Kampf gegen Bob La Follette, 1906
Porträt von Robert M. La Follette während seiner Amtszeit als US-Senator aus Wisconsin. Zeigen Sie das Originalquelldokument an: WHI 10650
b. Primrose, Wisconsin, 1855
d. Washington, D. C., Juni 1925
Robert La Follette war ein progressiver Politiker und Gouverneur von Wisconsin. Als junger Mann entwickelte er eine heftige Opposition gegen Unternehmensmacht und politische Korruption. La Follette war fast während seiner gesamten Karriere Mitglied der Republikanischen Partei und arbeitete im Kongress, als Gouverneur von Wisconsin und im US-Senat. Sein mitreißendes Oratorium, seine Unterstützung für fortschrittliche Reformen und häufige Zusammenstöße mit Parteiführern brachten ihm den Spitznamen „Fighting Bob“ ein.
Erster Misserfolg
Geboren 1855 in der Gemeinde Primrose, Dane County. La Follette arbeitete als Landarbeiter, bevor er 1875 die Universität von Wisconsin besuchte. La Follette schloss 1879 sein Studium ab. Im folgenden Jahr startete er seine politische Karriere als Bezirksstaatsanwalt. La Follette wurde 1884 in den Kongress gewählt und 1890 von dem Demokraten Allen Bushnell besiegt. Für einige könnte eine Niederlage das Ende einer politischen Karriere bedeuten. Für La Follette war dies jedoch der Beginn eines lebenslangen Kampfes für politische Reformen.
La Follettes Karriere als Reformer begann einige Monate später ernsthaft, als ihm der republikanische Staatsoberhaupt Senator Philetus Sawyer Bestechungsgelder anbot La Follette war wütend, dass Sawyer versuchen würde, mit Geld das Rechtssystem zu beeinflussen, und lehnte das Bestechungsgeld ab. Fast zehn Jahre lang reiste La Follette durch den Staat und sprach sich gegen krumme Politiker aus, mächtiges Holz Barone und die Eisenbahninteressen, die seine eigene Partei beherrschten. La Follette wurde 1900 zum Gouverneur gewählt und versprach, seine eigenen umfassenden politischen Reformen einzuleiten.
Direktwahlen und das Labor für Demokratie
Bis dahin Zu dieser Zeit wurden die in den Stimmzetteln aufgeführten Kandidaten von Parteiführern in privaten Versammlungen ausgewählt. Auf der Grundlage der Ideen anderer Reformer drängte La Follette den Gesetzgeber, direkte Vorwahlen einzuleiten, damit die Wähler ihre eigenen Kandidaten auswählen konnten. Er unterstützte Maßnahmen, mit denen die Steuern auf Eisenbahnen verdoppelt, Monopole aufgelöst, die Wälder des Staates erhalten, die Rechte der Arbeitnehmer geschützt, Kleinbauern verteidigt und die Lobbyarbeit reguliert wurden, um die Patronagepolitik zu beenden. La Follette arbeitete eng mit Professoren der University of Wisconsin zusammen, um dem Staat zu helfen, „ein Labor der Demokratie“ zu werden. Als er 1906 in den US-Senat eintrat, war La Follette eine nationale Persönlichkeit geworden.
Washington und Präsidentschaft
Belle Case La Follette, 1885
Formelles Studioporträt von Belle Case La Follette in einem schwarzen Spitzenkleid. Dieses Foto wurde ungefähr 1885 aufgenommen, dem Jahr, in dem ihr Ehemann, Robert M. La Follette, Sr., als republikanischer Kongressabgeordneter zum ersten Mal nach Washington ging. Es ist wahrscheinlich ein Kleid, das sie zu offiziellen Partys und Versammlungen in der Hauptstadt trug. Sehen Sie sich das Originalquelldokument an: WHI 3841
In Washington drängte La Follette auf die gleichen Reformen, die er in Wisconsin gefördert hatte. Er sprach oft ausführlich über die Korruption der Regierung und den Missbrauch von Industriearbeitern. La Follette argumentierte, dass die Wirtschaft des gesamten Landes von weniger als einhundert Unternehmensführern dominiert wurde, und unterstützte das Wachstum der Gewerkschaften, um die Macht großer Unternehmen zu überprüfen. 1909 gründeten La Follette und seine Frau Belle das Weekly Magazine von „La Follette“ „Eine Zeitschrift, die sich für Wahlrecht, Rassengleichheit und andere fortschrittliche Gründe einsetzte.
Obwohl La Follette Woodrow Wilson bei den Präsidentschaftswahlen von 1912 unterstützte, lehnte er den Eintritt der USA in den Ersten Weltkrieg entschieden ab und glaubte, dass es Streitigkeiten geben sollte friedlich gelöst. Obwohl er beschuldigt wurde, unpatriotisch zu sein, glaubte La Follette, dass die Beteiligung der Amerikaner am Krieg die demokratischen Reformen im eigenen Land beenden würde. Obwohl Kritiker erklärten, seine Opposition gegen den Krieg sei politischer Selbstmord, wurde La Follette 1922 wieder in den Senat gewählt 1924 kandidierte er für das Progressive-Ticket als Präsident und erhielt fast 5 Millionen Stimmen. Er verlor gegen den Republikaner Calvin Coolidge. La Follette starb im nächsten Jahr.
Weitere Informationen
Bob La Follette
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