die Artillerieunterstützung forderten ihren Tribut vom Feind und ermöglichten es den 1. Kavalleristen, sich gegen wiederholte Angriffe zu behaupten. Gegen Mittag trafen zwei verstärkende Kompanien und Oberst Moore ein Setzen Sie sie gut ein, um seinen bedrängten Soldaten zu helfen. Am dritten Tag der Schlacht hatten die Amerikaner die Oberhand gewonnen. Die dreitägige Schlacht führte dazu, dass 834 nordvietnamesische Soldaten als getötet bestätigt wurden und weitere 1.000 kommunistische Opfer angenommen wurden.
In einer ähnlichen Aktion während derselben Schlacht wurde das 2. Bataillon, 7. Kavallerie, von nordvietnamesischen Streitkräften überfallen als es über Land in die Landezone Albany zog. Von den 500 Männern in der ursprünglichen Kolonne wurden 150 getötet und nur 84 konnten zum sofortigen Dienst zurückkehren; Unternehmen C erlitt 93 Prozent der Opfer, die Hälfte davon starben.
Trotz dieser Zahlen erklärten hochrangige amerikanische Beamte in Saigon die Schlacht am Ia Drang Valley zu einem großen Sieg. Die Schlacht war äußerst wichtig, da es sich um den ersten bedeutenden Kontakt zwischen US-Truppen und nordvietnamesischen Streitkräften handelte. Die Aktion zeigte, dass die Nordvietnamesen bereit waren, große Schlachten zu führen, auch wenn sie ernsthafte Verluste erleiden könnten. Hochrangige amerikanische Militärführer kamen zu dem Schluss, dass die US-Streitkräfte den Kommunisten in solchen Schlachten erheblichen Schaden zufügen könnten – diese Taktik führte zu einem Zermürbungskrieg, als die US-Streitkräfte versuchten, die Kommunisten zu zermürben. Die Nordvietnamesen haben auch während der Schlacht eine wertvolle Lektion gelernt: Indem sie ihre Kampftruppen physisch in der Nähe von US-Positionen hielten, konnten US-Truppen keine Artillerie oder Luftangriffe einsetzen, ohne die amerikanischen Truppen zu verletzen. Diese Art des Kampfes wurde für den Rest des Krieges zur nordvietnamesischen Praxis.