Die Geschichte von Julius und Ethel Rosenberg, die wegen Verschwörung zur Spionage verurteilt wurden liest sich 1951 wie etwas aus einem Roman von John le Carré mit seinen Bestandteilen von schattigen Spionen, korrupten Gerichtsverfahren und Familienverrat.
Es fängt auch die realen Gefahren ein, die in diesen Tagen der Kälte weit verbreitet waren Kriegsparanoia, die Bedrohung durch einen roten Schrecken, der mächtig genug ist, um die kontroversen Hinrichtungen des Paares herbeizuführen, das seine kleinen Kinder verwaist hat.
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Die Rosenbergs rekrutierten ein Familienmitglied, um Atomgeheimnisse weiterzugeben.
Ethel Greenglass und Julius Rosenberg wurden beide während des Ersten Weltkriegs in jüdischen Einwandererfamilien in New York City geboren Die Highschool kreuzte sich kurz – Ethel war fast drei Jahre alt rs älter – aber sie lernten sich durch ihre Hingabe an die Young Communist League kennen und heirateten 1939.
Julius wurde Zivilingenieur beim Signal Corps der US-Armee und unterbrach die formellen Beziehungen zu kommunistischen Organisationen, aber bis spät 1942 arbeitete er mit sowjetischen Vermittlern zusammen, um dem damaligen amerikanischen Verbündeten militärische Geheimnisse zu vermitteln.
Bis 1945 hatte er einen Spionagering aus Ingenieuren, Wissenschaftlern und Maschinisten zusammengestellt, zu dem auch sein alter Klassenkamerad Morton Sobell vom City College gehörte. Dazu gehörte auch sein Schwager David Greenglass, der damals am Manhattan-Projekt – der Schaffung der Atombombe – in einer Einrichtung in Los Alamos, New Mexico, beteiligt war.
Ethel und Julius Rosenberg nach ihrer Verhaftung durch das FBI in New York City wegen Spionage 1950.
Foto: Kypros / Getty Images
Die Festnahme eines britischen Spions löste eine Reihe von Verhaftungen aus
Der erste Schuh, der in dem Fall fallen gelassen wurde, kam mit der Verhaftung von Deutsch- Der am 2. Februar 1950 geborene britische Physiker Klaus Fuchs hatte ebenfalls in Los Alamos gearbeitet und Informationen unabhängig von den Rosenbergs an die Sowjets weitergegeben, obwohl sie eine wichtige Verbindung zu ihrem Kurier Harry Gold hatten.
Im Mai holte das FBI Gold ein, das mit dem Finger auf einen anderen gemeinsamen Nenner zeigte, Greenglass. Die Dominosteine fielen weiter mit Julius ‚“Besorgnis im Juli und Ethels Verhaftung im August“, wobei Sobell entdeckte, dass er sich zu dieser Zeit in Mexiko versteckte.
Nachdem Greenglass sich schuldig bekannte, wurde der Prozess gegen die Rosenbergs und Sobell begann am 6. März 1951 im südlichen Bezirk von New York. Richter Irving R. Kaufman unternahm kaum einen Versuch, sich als unparteiisch darzustellen, und eröffnete das Verfahren mit der Erklärung: „Die Beweise werden zeigen, dass die Loyalität und das Bündnis der Rosenbergs und Sobell nicht unserem Land, sondern dem Kommunismus galt.“ / p>
Greenglass lieferte ein entscheidendes Zeugnis gegen die Rosenbergs
Der Fall gegen die Rosenbergs hing weitgehend von den Zeugnissen von Gold und Greenglass ab. Gold erinnerte sich daran, wie er Greenglass im Juni 1945 in Albuquerque, New Mexico, mit dem Passcode „Ich komme von Julius“ getroffen hatte. Nachdem jeder die gemeinsame Treue durch Vorlage eines „Passes“ eines abgeschnittenen Jell-O-Deckels bestätigt hatte, zahlte Gold 500 US-Dollar für Informationen über die Atombombe.
Greenglass sagte aus, dass die Rosenbergs im November 1944 begannen, seine Frau Ruth zu Lobbyarbeit zu bewegen, um ihren Ehemann in den Spionagering zu verwickeln. Im Januar 1945 kehrte er im Urlaub nach New York City zurück und zeigte Julius seine Notizen und eine Skizze einer hochexplosiven Linse.
