第一世代の大学生になるための課題と特権

転校した第一世代の大学生として地元のコミュニティカレッジを卒業し、ジョージタウン大学を卒業することは、これまでの私の人生で最大の成果です。しかし、私が教育の旅を振り返ると、私の心は誇りと同じくらい失望に満ちています。高校を卒業することは、アメリカ中の多くの若者が決して達成できない特権です。最新のBuildinga Grad Nationレポートによると、現在、アメリカで100人以上の生徒を登録している公立高校の8分の1の卒業率は67％以下です。この単純な統計は、私が第一世代の大学生としての個人的な課題と特権に取り組んでいるときに、私を二重の場所に導きます。

電気技師として熟練した父は、高等教育の分野についてほとんど知りませんでした。そして大学の学位の価値—私がそれを達成するために熱心に働いたときに私たちの関係をしばしば緊張させた相違。私の父はユニークではありませんでした。高等教育の個人的な経験が不足しているため、第1世代の大学生の両親は、大学への出席の社会的および経済的利益についての認識が不足していることが多く、大学に関する説明会に出席したり、財政援助情報を探したり、続行したりする可能性が低くなります。大学への訪問。

大学に進学したい場合は、学校、高等教育機関、財政援助、奨学金について自分自身を教育する必要がありました。私が高校生として経験した個人的なプレッシャーは圧倒的でした。どの大学を選ぶべきか迷った私は、奨学金を取得することを期待して、高価な教育機関に応募することを誤って選択しました。経済的にメリットが得られなかったので、安全だと思ったものを選んで地元のコミュニティカレッジに通いました。

コミュニティカレッジでは、他にもたくさんの学生がいる第1世代の大学生に出会いました。私自身よりも悲惨な財政状況。これらの学生は、他の人生の障害に悩まされ、コースワークを完了したり、授業料の1学期でさえ資金を調達するのに苦労していました。しかし、コミュニティカレッジに通うという私たちの集合的な決定は私たちを団結させました。 National Center for Education Statisticsのレポートによると、第1世代の大学生は、大学の費用、学資援助、およびその間働くことができるという懸念から、選択性の低い2年制および4年制の教育機関に入学する可能性がはるかに高くなっています。学校に通う。

同僚と同じように、私は教育への資金提供に戸惑い、4年間の学位を節約するためにできるだけ多くの時間を費やしました。私は週末に子供の誕生日パーティーの場所でパーティーを主催し、授業の前に平日の夜と朝にベビーサットを開催し、家族を学校に連れて行き、コミュニティカレッジで働き、夏の間は午前2時か3時まで働くこともあるウェイトレスシフトに取り組みました。ある時点で、私はフルタイムの学校教育に加えて、これらすべての責任のバランスを取りました。コミュニティカレッジの学生時代に30,000ドル近く節約できたので、文字通り、私の努力は報われました。

2年生の初めに、次のステップを検討し始めました。私は印象的な学業成績を維持しましたが、私は自分が傑出した学生であるとは決して思っていませんでした。調査によると、これは人気のある現象です。第1世代の大学生は、大学に通った両親がいる同級生と同じレベルの高校の準備と達成を持っていても、成功する能力に対する自信がありません。コミュニティカレッジのアドバイザーと、申請料でジョージタウンを75ドル豊かにするだけだと冗談を言うことがよくありましたが、彼の粘り強いアドバイスを申請することにしたことは非常に幸運です。私がジョージタウンに受け入れられた瞬間を完全に説明することはできません。私のすべての努力、犠牲、そして献身が受け入れに現れ、それでも私は涙を流します。

残念ながら、私の課題の多くは私と一緒にジョージタウンに移り、単に別の形になりました。ジョージタウンの学生は、私が知っている中で最も印象的な人々の一部であり、いくつかの最高のレジュメを維持し、非常に選択的な称賛を勝ち取り、尊敬されている企業でインターンをしています。私のウェイトレスとしての時間は、世界銀行、JPモルガン、国連での他の学生のインターンシップに匹敵するものではないと感じました。キャピトルヒルで無給のインターンシップをする代わりに、私は最低賃金の仕事をし、そのような一流の大学に通うことに伴う莫大な費用をカバーするために常駐アシスタントを務めました。

