1862年2月24日にホワイトハウスの外で渦巻く風と雨は、内部に降りてきた暗闇を考えると適切であるように見えました。その壁。
南北戦争は勢いを増していました。ジェファーソンデイビスはちょうど南軍の大統領に就任したばかりでした。血なまぐさい戦いと何ヶ月にもわたる不確実性が待ち受けています。しかし、その悲惨な月曜日の午後、これらの問題は、最初の家族に降りかかったより個人的な悲劇に後れを取った。
11歳のウィリー・リンカーンの遺体は、青い目で気さくで、アブラハムとメアリー・トッド・リンカーンの最も大切な子供で、階下の楽屋に横たわっていました。彼は腸チフスとの闘いの数日前に亡くなりました。おそらくホワイトハウスに供給された汚染された水から感染したのでしょう。
それは、毎日警戒を続けていた大統領と彼の妻にとって苦痛なストレッチでした。ウィリーと彼の弟のタッドが病気になった後。 （タッドはやがて回復するだろう。）「日々が疲れ果て、彼は弱くなり、影のようになった」と、メアリー・リンカーンの仕立て屋で親友になった元奴隷のエリザベス・ケックリーは後に書いた。「彼は母親の好きな子供だった。 。」
ケックリーは、大統領とリンカーン夫人がホワイトハウスで豪華なレセプションを主催したときの特に心に訴える夜を思い出しました。ファーストレディは繰り返しパーティーを去り、死にかけている息子をチェックするために白いサテンのドレスを着て二階を歩いた。心配している大統領はダンスを禁じた。ウィリーのベッドサイドに座っていたケックリーは、「下のアパートにある海兵隊軍楽隊の豊かな音が、遠くの精霊の荒々しくかすかなすすり泣きのように、柔らかく落ち着いたつぶやきで病室にやってきた」と回想しました。
数日のうちに、ウィリーはこの病気で亡くなりました。
家族の友人が「最も愛らしい」と呼んだ父親の愛想の良い態度を持っていたリンカーンの子供は、去りました。私が今まで知っていた少年は、明るく、賢明で、甘くて、優しい態度でした。」
戦いで亡くなった家族の友人の死について、彼が全国共和国の新聞に提出した詩の中で父親の言語の命令を示した少年は去りました。弟と一緒にホワイトハウスをぶらぶらと歩き回り、いたずらを考案し、邸宅の屋上に遊び場を建てた少年は去りました。
リンカーンは1850年に、ウィリーが生まれるわずか数か月前の4歳の誕生日の直前に別の息子エドワードを亡くしました。しかし、ウィリーを失ったことで彼らは完全に深い悲しみに陥り、戦争中ずっと残るホワイトハウスに窮地に立たされた。リンカーン大統領はしばしば内向きになり、悲しみを隠し、目の前の仕事を続けました。メアリーリンカーンは、アルバトロスのように、外向きに痛みを感じていました。
リンカーン大統領は、亡くなった息子を最初に見たとき、「私のかわいそうな少年。彼はこの地球には良すぎた。神は彼を故郷と呼んだ。彼は天国ではるかに良いことを知っているが、その後私たちは彼をとても愛していました。彼を死なせるのは難しいです！」
彼は頭を手に埋め、ケックリーは思い出し、彼の背の高いフレームは感情で震えました。「私は彼の足元に立っていました。ベッド、涙でいっぱいの私の目、静かで畏怖の念を起こした不思議な男を見ている」と彼女は書いた。 「彼の悲しみは彼を不安にさせ、彼を弱く、受動的な子供にしました。私は彼の険しい性質がそれほど感動することができるとは夢にも思いませんでした。」
ファーストレディはさらに悪化しました。
「夫人リンカーンの悲しみは慰められない」とケックリーは書いた。彼女の悲しみの1つの間、大統領は彼女を窓に導き、後に聖エリザベス病院として知られる非常識な亡命を指差した。 「お母さん、向こうの丘にある大きな白い建物が見えますか？」彼は言った。「あなたの悲しみをコントロールしてみてください。さもないとあなたは怒ります。私たちはあなたをそこに行かなければならないかもしれません。」
