«I går kveld ble samfunnet vårt angrepet av en veldig meningsløs, meningsløs voldshandling,» sa borgermester Jerry Weiers på en pressekonferanse torsdag. » Når vi begynner å komme ut fra hjemmene våre og i våre offentlige rom igjen, har onde handlinger som dette en veldig, veldig redd og lammende effekt – det er hvis vi lar dem. Jeg spør, ikke vær redd. ”
Skytingen brøt ut omtrent klokken 19:25. lokal tid i Westgate Entertainment District, der panikkkjøpere og butikkmedarbeidere løp etter dekning. Det store utendørs kjøpesenteret, som ligger omtrent 15 kilometer utenfor Phoenix, hadde blitt stengt under en hjemme-bestilling i Arizona og åpnet igjen 8. mai.
Forsendere ble oversvømmet med 911 samtaler, og offiserer nådde kjøpesenteret innen fem minutter etter at de mottok den første samtalen, Sgt. Randy Stewart sa på pressekonferansen torsdag.
Men i de kaotiske minuttene av skytingen ble tre personer såret, en med en livstruende skade. Sersjant Stewart sa at ofrene inkluderte en 19 år gammel mann som forble i kritisk tilstand torsdag morgen, en 16 år gammel jente med en skade som ikke var livstruende, og en 30 år gammel kvinne hvis skade gjorde det ikke kreve sykehusinnleggelse.
Før skytingen begynte, sa sersjant Stewart, at våpenmannen hadde gått inn i utendørs kjøpesenter «og begynt å scope ut åstedet,» før han kom tilbake til kjøretøyet for å samle og laste våpenet sitt, en svart automatgevær.