多くの場合、両親や家族にアドバイスを求めたり、ストレスの多いテストの後に逃げたり、道に沿って案内したりすることができる仲間との関係を築くのは難しいと感じました。ジョージタウンの学生であることは、私の最も孤立したストレスの多い日々のいくつかを私に提示し、大学に転校するという私の決定と入学を続ける私の能力についてしばしば疑わしいままになりました。

学部教育の中で、テストされ、試され、失敗する準備ができたと感じた瞬間はたくさんありましたが、そうではありませんでした。いくつかの課題がありましたが、私には独自の特権もありました。他の第1世代の大学生の大多数が恩恵を受けない特権です。

私は高校に通い、そこではほとんどの仲間が通いました。私の公立学校教育の質を反映した4年制大学。私の高校は、競争力のあるコースワーク、アドバンストプレイスメントクラス、および十分なリソースを提供して、毎年シニアクラスの95％を卒業しています。私の高校での経験は私を非常に有利にしました。調査によると、厳格な高校のカリキュラム、特に高度な数学を含むカリキュラムは、第1世代の大学生が4年制大学に入学する可能性を2倍以上にしています。さらに、それは私の高校の準備と大学の準備の間のギャップを緩和しました。対照的に、多くの第1世代の学生や低所得家庭の学生は、学業の準備ができていない状態で大学に入学し、学校の1年生で浮かんでいるために修繕コースの仕事を強いられます。

人口統計学的に、第1世代の大学生は、アメリカで最も不利な立場にあるグループの出身です。女性、年配、黒人、またはヒスパニック系であり、扶養されている子供がいて、低所得のコミュニティから来ている可能性が高くなります。独立して、これらすべての要因は高等教育の機会を制限しますが、それらはまた、すべての第一世代の大学生にユニークな経験を提示するために相互に関連しています。大学が始まってから4年間の大学の費用を支払う余裕がなかったとしても、私の家族は素敵な家と食事を用意していて、父はできる限りの経済的支援をしてくれました。しかし、非常に貧しい背景から来た第一世代の大学生は、低所得の家庭の学生がしばしば貧困のために身体的、感情的、そして学問的なストレスを経験するので、より大きな課題に直面します。

私の苦労が私の大学でのキャリアを形作ったことは認識していますが、決して大学で最も覚えている苦労ではありません。家族が予備の車を持っていなかったために公共バスで学校に通ったコミュニティカレッジの仲間を覚えています。明るい未来を願って、フルタイムで夜の授業を受けた感動的な方々のことを思い出します。私の助言の下で仲間の第一世代の大学生が家族、学問、財政上の心配に悩まされてジョージタウン大学を去ることを決心したときの悲痛な瞬間を覚えています。最も鮮明に覚えているのは、アメリカで最高の私立学校から歓迎された学生と、低所得の家族から来た学生、または家族の中で最初に大学に入学した学生との間で、エリート国内機関であるジョージタウンに移行したときに気付いたはっきりとした対照ですそれはあまりにも多くのサービスの行き届いていない学生にとって外国のままです。

私の大学での経験は、私を双対の場所に導きます。私は卒業するという最大限の決意を持って大学に入学し、個人の変革、回復力、そして約束を表す学位を取得して大学を卒業しました。でも、卒業することのない学生のことを考えずにはいられません。私の教育は、多くの第一世代の学生、低所得家庭の学生、そして有色の学生が卒業するのを妨げる全身的な不正を私に教えてくれました。これらの障壁、私自身の挑戦、そして私自身の特権を認識し、私はすべての学生に質の高い教育を提供するアメリカのために戦い続けます。

Jenna Douglasは、Alliance for ExcellenceEducationのインターンです。

彼女は現在、教育の公平性のための戦いを継続し、高等教育を受ける学生のアクセスと機会を拡大するための雇用機会を求めています。