Obwohl dieses Tier als Wolf bezeichnet wird und einem großen Rotfuchs sehr ähnlich ist, wird es in eine eigene Gattung eingeordnet. Der Mähnenwolf ist ein ungewöhnlich aussehender Canid mit goldrotem Fell, langen schwarzen Beinen und großen Ohren.
Bei stressigen Begegnungen kann eine dunkle Mähne im Nacken und auf den Schultern angehoben werden und ist die Quelle des gebräuchlichen Namens „Mähnenwolf“. Es ist der größte aller südamerikanischen Caniden und wird oft als „Fuchs auf Stelzen“ bezeichnet.
Akutes Hören über große, rotierende Ohren und seine langen Beine ermöglichen es diesem Tier, kleine Mäuse und Insekten in der Region zu erkennen hohe Gräser seines Lebensraums. Sie klopfen mit einem Vorderfuß auf den Boden, um die Beute auszuspülen, und stürzen sich, um sie zu fangen, oder sie graben nach dem Graben der Beute. Sie können auch in die Luft springen, um Vögel und Insekten zu fangen. Mähnenwölfe sind Einzeljäger.
Echte Wölfe wie die mexikanischen und amerikanischen roten Wölfe auch am Fossil Rim sind strenge Fleischfresser, aber der Mähnenwolf ist Allesfresser. Dies bedeutet, dass sie eine Vielzahl von Lebensmitteln essen, darunter eine Frucht, die Loberia – eine kleine tomatenähnliche Beere, die einen so großen Teil ihrer Ernährung ausmacht, dass sie als „Wolfsapfel“ bezeichnet wird.
Andere saisonal reichlich vorhandenes Obst und Gemüse, Insekten, Nagetiere, Vögel, Vogeleier, Gräser und kleine Hirsche machen den Rest der Ernährung dieses einzigartigen Wolfs aus. Obst und Gemüse allein machen 50 Prozent der Ernährung des Mähnenwolfs aus.
Mähnenwölfe heulen nicht, sondern kommunizieren mit lautem Brüllen. Diese Rinden sind am häufigsten während der Brutzeit zu hören. Unterwürfiges Jammern und Pustengeräusche bei Welpen sind andere Lautäußerungen.
Maned Wolf Urin hat ein starkes Aroma, das viele Menschen an den Geruch von Stinktieren erinnert. Mähnenwölfe markieren ihr Territorium mit diesem Urin und Kot auf Hügeln und Termitenhügeln entlang ihrer Grenzen.
Obwohl sie von der argentinischen und brasilianischen Regierung als gefährdet angesehen werden, ist wenig über das soziale Leben wilder Mähnenwölfe bekannt. Meistens bilden Männer und Frauen Paare, die sich ein Territorium teilen und verteidigen, aber außerhalb der jährlichen Brutzeit nur selten zusammen gefunden werden.
Frauen treten ungefähr fünf Tage lang einmal im Jahr in den Östrus ein. Männchen produzieren auch nur während der Brutzeit Sperma. Nach einer 65-tägigen Schwangerschaft bringt das Weibchen 1-5 Welpen in einer flachen „Höhle“ im Gras zur Welt.
Wir haben von Tieren in Gefangenschaft gelernt, dass Männchen eine Rolle bei der Aufzucht von Jungtieren spielen das Weibchen, hauptsächlich in Bezug auf die Versorgung der Welpen. In freier Wildbahn wird der Mähnenwolf selten mit seinen Welpen gesehen. Die Welpen sind bei der Geburt schwarz und werden im Alter von etwa sechs Monaten goldrot und verlassen im Allgemeinen ihre Eltern. “ Gebiet im Alter von einem Jahr.
Sie bewohnen den Cerrado, das größte Biom Südamerikas, das aus feuchten und trockenen Wäldern, Grasland, Savannen, Sümpfen und Feuchtgebieten besteht.
Die Hauptbedrohungen für das Überleben von Mähnenwölfen sind Krankheiten, Verlust des Lebensraums aufgrund der raschen Umwandlung von Grasland von traditionellen großen Rinderfarmen in Sojabohnen oder andere landwirtschaftliche Produktion sowie Konflikte mit dem Menschen. Ihre Vorliebe für Haushühner bringt Mähnenwölfe in Schwierigkeiten mit Viehzüchtern und Geflügelzüchtern. Die Jagd wird als eindeutige Bedrohung für ihr Überleben in freier Wildbahn angesehen.
Mähnenwölfe reichen von crepuscular (in der Dämmerung aktiv) bis nachtaktiv.
Am Fossil Rim leben Mähnenwölfe im Jim Jackson Intensive Management Area. Zuletzt wurden 2018 drei Welpen geboren.