プラスチックは長い間消費財に使用されてきましたほとんどの人が信じているよりも期間。メソアメリカのプレコロンビア文明は、紀元前1600年にさかのぼる角と貝殻に由来する天然プラスチックを鋳造した物体を中心に展開する儀式的なボールゲームに参加しました。このボールは、置物やバンドとともに、天然ゴムで作られていました。プラスチック使用の最初の公式記録は、天然プラスチックの生産にべっ甲を使用したイングランドのホーナーズ社の1284年でした。天然プラスチックは19世紀を通して世界を支配しました。今日私たちが知っているプラスチックに近づく多くの革新をもたらした時代。 1839年、チャールズグッドイヤーは加硫ゴムを近代化しました。硫黄または同様の添加剤を添加して形成されたゴムですが、その後すぐにドイツの物理学者によってよりよく理解されました。ドイツの物理学者は、化学組成を固化して、加硫ゴムを効果的で有用な材料にすることができました。また、1839年に、別のドイツの科学者が、今日、肉トレイ、卵パック、コーヒーカップ、包装の保護などのアイテムに使用されているポリスチレン（PS）を発見しました。この期間は、プラスチック製造に使用されるセルロイドとビスコセレシンをもたらしました。 （樹脂の詳細については、ProductionProcessesを参照してください）。ポリ塩化ビニル（PVC）は、1872年にオイゲンバウマンによって発見されましたが、1920年代まで完全に商業化されておらず、米国で発生しました。 PVCは、その主な利点の1つが難燃性であったため、非常に有用になりました。
作品は、プラスチックの促進リサイクルとごみの削減に関する展示で展示されました。
1950年代は、プラスチック生産の分野に大きな変化をもたらしました。消費者革命は激しさを増し、プラスチックが何百万もの商品の最も重要な構成要素の1つになることを可能にしました。 1954年にPSはtheDowChemical Companyによって拡張PSに変更され、断熱材と成形可能なパッケージングに使用されました。また、1954年にGiulo Nattaによってポリプロピレン（PP）が発見され、1957年に生産可能な樹脂になりました。PPは現在、キャップで最も広く使用されている熱可塑性樹脂です。と蓋とインキュベーションに耐える製品。
次の数十年で、プラスチックの種類の多様性が増し、アクリルと一緒にシリコンゲルが導入されました。 1960年代に。高性能エンジニアリングプラスチックは1980年代から人気があり、添加剤と複雑に結合できる何千もの異なるプラスチックポリマーの製造を可能にしました。これらの添加剤により、火炎を遅らせる能力、UV保護、化学的保護、温度安定化、柔軟性、その他多くの特性など、複数の特性をプラスチックに追加できます。化学物質を排除するためにいくつかの生産形態に変化があったため、添加物の安全性を調査する研究が行われています。これらの化学物質の中で最も有名なものの1つは、ほとんどすべてのプラスチック、特にポリカーボネートによって排除されたビスフェノールA（BPA）です。プラスチック中のBPAが熱や液体にさらされると、液体や食品に浸出して個人によって消費され、最も頻繁に見られるのは子供たちの給餌器具です。