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ガルフアイランズ国立海岸は、7つのバリアー島を保護しています。本土に平行なこれらのダイナミックな砂の棒は、メキシコ湾の端にある宝物です。 「バリア」という名前は、これらの島が海の嵐から自然と人間のコミュニティを保護する方法を表しています。波は島のビーチで砕けるときにエネルギーを消費します。湾の波の作用を緩衝するため、バリア島は塩の沼や海草床も保護します。
これらの島々は常に変化しています。時間の経過とともに、バリアアイランドは移動、侵食、そして再び成長し、海の流れと風が徐々に海岸を形作ります。メキシコ湾に沿ってバリアアイランドは北と西に移動します。 。波の作用と陸上のそよ風が島の南側から島の北側に砂を移動させます。南東の風が優勢である間、砂を東から西に徐々に移動させる長い海岸の流れを設定します。この風と波の組み合わせにより、バリアアイランドは本土に向かって移動し、西に向かって着実に進んでいます。
砂は常に風、潮流、嵐のいずれかによって移動しています。砂は通常、東から私たちに移動します。 st、しかし時々変化は激しい嵐の間に突然来る。ハリケーンのような異常気象は、バリアー島に深刻な影響を与える可能性があります。風、波、洪水は絶えずこれらの島を再形成し、しばしば構造物や植生に損害を与えます。これらの大嵐により、島々は転倒して北に移動します。
ビーチには生命がありますが、ここに住むのは困難です。陸と海のこの境界は、これらの課題に適応した動物が住む場所を提供します。波が砕けて後退するスワッシュゾーンでは、砂と海藻の下に驚くほど多様な生命が隠されています。波が砕けて砂が熱くなると、動物は岸に打ち上げられた残骸と呼ばれる物質に隠れたり、生き残るために砂に穴を掘ったりします。砂に穴を掘ると、波、捕食者、極端な温度から動物が保護されます。
これらの動物の中には、微視的で、個々の砂粒の間に住んでいるものもあります。これらの動物は総称してメイオファウナとして知られています。これらの小さいが重要な生物は、スワッシュゾーンに住むカニのような大きな動物に食物を提供することによって、生態学的食物連鎖の基盤を構成します。カニは、ビーチに行くときに目にする魚や鳥に捕食されます。