がんの早期診断は、症状のある患者をできるだけ早く発見することに重点を置いているため、治療が成功する可能性が最も高くなります。がん治療が遅れたり、アクセスできなくなったりすると、生存の可能性が低くなり、治療に関連する問題が大きくなり、治療費が高くなります。早期診断は、可能な限り早い段階でケアを提供することによってがんの転帰を改善するため、すべての状況において重要な公衆衛生戦略です。
スクリーニングは早期診断とは異なる戦略です。これは、対象集団に迅速かつ容易に適用できる検査、検査、またはその他の手順による、明らかに健康で無症候性の集団における認識されていない疾患の推定上の識別として定義されます。スクリーニングプログラムには、対象集団の招待から疾患と診断された個人の効果的な治療へのアクセスまで、スクリーニングプロセスのすべてのコアコンポーネントを含める必要があります。
早期診断と比較して、がんスクリーニングは、追加を義務付ける明確でより複雑な公衆衛生戦略です。リソース、インフラストラクチャ、および調整。 WHOは、スクリーニングプログラムは、その有効性が実証された場合、対象グループをカバーするのに十分なリソースがある場合、診断を確認して治療を確実にするための施設が存在する場合、および疾患の有病率がスクリーニングを正当化するのに十分高い場合にのみ実施することを推奨します。
WHOは、スクリーニングの実現可能性と費用対効果の評価に応じて、診断と治療の遅れを回避するための十分な能力を備えた、がんの早期診断とスクリーニングプログラムの開発と実施を加盟国に支援します。 WHOは2017年に、政策立案者とプログラム管理者がタイムリーな診断を促進し、すべての人のがん治療へのアクセスを改善することを目的とした「がん早期診断ガイド」を発表しました。がんを早期に特定するための効果的な戦略を開発することで、命を救い、がん治療の個人的、社会的、経済的コストが削減されます。