매니페스트 기능은 사람들이 관찰하거나 기대하는 결과입니다. 관련 작업의 참가자가 명시 적으로 언급하고 이해합니다. Merton이 1957 년 사회 이론과 사회 구조에서 예로 사용한 레인 댄스의 명백한 기능은 비를 생성하는 것이며,이 결과는 의식에 참여하는 사람들이 의도하고 원하는 것입니다.
잠재 기능은 인식되거나 의도되지 않은 기능입니다. 행동의 잠재 기능은 관련된 사람들에 의해 명시 적으로 언급, 인식 또는 의도되지 않습니다. 따라서 그들은 관찰자에 의해 식별됩니다. 비 의식의 예에서 잠재 기능은 그룹 구성원이 공통 활동을 만나고 참여할 수있는 정기적 인 기회를 제공하여 그룹 정체성을 강화합니다.
Peter L. Berger가 일련의 예를 설명합니다. 명백한 기능과 잠재적 인 기능 장애 사이의 차이점을 설명 :
“… 도박 금지법의”매니페스트 “기능은 도박을 억제하는 것일 수 있습니다. ”도박 신디케이트를위한 불법 제국을 만드는 기능. 또는 아프리카 일부 지역의 기독교 선교부는 아프리카 인을 기독교로 개종 시키려했으며,“잠시”토착 부족 문화를 파괴하는 데 도움이되었으며, 이는 급속한 사회 변화를 향한 중요한 추진력을 제공했습니다. 또는 러시아 사회 생활의 모든 부문에 대한 공산당의 통제는 혁명적 정신의 지속적인 지배를 보장하는 것이었고, “잠시”는 aspi에서 믿을 수 없을 정도로 부르주아 인 새로운 계급의 안락한 관료를 만들었습니다. 볼셰비키 헌신 (nomenklatura)의 자기 부인에 대한 배급과 점점 더 쇠약 해졌습니다. 또는 미국의 많은 자발적인 협회의 “매니페스트”기능은 사교성 및 공공 서비스이며, 그러한 협회에 속하도록 허용 된 사람들에게 상태 지표를 첨부하는 “잠재”기능입니다. ” “
Talcott Parsons는 사회적 행동의 명백한 기능을 강조하는 경향이 있지만 Merton은 잠재 기능에 대한 관심을 사회에 대한 이해를 높이는 것으로 간주합니다. 잠재 된 힘은 사회학자가 개인이 자신의 행동이나 관습 및 제도의 존재에 대해 제공하는 이유를 넘어서서 이러한 관행의 생존을 허용하고 사회가 작동하는 방식을 밝히는 다른 사회적 결과를 찾도록 만듭니다.