Nøkkelbetingelser
- leverarterier: Et blodkar som tilfører oksygenholdig blod til leveren.
- hepatisk portalvene: Et kar plassert i bukhulen som dannes ved foreningen av de overlegne mesenteriske og miltårene som kanaliserer blod fra mage-tarmkanalen og milten til kapillærsengene i leveren.
- kofaktorer: Et stoff, spesielt et koenzym eller et metall, som må være tilstede for at et enzym skal fungere.
I leverportalsystemet er leveren mottar dobbelt blodtilførsel fra leverportalvenen og leverarteriene. Leverportalvenen bærer venøst blod drenert fra milten, mage-tarmkanalen og dens tilknyttede organer; den leverer omtrent 75% av leverens blod. Leverearteriene leverer arterielt blod til leveren og utgjør resten av blodstrømmen.
Oksygen tilføres fra begge kilder; omtrent halvparten av leverens oksygenbehov oppfylles av leverportalvenen, og halvparten blir oppfylt av leverpulsårene. Blod strømmer gjennom levervevet og munner ut i den sentrale venen i hver lobule. De sentrale venene smelter sammen i leverårer som samler blodet som forlater leveren og fører det til hjertet.
Leverår: Et bilde av leveren med leverårene merket. De er plassert i den nedre vena cava.
Et portalsystem er en venøs struktur som gjør det mulig for blod fra ett sett med kapillærsenger å renne ned i et annet sett med kapillærsenger, uten å først returnere dette blodet til hjertet. Flertallet av kapillærene i kroppen drenerer direkte inn i hjertet, så portalsystemene er uvanlige.
Leverportalsystemet forbinder kapillærene i mage-tarmkanalen med kapillærene i leveren. Næringsrikt blod forlater mage-tarmkanalen og føres først til leveren for bearbeiding før det sendes til hjertet. Her kan karbohydrater og aminosyrer lagres eller brukes til å lage nye proteiner og karbohydrater.
Leveren fjerner også vitaminer og kofaktorer fra blodet for lagring, samt filtrerer eventuelle giftstoffer som kan ha blitt absorbert sammen med maten. Når noen av disse lagrede stoffene er nødvendige, slipper leveren dem tilbake i sirkulasjon gjennom leverårene.
Sirkulasjon i hepatisk portal : Et diagram som viser leverportalvenen og dens territorium.