葬式の日に、「家族の非常に多くの友人がワシントン・イブニング・スターは、「家族のすべてのゲストに慕われていた小さなお気に入りを最後に見るために」と報告し、「体は彼の年齢の若者の通常の毎日の服装で、パンツと白いストッキングと低い靴のジャケット—白い襟とリストバンドがジャケットの黒い布の上にひっくり返されています。」
彼の右手には小さな花の花束があり、後で母親に渡されました。孤独に悲しむために二階にとどまった。彼の無地の金属製の棺には、正方形の銀の皿に簡単な碑文がありました。ウィリアム・ウォレス・リンカーンです。 1850年12月21日生まれ。1862年2月20日死去。
午後2時、鏡が覆われ、フレームが黒い喪クレープで覆われたイーストルームに群衆が集まって葬式を行った。官公庁は閉鎖されました。内閣秘書は、将軍や外国の高官、下院議員、家族の友人とともに提出した。彼らはウィリーの疲れた父親をちらりと見た。
「彼の脳に負担をかけた男が座っていた。世界は驚異的であり、今では心臓と脳の両方に負荷がかかって曲がっている。彼から子供を奪うように、一撃でよろめきながら」作家のナサニエル・パーカー・ウィリスは、「権力者が彼の周りに座っていた。 。 。すべての人が涙に苦しんでいます—打たれた男と兄弟として大統領に悲しんでいる大きな心。」
彼の賛辞の中で、ニューヨークアベニュー長老派教会の牧師であるフィニアスD.ガーリーはウィリーを「明るい知性と独特の約束の子供…彼の心は活発で、好奇心が強く、良心的でした;彼の気質は愛想がよくて愛情深いです;彼の衝動は親切で寛大でした;そして彼の言葉とマナーは穏やかで魅力的でした。見やすいです。このように恵まれた子供が、11年の間に、彼を最もよく知っている人々の心にどのように絡み合うか。」
その後、会葬者たちは未舗装の道路を通って長い行列に加わりました。ジョージタウンのRストリートから離れたオークヒル墓地に向かって傾斜し、2頭の白い馬が耳を引っ張っています。ウィリーの遺体は、リンカーンに使用を許可することを申し出た最高裁判所の書記官であるウィリアムキャロルの家族が所有する金庫室に置かれました。彼らが再するまでの一時的な休憩所としての墓イリノイに目を向けた。
ウィリーリンカーンの残骸は、3年以上の間、鉄の門の後ろに閉じ込められた大理石の金庫室に横たわっていました。著者のジェームズ・L・スワンソンは、国をまとめようとしたときでさえ、何度も「彼の喪に服している父親が彼を訪ね、思い出し、泣きに戻った」と書いています。
リンカーン暗殺後1865年4月、ウィリーの棺が発掘され、イリノイに戻る旅のために大統領の葬送列車に乗せられました。父と息子は一緒に家に帰りました。
今日オークヒルの門を通り抜けるのは、戻ってくることです。曲がりくねった石の小道を下り、そびえ立つオークと色あせたヘッドストーンを通り過ぎ、ロッククリークを見下ろす丘の上に、墓地の最も遠い隅にある風化した金庫があります。ウィリーリンカーンがここにいたという兆候はなく、大理石に名前が刻まれていません。 、1862年の冬の暗い日を記念するマーカーはありません。
しかし、黒い鉄の門はまだ入り口を守っています。そのすぐ向こうには、国の悲しみに対処する大統領が来て、父親は自分自身を扱っています。
プラス：ウィリーのデの詳細専門家のハロルド・ホルツァーからのath
この物語は、ワシントンポストの特別セクション「南北戦争150：戦争の波紋」に含まれていました。南北戦争に関するその他の記事をご覧ください。