七面鳥は鳥の手に負えない混乱です。彼らの体は痩せた脚には大きすぎるように見え、スヌード（額の肉質の隆起）やデュラップ（首の下の独特のゆるい肉垂）など、あらゆる種類の奇妙な解剖学的構造がちりばめられています。しかし驚くべきことに、鳥は-少なくとも野生の形で-飛ぶことができます。
確かに、それはワシの優雅な高騰やハチドリの猛烈な飛行ではありませんが、鳥は地面から浮き上がることができます。実際、チャールズダーウィンが言ったように、野生の七面鳥は爆発的な短距離飛行に驚くほどよく適応しており、捕食者を逃れるのに最適です。
「七面鳥は人生の99.999％を足に費やしています。モンタナ大学で動物の飛行を研究している生物学の教授であるケン・ダイアル氏は、「彼らは少し有蹄動物のように作られている」と述べ、「彼らの体は横方向に押しつぶされ、膝が引っ張られ、足が広げられている。脚は持続的な走行のための燃料を供給するために優れた循環を持っています。」
これらの強力な脚は、七面鳥が飛ぶことを決定したときにも役立ちます。離陸直前に、鳥は少ししゃがんだ後、足から上向きに爆発してプロセスを開始します。これを、フル装備のジェット旅客機のように、リフトオフを達成するためにかなり長い滑走路を必要とするアルバトロスの離陸スタイルと比較してください。
空中に浮かぶと、七面鳥の羽が生き返ります。持続的に使用するために作られた後肢の筋肉とは異なり、七面鳥の羽に動力を与える胸の筋肉は、迅速で短時間の運動のために作られています。野生の七面鳥が約100ヤード以上飛ぶことはめったにありません。これは通常、安全を確保するのに十分です。 （飛行中に七面鳥の胸に栄養を与えるエネルギー運搬化学物質であるグリコーゲンは、「非常に早く使い果たされます」とダイヤルは言います。「ドラッグスター用のニトロ燃料のようなものです。」）
ペンで留められた七面鳥は、ペンシルバニア州エバンスシティの養鶏場の囲いを覗きます（Keith Srakocic / AP）翼の構造も七面鳥の飛行習慣の指標を運びます。七面鳥の羽は非常にカップ状になっており、空気力学ではキャンバーとして知られているため、すばやく離陸できます。
七面鳥の農場に行ったことがある場合は、飼いならされた七面鳥（ほとんどの人が食べる種類）をご存知でしょう。飛ばないでください。なぜですか？
胸が強くなりすぎました。大きな胸と太ももの筋肉を育てる七面鳥は家禽市場で最も価値のある部分であるため、農家はそれらを高く評価しています。時間が経つにつれて、農家は七面鳥を繁殖させて胸をどんどん大きくしていきます。
七面鳥の胸は大きくなるにつれて強くなりますが、動物のパワーウェイトレシオは低下するため、十分な速さで羽ばたくことができません。持続的な飛行をサポートします。ある意味では、今は絶滅したドードーに起こったこととは正反対です。その鳥の飛んでいる祖先が捕食者のいないモーリシャス島に到着したとき、強力な翼を作ることはエネルギーの無駄になりました。何世代にもわたって、ドードーの胸の筋肉は弱くなりすぎて飛べなくなりました。
飼いならされた七面鳥の巨大な胸の筋肉も、動物をつなぐ腱と靭帯を伸ばし始め、肩関節が徐々に離れて、飛行をさらに阻害します。 （対照的に、野生の七面鳥は強くて安定した肩関節を持っています。）
おそらく心理学の要素も関係しています。 「農家は、あらゆるカロリーの飼料を使って筋肉を構築する七面鳥を望んでいます。不安や不安を感じ、挑発のたびに飛び去ろうとする鳥は、カロリーを浪費します。そのため、農家はおそらく七面鳥から飛び立つ動機を育んできたでしょう。」
生活条件もまた、七面鳥が飛んでいる状態を維持することを思いとどまらせます。工場で飼育されている七面鳥は、多くの場合、屋内または小さなスペースに保管されているため、羽を広げて離陸することはできません。自然の捕食者は安全な距離に保たれます。より広々とした牧場で飼育されている鳥は、少なくとも迅速な離陸と短い羽ばたきを試みる可能性が高くなります。
今年の感謝祭のメニューに七面鳥が含まれている場合、あなたの鳥が降りてきた不思議な生き物に感謝する時間を取ってください。野生の七面鳥は、白鳥、巨大なアルバトロス、南アメリカの巨大なハゲタカ、アフリカオオノガンと並んで、世界で5つの最大の飛ぶ鳥の1つです。約29ポンドでピークに達する野生の七面鳥は、多くの3歳の子供よりも体重が増える可能性があります。幼稚園児に十分に反った翼のセットを装備した場合、感謝祭のディナーの準備中に数分間飛んでもらいたいとしても、彼女は一瞬でも空中に浮かぶことをまったく望んでいません。