Pressemitteilung 08-025
Wissenschaftler entdecken „Riesenfossiler Frosch aus der Hölle“
Hinweise auf eine späte Kreidezeit Südamerika-Madagaskar Link
Der Riesenfrosch Beelzebufo oder „Teufelsfrosch“.
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18. Februar , 2008
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Ein Forscherteam unter der Leitung des Paläontologen David Krause von der Stony Brook University hat in Madagaskar die Überreste des möglicherweise größten Frosches entdeckt, den es je gab.
Der 16 Zoll große, 10 Pfund schwere alte Frosch, wissenschaftlich Beelzebufo oder Teufelsfrosch genannt, verbindet eine Gruppe von Fröschen, die vor 65 bis 70 Millionen Jahren lebten, mit Fröschen, die heute in Südamerika leben.
Die Entdeckung des unersättlichen räuberischen fossilen Frosches, über den diese Woche online in der Zeitschrift Proceedings der Nationalen Akademie der Wissenschaften (PNAS) berichtet wurde, ist insofern von Bedeutung, als sie einen direkten Beweis für eine Eins liefern kann. Zeit Landverbindung zwischen Madagaskar, der größten Insel vor der Südostküste Afrikas, und Südamerika.
Um Beelzebufo zu identifizieren und seine Beziehung zu anderen Fröschen zu bestimmen, arbeitete Krause mit der Expertin für fossile Frösche, Susan Evans, Hauptautorin von Der PNAS-Artikel und Marc Jones vom University College London. Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass der neue Frosch das erste bekannte Vorkommen einer fossilen Gruppe in Madagaskar mit lebenden Vertretern in Südamerika darstellt.
„Beelzebufo scheint zu sein Ein sehr enger Verwandter einer Gruppe südamerikanischer Frösche, die wegen ihres riesigen Mundes als „Ceratophyrine“ oder „Pac-Man“ -Frösche bekannt sind „, sagte Krause, dessen Forschung von der National Science Foundation (NSF) finanziert wurde. Die Ceratophryine sind zu tarnen bekannt Sie selbst in ihrer Umgebung, dann Hinterhalt Raubtiere.
„Der Befund stellt biogeografisch ein echtes Rätsel dar, insbesondere aufgrund des schlechten Fossilienbestands von Fröschen auf südlichen Kontinenten“, sagte Krause. „Wir fragen uns:“ Was macht ein „südamerikanischer“ Frosch auf halbem Weg um die Welt in Madagaskar? „“
Er sagte das, weil Frösche nicht in der Lage sind, sich über Meeresbarrieren zu verteilen, und seit dem Nur wenige fossile Frösche, die aus der späten Kreidezeit in Afrika bekannt sind, haben nichts mit Beelzebufo zu tun. Eine Möglichkeit besteht darin, dass in dieser Zeit eine Landverbindung zwischen Südamerika und Madagaskar bestand. “
Einige Geowissenschaftler haben eine anhaltende physische Verbindung zwischen Südamerika und Madagaskar während der späten Kreidezeit vorgeschlagen – eine Verbindung, die die Antarktis betrifft. Die Antarktis in der späten Kreidezeit war viel wärmer als heute.
„Das Vorkommen dieses Frosches in Madagaskar und seiner Verwandten“ in Südamerika liefert starke Beweise dafür, dass der Superkontinent Gondwana im letzten Teil der Kreidezeit „zerlegt“ wurde „, sagte Richard Lane, Programmdirektor bei NSF „s Division of Earth Sciences.
Krause und Kollegen haben diesen Zusammenhang aufgrund früherer Entdeckungen von Sauropoden- und Theropodendinosauriern, Krokodilen und Säugetieren in Madagaskar vermutet, die sehr eng mit Formen in Südamerika verwandt waren.
Beelzebufo ist einer der größten Frösche aller Zeiten und war vielleicht der größte Frosch, den es je gab. Die Größe und Robustheit seiner Knochen und seine Verwandtschaft mit den rundlichen südamerikanischen Formen deuten darauf hin, dass es wahrscheinlich auch der schwerste Frosch war, den es gab.
Die Größe, der Umfang, das Aussehen und die räuberische Natur des Frosches veranlassten seine Entdecker, ihn den „gepanzerten Frosch aus der Hölle“ zu nennen. Sie leiteten den Gattungsnamen vom griechischen Wort für Teufel (Beelzebub) und vom lateinischen Wort für Kröte (Bufo) ab. Der Artname Ampinga bedeutet „Schild“.
Der größte lebende Frosch ist heute der Goliath-Frosch Westafrikas, der eine Länge von 12,5 Zoll und ein Gewicht von 7,2 Pfund erreicht. Der größte Frosch, der heute auf Madagaskar lebt und etwas mehr als zehn Zentimeter lang ist, „wäre für Beelzebufo ein schönes Vorspeise gewesen“, sagte Krause.
Seit der Entdeckung der ersten Knochen im Nordwesten Madagaskars 1993 haben Krause und sein Team etwa 75 fossile Fragmente von Beelzebufo gesammelt. Durch die Anhäufung dieser Fossilien konnte das Team das Skelett des Frosches, einschließlich fast des gesamten Schädels, rekonstruieren.
Der Frosch war nicht nur riesig, er hatte auch ein starkes Design, einen Schutzschild, einen extrem weiten Mund und kräftige Kiefer. Diese Eigenschaften machten Beelzebufo in der Lage, Eidechsen und andere kleine Wirbeltiere zu töten, vielleicht sogar Jungtiere.
Die Forschung wurde auch von der National Geographic Society finanziert.
-NSF-
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