Museen Victoria

Das giftigste Tier der Erde ist wahrscheinlich nicht das, was Sie denken.

Was ist das? Die Antwort ist kompliziert. Es kann auch sehr überraschend sein.

Laut einigen Forschern ist das Tier, das das tödlichste Gift der Welt produziert, keine Schlange, keine Spinne oder eine Qualle.

Es ist eine Art von Kreatur, die üblicherweise mit Gemüsebeeten im Hinterhof und der französischen Küche in Verbindung gebracht wird, deren Name als Synonym für die Bewegung mit der langsamsten Geschwindigkeit verwendet wird.

Ja, es ist natürlich eine Schnecke. Nur nicht Ihre Gartenschnecke.

Diese besondere Schnecke lebt im Meer und hat eine Muschel, die so exquisit ist, dass sie zu den begehrtesten aller Muscheln gehört.

Ihre Muschel ist konisch Damit gehört es zu den rund 800 Arten mariner Raubtiere, aus denen die Conidae-Familie besteht – im Klartext als Kegelschnecken bekannt.

Museen Victoria besitzt etwa 8000 einzelne Kegelschalen. Mark Nikolic gehörte zu einem Team von MV-Wissenschaftlern, die vor kurzem Monate damit verbracht haben, diese Muscheln zu digitalisieren und neu zu organisieren.

Im Leben verwendeten alle Kegelschnecken Gift, um Beute zu jagen. Aber in einer bestimmten Hülle befand sich ein Arsenal von Neurotoxinen, das so teuflisch komplex war, dass es tatsächlich Geheimnisse birgt, die sich als äußerst vorteilhaft für die menschliche Gesellschaft erweisen.

Wie könnte das tödlichste Gift des Planeten Leben retten?

Um auf dieses Paradox zu antworten, müssen wir unseren Antihelden enthüllen und seine Jagdtechniken erlernen.

Conus geographus – auch bekannt als Geography Cone – frisst Fisch. Manchmal ganze Schulen von ihnen.

Ja, eine der langsamsten Kreaturen fängt eine der schnellsten, sogar mehrere gleichzeitig. Nicht indem man sie jagt, sondern indem man sie immobilisiert. Mit chemischen Waffen.

Wenn seine ahnungslose Beute vorbeischwimmt, setzt der Geographiekegel eine Insulinwolke frei. Es ist das gleiche Hormon, das als lebensrettendes Medikament für Diabetiker verwendet wird, nur untergraben. Die Insulinwolke – Nirvana Cabal genannt – gelangt durch die Kiemen in den Blutkreislauf des Fisches. Anstatt sich zu stabilisieren, sinken ihr Blutzucker und die Fische geraten in einen hypoglykämischen Schock.

„Kegelschnecken sind die einzigen Tiere auf der Welt, außer Menschen, die nachweislich Insulin als Waffe verwenden“, so Mark sagt anerkennend.

Der Geographiekegel sendet dann einen falschen Mund aus, der wie ein Netz aufsteigt und den betäubten Fisch verschlingt. Die Schnecke wählt aus bis zu 200 Toxinen einen tödlichen Trank aus, den sie mit einem harpunenartigen Zahn in ihre Beute injiziert.

Andere Zapfenschnecken schießen diese Harpunen von einem Rüssel aus, schießen Fische aus der Ferne und spulen sie ein, bevor sie sie ganz verschlucken. Einige tauchen in Sand ein und liegen im Hinterhalt.

Es ist die unglaublich vielfältige Natur dieser Chemikalien, die Zapfenschnecken für die biomedizinische Forschung so attraktiv macht.

Weil sie in ihre tödlichen Augen blicken Mit chemischen Arsenalen können Wissenschaftler lebensrettende Durchbrüche erzielen.

Laut Mark haben Forscher beispielsweise zusammengesetzte Proteine im Kegelschneckengift gefunden, die auf bestimmte Schmerzrezeptoren beim Menschen abzielen können.

‚ Sie können analgetische oder schmerzstillende Wirkungen haben, die bis zu 1000-mal so hoch sind wie die von Morphin – ohne die süchtig machenden Eigenschaften “, sagt er.

Obwohl sie das Potenzial haben, Menschenleben zu retten, können auch Kegelschnecken eingesetzt werden Sie haben eine Erfolgsbilanz von ihnen – mindestens 30 Todesfälle.

Nicht dass die Schnecken aktiv Taucher jagen, es sind neugierige Muschelsammler, die ihrem Gift zum Opfer gefallen sind.

Die komplizierten und vielfältigen Muster der Kegelschalen haben sie jahrhundertelang kulturübergreifend geschätzt. Was für die umfangreiche Sammlung des Museums verantwortlich ist – viele der Muscheln wurden von privaten Sammlern hinterlassen, die von ihrer Schönheit angezogen wurden.

Aber jetzt haben Mark und sein Team die Orte und Daten zusammengestellt, an denen sie gesammelt wurden – oder biogeografisch Daten – Die Muscheln können mit der Geschichte des Meeres sprechen. Wenn beispielsweise eine tropische Art immer weiter südlich gesammelt wird, können die Muscheln einen sich erwärmenden Ozean beschreiben. Wenn eine Art einmal reichlich gesammelt wurde, jetzt aber selten ist, erzählen sie uns von einem Rückgang.

„Es waren nur ein paar hübsche Muscheln“, sagt Mark.

„Aber jetzt Wir können diese Proben verwenden, um Änderungen im Laufe der Zeit zu verfolgen. ‚