Noch schlimmer war es, dass Greenglass im September 1945 ein weiteres Treffen in der New Yorker Wohnung von Rosenbergs beschrieb, bei dem Ethel seine schlampige, hastig gekritzelte Schrift abtippte stellt fest.
Bis zu diesem Punkt war der Fall der Regierung gegen Ethel weitgehend nicht vorhanden; Jetzt hatte ihr Bruder sie als willige Mitverschwörerin dargestellt. Generalstaatsanwalt Irving H. Saypol sprang über diesen Bericht und erzählte der Jury dramatisch, wie sie „an dieser Schreibmaschine saß und im Interesse der Sowjets Schlag für Schlag gegen ihr eigenes Land die Schlüssel schlug“.
Julius und Ethel nahmen zu ihrer Verteidigung Stellung, aber abgesehen davon, dass sie die Anklage ablehnten, riefen sie weitgehend den fünften Änderungsantrag zu Spionagefragen und ihrer Beteiligung an der Kommunistischen Partei hervor, und ihr Schweigen verstärkte das Zeugnis gegen sie.
Ethel und Julius Rosenberg im Gerichtsgebäude
Foto: Bettmann / Getty Images
Albert Einstein und der Papst führten Gnadenrufe
Am 29. März 1951 erließ die Jury ein Schuldspruch gegen das angeklagte Trio. Richter Kaufman verhängte gegen Julius und Ethel die Todesstrafe und sagte ihnen: „Ich halte Ihre Verbrechen für schlimmer als Mord.“ Er verschonte das Leben von Sobell, der nicht an der Weitergabe atomarer Geheimnisse beteiligt war, und verurteilte ihn zu 30 Jahren Gefängnis.
Ein Todesurteil, insbesondere für die Eltern von zwei Jungen, wurde zu einer Hauptquelle zur Debatte, mit Albert Einstein und Papst Pius XII. unter den einflussreichen Persönlichkeiten, die die US-Regierung aufforderten, Gnade zu zeigen. Die rechtlichen Appelle und Gnadengesuche an Präsident Truman und den damaligen Präsidenten Eisenhower liefen jedoch alle durcheinander.
Nachdem ein Hinrichtungsaufschub in letzter Minute aufgehoben worden war, wurden Julius und Ethel am 19. Juni 1953 aufgehoben Stromschlag im Sing Sing Gefängnis in Ossining, New York, was sie zu den ersten amerikanischen Zivilisten machte, die in Friedenszeiten wegen Spionage hingerichtet wurden.
Greenglass gab später zu, auf dem Stand zu liegen
Der Fall blieb bestehen eine Quelle der Intrige für Gelehrte, die über die Beweise gegen die Rosenbergs, die klare Voreingenommenheit des vorsitzenden Richters und die Härte des Urteils stritten.
Aber es gab noch weitere Wendungen aufzudecken. 1995 veröffentlichte die Nationale Sicherheitsagentur einen halben Jahrhundert alten Fundus entschlüsselter sowjetischer Nachrichten aus dem Venona-Projekt, der eindeutige Beweise für Julius ‚“Spionage“ lieferte.
Vier Jahre später, Sam Roberts „The Brother: The Die unerzählte Geschichte des Rosenberg-Falls enthielt neue Bomben aus dem zurückgezogenen Greenglass, einschließlich des Eingeständnisses, dass seine Frau die Notizen möglicherweise während des berüchtigten Treffens im September 1945 abgetippt hatte und dass er auf dem Zeugenstand eine andere Geschichte erzählte, um seine unmittelbare Familie zu schützen / p>
Die Veröffentlichung der Aussagen der Grand Jury im Jahr 2008 bestätigte diesen Bericht anscheinend und führte gleichzeitig zu Inkonsistenzen zwischen den Aussagen von Gold im privaten und öffentlichen Bereich. In diesem Jahr gab Sobell auch bekannt, dass er und Julius „in die Sowjets verwickelt waren“, obwohl er darauf bestand, dass die Informationen seines Kollegen für die Ostmacht nutzlos waren und dass Ethel nur schuldig war, „Julius“ Ehefrau zu sein.
Die verschiedenen Enthüllungen haben die überlebenden Söhne der Rosenbergs, Michael und Robert Meeropol, dazu veranlasst, sich zu bemühen, ihre Mutter offiziell zu entlasten. Sie konnten Präsident Obama nicht für sich gewinnen, aber es könnten weitere Kapitel in dieser langjährigen Saga des Kalten Krieges folgen.