1917 년 12 월 19 일 NHL (National Hockey League)의 4 개 팀이 신생 리그의 첫 두 경기에 출전합니다. 처음에 NHL은 5 개의 프랜차이즈로 구성되었습니다 : Canadiens와 Wanderers (모두 몬트리올), Ottawa Senator, Quebec Bulldogs 및 Toronto Arenas (당시 Toronto Hockey Club으로 알려짐). Canadiens가 Ottawa를 7-4로 이기고 Wanderers가 Toronto를 10-9로이기면서 Montreal 팀은 첫날 두 번의 승리를 거두었습니다.
최초의 프로 아이스 하키 리그는 International Pro Hockey League였습니다. 미시간에서 1904 년. 접힌 후 캐나다에서 두 개의 더 큰 리그 인 NHA (National Hockey Association)와 PCL (Pacific Coast League)이 등장했습니다. 1914 년 두 리그는 챔피언십 시리즈를 치렀고 우승자는 1892 년 캐나다 영국 총독 스탠리 경이 캐나다 아마추어 하키 리그에 기증 한 유명한은 그릇을 수여 받았습니다. NHA는 제 1 차 세계 대전 동안 운영을 중단했습니다. 전쟁 후 캐나다의 5 개 엘리트 팀이 대신 NHL을 구성했습니다. 초기 패배에도 불구하고 토론토는 취임 시즌 우승을 계속했습니다. 1918 년 3 월, 그들은 Stanley Cup에서 PCL 챔피언 인 Vancouver Millionaires를 3 대 2로 이겼습니다.
1926 년에 PCL은 접 혔고 NHL의 10 개 팀은 2 개 부문으로 나뉘 었습니다. 이 두 부문 (동부 및 서부 컨퍼런스)의 챔피언은 이제 스탠리 컵 챔피언십에서 각 시즌이 끝날 때 서로 대결합니다.