Maria entschied sich dafür, den Lehren Jesu zuzuhören, anstatt ihrer Schwester bei der Zubereitung von Essen zu helfen. Jesus antwortete, dass sie Recht hatte, weil nur eine Sache benötigt wird, „eine Sache“ anscheinend bedeutet, auf die Lehren Jesu zu hören. Dies steht im Einklang mit der Aussage Jesu, dass der Mensch nicht nur vom Brot leben soll, sondern von jedem Wort Gottes (Matthäus 4: 4), und die Worte, die ich zu Ihnen spreche, sind Geist, und sie sind Leben, was ewiges Leben bedeutet. Johannes 6: 63.
Zur Vereinfachung wird dies häufig als spirituelle Werte interpretiert, die wichtiger sind als materielle Geschäfte wie die Zubereitung von Speisen. Zwei verschiedene Wörter beschreiben ihre Not – „Sorge“ und „Ablenkung“ – und Lukas verdoppelt dementsprechend ihren Namen und verwendet Alliteration, um auf ihr ängstliches Verhalten aufmerksam zu machen (Griechisch: Μάρθα Μάρθα μεριμνᾷς, Martha, Martha, Merimnas in Lukas 10:41).
Der Mystiker des 13. Jahrhunderts, Meister Eckhart, bot in seinen Predigten eine andere Interpretation an und erklärte, Kontemplation sei nicht unbedingt besser als Arbeit. Matthew Fox schreibt: „Mitgefühl und die aus Mitgefühl geborenen Werke sind selbst Handlungen der Kontemplation.“ Eckhart sieht Martha als die Figur der höheren Perfektion. Der Ökonom Henry Ergas sieht diese Interpretation als „die einzigartig westliche Sakralisierung von harter Arbeit, Sparsamkeit und Streben“.
ConflationsEdit
Einige Christen und Gelehrte haben den Besuch von Lukas 10 „Jesus“ zusammengeführt Martha und Maria in einem namenlosen galiläischen Dorf mit Johannes ‚Jesus-Besuch bei Lazarus, Martha und Maria in Bethanien, Judäa, während dessen Johannes die Salbung Jesu setzt. Diese Johanninische Salbung Jesu in Bethanien wurde wiederum von der sündigen Frau in Galiläa mit der Salbung Jesu durch Lukas 7 in Verbindung gebracht. Darüber hinaus wurde Maria von Bethanien in der katholischen mittelalterlichen Tradition typischerweise mit Maria Magdalena (die es auch war) in Verbindung gebracht konfligierte mit der sündigen Frau von Lukas 7), obwohl das Neue Testament höchstwahrscheinlich drei verschiedene Menschen in drei verschiedenen Ereignissen bedeutet.