Lithium als Lithiumcarbonat wird als psychoaktives Mittel bei der Behandlung von manisch depressiven Störungen verwendet. Die Lithiumtherapie erfordert eine tägliche Überwachung des Serumlithiumspiegels, bis der richtige Dosierungsplan festgelegt ist. Die Halbwertszeit der Serumelimination liegt zwischen 20 und 60 Stunden. Schlaflosigkeit in einer Gruppe mit niedriger Reichweite wird beschrieben. Zittern, gastrointestinale Symptome, Harnfrequenz und Gewichtszunahme waren bei niedrigeren Werten weniger häufig.1 Eine Vergiftung tritt nie plötzlich auf. Einige Tage bis eine Woche, bevor sich vollständige Symptome entwickeln, tritt bei einem Patienten Lethargie, Schläfrigkeit, Zittern, Muskelzuckungen, Dysarthrie, Anorexie und Erbrechen oder Durchfall auf. Ein voll entwickelter Vergiftungsfall zeigt zuweilen Koma bis Semikom, Rigidität, hyperaktive Reflexe und Krampfanfälle. Es gibt eine hohe Inzidenz von Lungenkomplikationen. Es ist ratsam, regelmäßige Plasma-Natriumbestimmungen durchzuführen. Niedrige Plasma-Natriumspiegel sind mit Lithiumretention verbunden; hohe Konzentrationen mit Lithiumeliminierung. Es wurde berichtet, dass bei 33% der mit Lithium behandelten Patienten unterschiedliche Grade von nephrogenem Diabetes insipidus auftreten. Lithium hemmt den durch antidiuretisches Hormon induzierten Wassertransport in der Niere signifikant. Lithium stört die Absorption von gelösten Stoffen und Wasser aus dem Magen-Darm-System und führt zu Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Bauchschmerzen. Diese Symptome können jederzeit und auf jedem Serumspiegel auftreten. Sie treten am häufigsten in frühen Behandlungsstadien auf und klären sich normalerweise spontan oder durch Dosisanpassung. Die chronische Verabreichung von Lithium hat eine goitrogene Wirkung auf 4% der mit Lithium behandelten Patienten mit oder ohne Hypothyreose. Im Allgemeinen führt die Verabreichung von Lithium bei fast 33% dieser Patienten zu leicht verringerten Serum-T4-Spiegeln und vorübergehend erhöhten TSH-Spiegeln.
Lithium beeinflusst das Herzleitungssystem durch unvollständige Substitution anderer Kationen, insbesondere Natrium und Kalium. Diese Elektrolytveränderungen erklären die normalerweise unwichtigen und reversiblen T-Wellen-Depressionen, die bei 10% bis 20% der Patienten unter Lithiumtherapie beobachtet wurden