산호 표백, 산호 미백 이것은 산호의 공생 조류 (zooxanthellae)의 손실 또는 조류의 광합성 색소의 분해로 인해 발생합니다. 표백은 모든 해양 종의 약 25 %가 서식하는 산호초의 황폐화와 관련이 있습니다.
산호 탈색에는 다양한 원인이 있습니다. 특히 태양 복사 조도 (예 : 자외선 복사)의 상승과 관련하여 해수 온도의 상승으로 인해 발생하거나 해수 화학 변화 (예 : 해양 산성화 또는 오염으로 인한), 퇴적물 수준 증가로 인해 발생할 수 있습니다. 해수에서 또는 시안화 나트륨 (산호초 물고기 포획에 사용되는 화학 물질)에 대한 산호의 노출. 이러한 조건에서 zooxanthellae는 상당한 양의 광합성 색소 침착을 잃을 수 있으며, 이는 광합성 속도를 감소시키고 표백을 생성합니다. 또한 연구에 따르면 자외선 차단제 및 기타 퍼스널 케어 제품의 화학 물질이 해양 관광 및 레크리에이션 용도로 인간이 많이 사용하는 지역에 축적 될 수 있으며 표백으로 이어지는 경산 호의 바이러스 감염을 촉진 할 수 있습니다. 증가 된 온도와 일사량에 노출되면 zooxanthellae가 비정상적으로 많은 양의 활성 산소 종 (산소와 적어도 하나의 짝을 이루지 않은 전자를 포함하는 분자)을 생성하게되는데, 이는 조류와 산호 공생체 모두에 독성이 있습니다. 이러한 변화는 궁극적으로 zooxanthellae와 산호 숙주의 물리적 분리를 특징으로하는 공생 관계의 붕괴를 초래합니다. zooxanthellae가 떠난 후 몇 달 이내에 산호를 다시 식민지화하지 않으면 산호가 없으면 개별 산호와 산호 식민지가 속한 산호 식민지가 죽을 수 있습니다. 해양 산성화와 해양 온도 상승이 지구 온난화와 관련되어 있다는 점을 감안할 때 인위적 기후 변화는 전 세계 산호초에 대한 주요 실존 적 위협입니다.
산호 식민지가 산호초 생태계의 기초가 쇠퇴함에 따라 그 쇠퇴는 그들에 의존하는 수많은 식물과 동물 종의 서식지 손실로 이어질 수 있습니다. 생활 공간과 식량 공급원이 없으면 암초에 의존하는 어류 및 기타 형태의 해양 생물의 개체수가 급격히 감소 할 수 있습니다. 광범위한 산호 표백으로 인해 일부 종이 현지에서 멸종 될 수 있다는 우려가 있습니다. 이러한 경우 생태계의 중요한 부분이 더 이상 존재하지 않기 때문에 영향을받은 산호 생태계가 교란으로부터 완전히 회복하지 못할 수 있습니다. 악화 된 산호 생태계는 해조류 및 기타 유형의 조류와 같은 침입 종에 취약하며, 영향을받은 산호초에 중요하고 오래 지속되는 구조적 변화를 가져올 수 있습니다.