点源汚染は、米国環境保護庁（EPA）によって、「パイプなど、汚染物質が排出される単一の識別可能な汚染源」と定義されています。この画像は、点源を示しています。カルメット川沿いの産業汚染の調査写真：米国環境保護庁、地域V。
米国環境保護庁（EPA）は、点源汚染を「パイプ、溝、船、工場の煙突など、汚染物質が排出される単一の識別可能な汚染源」と定義しています。
工場と下水処理施設は、2つの一般的なタイプのポイントソースです。石油精製所、紙パルプ工場、化学、電子機器、自動車メーカーなどの工場は、通常、排出された水（排水と呼ばれる）に1つ以上の汚染物質を排出します。一部の工場では、排水を直接水域に排出しています。放出される前に自分で処理する人もいれば、下水処理場に廃棄物を送って処理する人もいます。下水処理施設は、し尿を処理し、処理された排水を小川や川に送ります。
一部の工場や下水処理施設が廃棄物を処理するもう1つの方法は、合流式下水システムで都市流出水と混合することです。流出とは、私道や芝生などの表面を流れる雨水を指します。水がこれらの表面を横切るとき、それは化学物質と汚染物質を拾います。この未処理の汚染された水は、直接下水道に流れ込みます。
過度に雨が降ると、合流式下水道は大量の水を処理できなくなり、合流式下水と生下水の一部がオーバーフローします。システムから、処理されずに最も近い水域に直接排出されます。この合流式下水道オーバーフロー（CSO）は、点源汚染と見なされ、人間の健康と環境に深刻な被害をもたらす可能性があります。
これらの画像は、多くの古い都市で見られる合流式下水道オーバーフローシステムと、衛生および雨水が完全にある下水道システムの違いを示しています。分離。大雨時には、合流式下水オーバーフローシステムが生下水と雨水の流出を混合し、処理せずに最寄りの水域に直接排出します。写真：ワシントンDC上下水道局。
点源からの規制されていない排出は、水質汚染や安全でない飲料水をもたらす可能性があり、制限する可能性があります釣りや水泳などのアクティビティ。点源から排出される化学物質の中には無害なものもありますが、人や野生生物に有毒なものもあります。排出された化学物質が水生環境に有害であるかどうかは、化学物質の種類、濃度、放出のタイミング、気象条件、その地域に生息する生物など、さまざまな要因によって異なります。
牛、豚、鶏などの家畜を飼育している大規模な農場は、他の点源汚染源です。これらのタイプの農場は、集中家畜飼養経営（CAFO）として知られています。動物の廃棄物を処理しない場合、これらの物質は生の下水として近くの水域に侵入し、汚染のレベルと速度を大幅に増加させる可能性があります。
家畜を飼育する大規模な農場は、多くの場合、集中家畜飼養経営（CFO）と呼ばれます。未処理の動物の排泄物が未処理の下水として近くの水域に入る可能性があるため、潜在的な汚染源と見なされます。
管理する点源排出、クリーンウォーター法は国家汚染物質排出除去システム（NPDES）を確立しました。NPDESプログラムの下で、工場、下水処理プラント、およびその他の点源は、廃棄物を排出する前に州およびEPAから許可を取得する必要があります。あらゆる水域への排水。排出する前に、ポイントソースはその処理に利用可能な最新の技術を使用する必要があります。排水と汚染物質のレベルを減らします。必要に応じて、特定の水域を保護するために、2番目のより厳格なコントロールのセットを点光源に配置できます。