레트로 바이러스는 지난 40 년 동안 우리의 지식이 상당히 폭발적으로 증가했습니다. “레트로 바이러스”라는 용어는 DNA가 RNA를 만들고 RNA가 단백질을 만드는 유전학에 대해 우리 모두가 생각하는 원래 방식에서 거꾸로 행동한다는 것을 의미합니다. 따라서 레트로 바이러스는 RNA 게놈을 가지고 있으며 세포에 들어가면 RNA는 DNA로 역전사되어 거꾸로됩니다. 그런 다음 DNA가 세포의 게놈에 삽입되어 세포가 분열 할 때 이것을 복사하고 RNA를 발현하기 시작합니다. 그 RNA 중 일부는 레트로 바이러스를 포장하는 데 필요한 단백질로 번역됩니다. 또 다른 RNA는 포장재로 들어가서 세포에서 배설되어 다른 세포를 감염시키는 RNA 게놈입니다. 따라서 다양한 종류의 레트로 바이러스가 있습니다. 현재 가장 유명한 것은 후천성 면역 결핍 증후군 (AIDS)을 일으키는 인간 면역 결핍 바이러스입니다. 그러나 분명히 암, 백혈병 및 AIDS를 포함하여 질병과 관련된 많은 종류의 레트로 바이러스가 있습니다. 마지막으로, 레트로 바이러스는 유전자 치료에 사용하기 위해 길들여 졌기 때문에 레트로 바이러스가 스스로 복제 할 수있게하는 모든 유전자를 제거하고 관심있는 특정 세포가없는 유전자로 대체 할 수 있습니다. 따라서 레트로 바이러스의 통합 능력을 사용하면 일반적으로 사람들에게 해를 끼칠 수있는 무언가를 실제로 가져 와서 더 나은 치료 수단으로 사용할 수있는 것으로 바꿀 수 있습니다.
David M. Bodine, Ph.D.