メアリーは、妹が食事を準備するのを手伝うよりも、イエスの教えに耳を傾けることを選びました。イエスは、必要なのはたった一つのこと、「一つのこと」は明らかにイエスの教えを聞くことを意味するので、彼女は正しいと答えました。これは、人はパンだけではなく、神のすべての言葉によって生きるというイエスの言葉と一致しています（マタイ4：4）。私があなたに話す言葉は霊であり、命であり、永遠の命を意味します。ヨハネ6： 63.
簡単にするために、これはしばしば、食事の準備などの物質的なビジネスよりも精神的な価値が重要であると解釈されます。 2つの異なる言葉が彼女の苦痛を説明しています-「心配」と「気を散らす」-そしてルークはそれに応じて彼女の名前を2倍にし、頭韻法を使用して彼女の不安な行動に注意を引きます（ギリシャ語：ΜάρθαΜάρθαμεριμνᾷς、マルタ、マルタ、ルカ10:41のメリムナ） 。
13世紀の神秘的なマイスターエックハートは、彼の説教で異なる解釈を提供し、熟考は必ずしも仕事よりも優れているとは限らないと述べました。マシュー・フォックスは、「思いやりと思いやりから生まれた作品は、それ自体が熟考の行為です」と書いています。エックハートはマーサをより高いレベルの完成度の人物と見なしています。経済学者のヘンリー・エルガスは、この解釈を「勤勉、倹約、願望の独特な西洋の神聖化」と見なしています。ジョンのイエスと一緒に名前のないガリラヤの村にいるマーサとメアリーは、ユダヤのベサニーにあるラザロ、マーサ、メアリーを訪問します。その間、ジョンはイエスの香油を仮定します。次に、このヨハネのベサニーのイエスへの油注ぎは、ガリラヤの罪深い女性によるルカ7のイエスへの油注ぎと混同されました。さらに、ベサニーのメアリーは、カトリックの中世の伝統において、メアリー・マグダレン（ルカ7）の罪深い女性と混同しましたが、新約聖書はおそらく3つの別々の出来事で3人の異なる人々を意味します。