それは曲がることができます、それはねじれることができます、それ吸うことができます、それはカップすることができます。舌は人体の本質的な、しばしば遊び心のある部分です。私たちの多くは、舌が体の中で最も強い筋肉であるという主張を信じて育ちました。しかし、それは本当にですか？
簡単な答えはノーです。しかし、説明はあなたが思うほど簡単ではありません。数人の舌の専門家に（はい、彼らは存在しますが）なぜ神話が飲み込みやすいのか尋ねました。
メリーランド大学歯学部のモーリーンストーンは、舌の強さの神話はその驚くべきスタミナから生じたと推測しています。食べることや話すことのような精密な仕事でも。 「最後に舌が疲れたのはいつですか？」彼女は尋ねます。「あなたが障害を持っていなければ、答えはおそらく決してありません。」ストーンによれば、舌の粘り強さは、舌の作り方から生まれます。それぞれが同じタスクを実行できる、似たような筋肉がたくさんあります。 「それは疲れません」と彼女は言います。「筋肉の構造には多くの冗長性があるからです。異なる筋線維を活性化するだけで同じ結果が得られます。」
西ミシガン大学の言語科学者であるStephenTaskoは、舌が体の中で最も強い筋肉であるかどうかという問題自体が誤っていると述べています。私たちが舌と呼ぶ柔らかい肉のパテは、1つの筋肉だけではなく、8つの別々の筋肉の集合体です。上腕二頭筋などの他の筋肉とは異なり、舌の筋肉は支持骨の周りに発達しません。むしろ、それらは絡み合って柔軟なマトリックスを作成し、いわゆる筋肉静水圧を形成します。この構造は、タコの触手や象の胴体に似ています。
外因性筋肉と呼ばれるマトリックス内の4つの筋肉が、舌を頭と首の構造に固定します。 1つの筋肉は頭蓋底を保持し、もう1つは喉の骨に接続し、もう1つは下顎をつかみ、もう1つは口蓋を包みます。これらは舌を左右、前後、上下に推進します。
残りの筋肉は舌の体を構成します。それらは、形や姿勢の無限の配列にゆがめる能力を与えるものです。長くしたり、短くしたり、カールさせたり、平らにしたり、丸くしたりすることができ、話したり、食べたり、飲み込んだりするのに役立つ形を提供します。
舌はすべて筋肉で骨がないため、非常にしなやかで、ボリュームを保ちながら、幅広い可動域と形状を誇っています。 「それは一種の水風船のようなものです。ある場所で変形させると、他の場所で飛び出します」とTasko氏は言います。 Taskoは、舌のたゆまぬ柔軟性のために、並外れた強さの神話が続いていると信じています。 「舌であらゆる種類の体操ができることは誰もが知っています」と彼は言います。「それは常に進行しているように見え、非常に機敏だからです。」 「おそらく、それらは強さと関係があると解釈されていると思います。」
柔軟な空気で満たされた電球を被験者の口に突き刺すことにより、科学者は舌が物体に及ぼすことができる最大圧力を測定できます。アイオワオーラルパフォーマンスインスツルメントと呼ばれる装置が舌の上に置かれ、被験者はそれをできるだけ強く口の屋根に向かって押すように求められます。科学者はまた、この電球を使用して耐久性、または舌が保持できる時間を測定します。あなたは実際に筋肉ではなく筋肉システムを測定しているので、そのような測定は神話に嘘をつきました。しかし、それでは、体の中で最も強い筋肉システムは何ですか？答えは複雑であり、方法によって異なります筋力は定義されていますが、どの基準でも舌は勝ちません。
筋力を測定する方法はたくさんあります。1つはブルートフォースで、その場合は最大のものが最適です。すべての骨格筋は多くの束です。小さなを含む個々の繊維サルコメアと呼ばれる構造を生成します。 「一般的に言って、筋肉組織が多いほど、サルコメアの総数が多くなり、最大の力が発生します」とTasko氏は言います。つまり、最大の筋肉、つまり太ももの前部の大腿四頭筋と後部の大腿四頭筋が、ほとんどの力。
筋肉のサイズと生の力がすべてではありません。筋肉は骨を引っ張ることで機能します。骨は、筋肉の収縮（小さいが強力な動き）を大きな動きに変換するレバーとして機能します。たとえば、ダンベルをカールさせます。南カリフォルニア大学の言語学者であるKhalilIskarous氏は、前腕の骨を引っ張ってダンベルを持ち上げます。前腕は長く、二頭筋は肘のすぐ近くで引っ張るので、二頭筋はたくさん引っ張る必要があります。対照的に、顎骨ははるかに短いレバーです。このため、顎の主要な筋肉であるマッサージャーは、体の中で最も強い筋肉の候補でもあります。
あるいは、それは力についてではなく、生涯の間に行われた全体的な仕事についてかもしれません。その基準では、あなたの体の中で最も働きがいのある筋肉は、他のすべての筋肉、つまり心臓を含めて、血液がぐるぐる流れるように24時間365日ポンプポンプポンプする筋肉です。
舌はそうではないかもしれません臀筋、顎、心臓と同じくらい強いですが、それを強化することはまだ有用かもしれません。 Taskoは、脳卒中からの回復など、嚥下困難のある人々に運動を強化することが役立つ可能性があることを示唆するいくつかの証拠があると述べています。舌を強化することで、話す能力が向上したり、言語障害の治療に役立つ可能性があると推測する人もいます。ただし、Taskoは、これらの主張は物議を醸すものであり、さらにテストする必要があると警告しています。
しかし、確かなことが1つあります。それは、舌が体の中で最も強い筋肉ではないことです。たぶん、舌が変だからという理由だけで、人々はその力を信じ続けます。それは文字通りあなたの顔の中にあり、人々は最上級が好きです。 「人々はそれに何らかの「エスト」を付けたいと思っています。「最強」かこれかそれか、それが行き詰まったのかもしれません。」