メロン（Cucumis melo）は、ひょうたん科（ウリ科）のつる植物で、しばしば麝香の香りがする食用果実のために栽培されています。メロンは中央アジア原産であり、その多くの栽培品種は世界中の温暖な地域で広く栽培されています。商業的に重要なメロンのほとんどは甘くて新鮮に食べられますが、一部の品種はジャムやピクルスにすることができます。
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メロンは霜が降りやすい一年生植物で、柔らかい毛むくじゃらのトレーリングステムとクラスプ巻きひげがあります。それらは、大きな丸い葉から葉状の葉、および直径約2.5 cm（1インチ）の黄色の雌雄異体性の花を持っています。植物学的には、果実はペポと呼ばれるベリーの一種であり、品種によってサイズ、形、表面の質感、果肉の色や風味が大きく異なります。通常、重量は1〜4 kg（2〜9ポンド）です。カンタロープメロンとネットメロンは、甘いフルーティーな香りを放つと熟し、果物と茎の結合ですぐに「滑る」、つまり壊れます。ハニーデューとカサバは、黄色になると熟します。ブドウの木から切り取ったものです。成熟が遅く、何週間も保管するとゆっくりと成熟し、柔らかくなりますが、それほど甘くはないため、ウィンターメロンと呼ばれます。メロン植物は、綿毛のようなカビ、炭疽病、フサリウム萎凋病など、さまざまな病気にかかりやすいです。いくつかの品種は他の品種よりも耐性がありますが、粉末状のカビ。
メロンの7つの栽培グループが認識されています：
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網状グループ、網状、またはナツメグ、小さなムスクメロンを含む、網目状の皮と甘いオレンジ色の果肉を持つメロン。米国で「マスクメロン」として販売されているメロンは、このグループの網状のタイプであることがよくあります。
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カンタロープメロングループ、粗い疣贅の皮と甘いオレンジ色の果肉が特徴の本物のマスクメロン。それらはヨーロッパ市場で一般的であり、これらのメロンが南西アジアの株から初期に栽培されたローマ近郊のイタリアのカンタルーポにちなんで名付けられました。
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イノドルスグループ、冬のメロン。大きく、滑らかな肌で、マイルドな味わいで、薄緑から白の果肉です。それらには、ハニーデュー、カサバ、ペルシャメロンが含まれます。
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Flexuosusグループ、ヘビまたは蛇のメロン。直径7 cm（3インチ）、長さ約1メートル（3フィート）まで成長します。肉はわずかに酸性でキュウリのようなものです。
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コノモングループ、緑がかった肉を持ち、麝香でも甘くないアジアのピクルスメロン。
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チトグループ、マンゴーメロン。通常はレモンまたはオレンジのサイズと形で、白っぽいキュウリのような肉を持っています。
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ドゥダイムグループ、臭いメロンと呼ばれることもあり、オレンジサイズで香りが高く、食べられない装飾用の果物が特徴です。
本物のメロンに似た植物には、関連するスイカ（Citrullus lanatus）があります。と中国のスイカ、またはワックスひょうたん（Benincasa hispida）、および無関係のツリーメロン、またはパパイヤ（Carica papaya、カリカ科）、およびメロン低木、またはナシメロン（Solanum muricatum、ソラナ科）。