トウモロコシには、プレートからうんちまで無傷のままでいる方法があります。私たちのお気に入りの夏の料理に見られる明るい黄色の穀粒は、数時間後のバスルームに、消化されていないように見えます。トウモロコシはどのようにして消化器系を生き延びますか？そしておそらくもっと重要なのは、消化が難しい食べ物を食べるべきでしょうか？
©トウモロコシを食べるLiveScienceの女の子が提供
消化器系はあなたが思っているよりも多くの仕事をしているので、まだトウモロコシを飛ばさないでください。ネブラスカ大学リンカーン校の反芻動物栄養士であるアンドレア・ワトソン氏によると、うんちの黄色い穀粒は、実際にはトウモロコシの穀粒の外側のコーティングにすぎません。
トウモロコシの穀粒は、貴重な遺伝物質を運ぶ種子です。種子の生存の鍵は、天候、害虫、輸送から遺伝物質を保護するワックス状の黄色の外側コーティングです。分解しにくいという事実は、実際には植物にとって理想的です。外側のコーティングは、セルロースと呼ばれる丈夫な繊維のおかげで、人間は消化するのに適切な酵素や腸内細菌を持っていません。
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セルロースを消化する能力がはるかに高い牛などの反芻動物でさえ、トウモロコシを完全に消化できるとは限りません、とワトソンはライブサイエンスに語りました。 「私たちと同じ甘くて柔らかいトウモロコシを食べないでください（彼らは長期保存できるより丈夫でより成熟したトウモロコシを食べます）、彼らもまた、糞の中に全粒が現れます。研究者たちは、それらの排出された穀粒を選び出し、それらの栄養成分を分析するという汚い仕事をしました。 「かなり消化されていることがわかった」とワトソン氏は語った。
良いニュースは、セルロースがトウモロコシの約10％しか占めていないことです。したがって、残りの90％は有用な栄養です。トウモロコシは、食物繊維、でんぷん、カロテノイドとして知られる抗酸化物質の優れた供給源でもあり、トウモロコシやニンジンなどの野菜に見事な色を与えます。ただし、2019年のタフツ大学のレポートによると、トウモロコシには通常の葉物野菜よりもカロテノイドが少ないとのことです。
トウモロコシをより消化しやすくし、糞から完全に消えさせる方法があります。それは処理です。 「処理すればするほど、消化しやすくなります」とワトソン氏は語った。それは人間にも動物にも当てはまります。粉砕、湿式粉砕、調理—すべての処理ステップで、消化が難しい繊維分子がもう少し分解されます。
実際、あなたが食べるトウモロコシの大部分は処理されています。タフツ大学のレポートは、各アメリカ人が160ポンドを消費すると推定しています。 （70キログラム）年間のトウモロコシ。そのトウモロコシの大部分は、穂軸からかじった穀粒を消化するのは難しいことではありませんが、柔らかいトルティーヤ、チップス、ポップコーン、そして大きなものは高果糖コーンシロップになっています。
ただし、消化しやすいことと健康的なことを混同しないでください。栄養の事実を見ると、コーン油や高フルクトースコーンシロップなどの一般的な加工トウモロコシ製品は、加工中に有益な繊維と栄養素のほとんどを失っています。うんちは奇妙かもしれませんが、彼らはあなたの健康に悪いことではありません。実際、それは「あなたが」最も健康的な形のトウモロコシを食べている兆候です。バスルームでカーネル全体が表示されないようにするためのワトソンの最善のアドバイス：慎重に噛んでください。
元々はLiveScienceで公開されていました。