ミネソタ州には14種のカエルとヒキガエルがおり、そのうち8種はスリーリバーズパーク地区にあります。彼ら全員が冬の間ミネソタに滞在しますが、彼らは寒さを乗り切るために非常に異なるアプローチを持っています。
私たちの多くは、カエルが湖の底の泥に埋もれて冬を過ごすことを学びました。これは一部の種には部分的に当てはまりますが、スリーリバーズに見られるほとんどの種には当てはまりません。
スリーリバーズのカエルには、3つの冬眠戦略があります。土地に埋める、落葉落枝で凍らせる、そして冬を水中で過ごすことです。
霜の下での穴掘り
アメリカヒキガエルは、冬を地下で過ごすスリーリバーズで唯一の種です。彼らは霜線の下の砂質土に穴を掘り、後ろ足を使って掘ります。
気温や積雪量によって、深さは年ごとに異なります。彼らは6インチから3フィート以上の深さまでどこでも穴を掘ります。
アメリカヒキガエルは凍って生き残ることができないため、冬の間ずっと霜線の下にとどまる必要があります。それらは雪線から数インチ以内にとどまる傾向があり、雪線が変化するにつれて冬の間上下に移動します。
3つの川で発見された凍ったカエル
最も多いスリーリバーズのカエルの冬の生存の一般的な方法は、落葉で凍結することです。ハイイロアマガエル、コープのハイイロアマガエル、トリゴエアマガエル、北方のコーラスガエル、カナダアカガエルはすべてこのアプローチを採用しています。
彼らの異常な越冬戦略は、ここエルムクリークパーク保護区のスリーリバーズパーク地区で、ビルシュミットによって最初に文書化されました。 1960年代のミネソタ大学。その発見の前に、科学者はこれらのカエルが冬にどこに行ったかを知りませんでした。
博士シュミットは、学生が冬にカタツムリの殻を集めるのを手伝っていて、アマガエルのような形をした岩だと思っていたものを見つけました。しばらくして、彼はそれが凍ったカエルであることに気づき、それがどのようにそしてなぜ起こったのかについて研究を始めました。
彼の研究は、温度が下がり始める秋にいくつかのカエルが体液にグリセロールを蓄積することを発見しました。これは、カエルが部分的に凍結したときに細胞が破裂するのを防ぎます。
カエルが凍り始めると、肝臓がグリセロールをブドウ糖に変換します。その後、ブドウ糖はカエルの主要な器官に循環し、その器官組織に氷の結晶が形成されないようにします。その器官は保護されていますが、氷はその器官の周りとその筋肉細胞の間のカエルの体腔に形成されます。
カエルの全身水分の最大65％が冬に凍結します。 Schmid（1982）は、カエルが数週間にわたって華氏19度まで冷やされ、生き残ることができることを発見しました。
水中の冬
北部を含むスリーリバーズの最後のカエルのグループヒョウガエルと緑のカエルは、湖、池、川の水中で冬を過ごします。これらのカエルは、時には大きなグループで、底に座る傾向があります。彼らはまた時々動くでしょう。
湖に澄んだ氷がある場合は、氷の下でカエルが泳いでいるのを見ることができるかもしれません。彼らは生き残るために十分な酸素を持っている水を必要としています。これらは通常、魚がいる湖や川です。これらのカエルは、皮膚や粘膜から酸素を吸収することができます。
緑のカエルのオタマジャクシは、冬の間1年間定期的に発生し、2年目には成体のカエルに変わります。オタマジャクシは冬の間ずっと活動していますが、非常に遅いです。
両生類とその冬の習慣に興味がありますか？詳細については、次の書籍をご覧ください。
- ジョンモリアーティとキャロルD.ホールによる「ミネソタの両生類と爬虫類」
- ケントウッドDによる「両生類の生態と行動」 。ウェルズ
アーカイブ画像：AndyKraemerによる「Ranapipiens」はCCBY-NC2.0でライセンスされています