オレゴントレイル、オレゴンカントリー、メキシコ北部を示す地図
米国とメキシコの南の境界は、争われている唯一の西部の領土ではありませんでした。オレゴン準州は、オレゴン州、アイダホ州、ワシントン州のほか、カナダの西海岸からロシア領アラスカの国境まで広がっていました。イギリスとアメリカの両方が領土を主張した。 1818年条約は、オレゴンの共同占領を要求しました。これは一時的な解決策にすぎませんでした。宣教師が率いるアメリカ人入植者は、1830年代後半までにイギリス人入植者を上回り始めました。しかし、英国はメキシコではありませんでした。その強力な海軍はまだ世界最大でした。 2回前に、アメリカ人はそれぞれの側に多額の費用をかけて以前の植民者に対して武器を取りました。慎重さは交渉による和解を示唆するだろうが、明白な運命の精神がアメリカの思想を支配した。さらに別の素晴らしい対決が迫っていました。
オレゴントレイルの開拓者たちから残ったワゴントラックはまだアメリカ中西部を縦横に走っています。
1840年代にオレゴン熱が国を席巻しました。緑豊かなウィラメットバレーに魅了された何千人もの入植者が、オレゴントレイルを西に進んだ。 20または30のキャラバンの家族は、遠くの土地に到達するために要素を勇気づけました。そのような遠征の装備はかなり高価だったので、貧しい東部の家族は一般的に旅行をすることができませんでした。コネストーガ幌馬車、牛、物資が費用の大部分を占めていました。家族は時々ネイティブアメリカンと戦ったが、しばしば彼らは西部族から指導を受けた。目的地に到着するまでに、1日あたり15マイルの速度で6か月の移動が必要でした。
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5月6日金曜日—快適。モルモンの墓地を通り過ぎました。その上にはたくさんの墓があります。道路は荷馬車と牛で覆われています。ここで私たちは帰りに幌馬車隊を通り過ぎました、頭の男は数日前にエルクホーンと呼ばれる川で牛を横切って溺死しました、そして彼の妻はかなり病気で幌馬車に横たわっていました、そして子供たちは嘆き悲しんでいました父親がいなくなった。悲しみと哀れみをもって、おそらく数日前に自分たちのように元気で幸せだった人々を追い越しました。今日は20マイル来ました。 アメリア・スチュワート・ナイト夫人の日記からの抜粋、1853 |
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東部では、オレゴンの主題は個人的ではなく、より政治的でした。 1844年、民主党はテネシー州の未知の候補者であるジェームズK.ポークを指名しました。ホイッグ党の候補者であるヘンリー・クレイが地滑り的勝利を収めたように見えた。ポークという名前を聞いたことのあるアメリカ人はほとんどいませんでしたが、クレイの輝かしい経歴は広く知られていました。しかし、ポークは優れた戦略家でした。彼は世間のムードを利用し、明白な運命が彼を勝利に導くことができるまさに問題であることに気づきました。ポークは、テキサス、カリフォルニア、オレゴン準州全体を含む拡大を呼びかけました。オレゴンの北の境界は、54度40分の緯度線でした。「54 40 or fight！」は、ポークを勝利に導いた人気のスローガンでした。
オレゴンシティ、 1848年に登場したオレゴン準州の最後の停留所であるウィラメット川。
選挙運動で領土を主張することと、強力なイギリス人から領土を取得することは別のことでした。ポークは全体を手に入れることに熱狂しましたが英国からの領土、彼は密かに妥協することをいとわなかった。問題はtでメキシコと醸造していた彼は南。確かに、新しい国は南西のメキシコと北西のイギリスと同時に戦う余裕がないかもしれません。それにもかかわらず、ポークは共同占領が1年以内に終了することをイギリスに大胆に宣言した。イギリス軍は勝つことができると確信していましたが、1846年までに、オレゴン州では6対1を超える差ではるかに数が多くなりました。その年の6月、英国は49度線でオレゴンを分割することを提案しました。ポークは妥協に同意し、対立は回避されました。