Den katolske kirken er større enn noen annen enkelt religiøs institusjon i USA, med over 17 000 menigheter som tjener en stor og mangfoldig befolkning. Til tross for sin størrelse og innflytelse har kirken de siste tiårene møtt en rekke betydelige utfordringer, fra nedgang i medlemskap til mangel på prester til fortsatte åpenbaringer om at noen katolske geistlige misbrukte mindreårige seksuelt og (i mange tilfeller) at deres overordnede dekket disse handlingene.
Her er syv fakta om amerikanske katolikker og deres kirke:
1 Det er omtrent 51 millioner katolske voksne i USA, som utgjør omtrent en femtedel av total amerikansk voksen befolkning, ifølge Pew Research Center’s 2014 Religious Landscape Study. Studien fant at andelen amerikanere som er katolske, gikk ned fra 24% i 2007 til 21% i 2014.
2 Katolisismen har opplevd et større nettotap på grunn av religiøs bytte enn noen annen religiøs tradisjon i USA Samlet sett er 13% av alle amerikanske voksne tidligere katolikker – folk som sier at de er oppvokst i troen, men nå identifiserer seg som religiøse «noner», som protestanter, eller med en annen religion. Derimot er 2% av amerikanske voksne konvertitter. til katolicismen – mennesker som nå identifiserer seg som katolske etter å ha blitt oppvokst i en annen religion (eller ingen religion). Dette betyr at det er 6,5 tidligere katolikker i USA for hver som konverterer til troen. Ingen andre religiøse grupper analysert i 2014 Religious Landscape Studien har opplevd noe nær dette forholdet mellom tap og gevinster via religiøs bytte.
3 
Katolikker i USA er rasemessige og etnisk forskjellige. Omtrent seks-in -ten katolske voksne er hvite, en tredjedel er latino, og s mindre aksjer identifiseres som svarte, asiatiske amerikanske eller med andre rase- og etniske grupper. Dataene viser også at andelen amerikanske katolikker som er latino har vokst, og antyder at denne andelen sannsynligvis vil fortsette å vokse. Faktisk er det blant katolske tusenårsfamilier omtrent like mange latinamerikanere som hvite. (For informasjon om de demografiske egenskapene til amerikanske katolikker, inkludert alder, utdannelse, inntekt og mer, se «America’s Changing Religious Landscape.»)
4 
Sammenlignet sammen med noen andre religiøse grupper, er katolikker ganske jevnt fordelt over hele landet: 27% bor i sør, 26% i nordøst, 26% i Vesten og 21% av amerikanske katolikker bor i Midtvesten. Siden mange amerikanske spansktalere er Katolikk, den fortsatte veksten av dette samfunnet som en andel av den amerikanske befolkningen, skifter gradvis det geografiske sentrum for amerikansk katolisisme fra Nordøst og Midtvesten til Sør og Vesten. Tre fjerdedeler av de latinamerikanske katolikkene bor faktisk i Sør eller Vest , mens seks av ti ikke-spanske katolikker bor i Nordøst eller Midtvesten. Samlet sett falt andelen amerikanske katolske voksne som bor i Nordøst og Midtvesten med 5 prosentpoeng mellom 2007 og 2014 (fra 53% til 48% ), mens andelen katolikker som bor i Sør og Vest vokste med like mye (fra 47% til 52%).
5 
Mange amerikanske katolikker sier at de vil se kirken gjøre betydelig Endringer. For eksempel sier seks av ti at de mener kirken skal tillate prester å gifte seg og la kvinner bli prester. Og nesten halvparten av amerikanske katolikker sier at kirken bør anerkjenne ekteskapet til homofile og lesbiske par. Støtten for denne typen endringer er lavere – men fortsatt betydelig – blant katolikker som deltar regelmessig i messen enn blant dem som møter mindre sjeldent.
6 Politisk er katolske registrerte velgere jevnt fordelt mellom de som identifiserer med eller lene seg mot Det demokratiske partiet (47%) og de som favoriserer GOP (46%). I sin partisans er amerikanske katolikker dypt splittet etter rase og etniske linjer. De fleste latinamerikanske katolikker identifiserer seg med eller lener seg mot Det demokratiske partiet, mens 54% av de hvite katolikkene i dag identifiserer seg med eller lener seg mot GOP.
7 
Store flertall av Amerikanske katolikker har beundret pave Frans gjennom hele sin periode, men det er økende tegn på misnøye. I 2014 ga 54% av amerikanske katolikker Francis «gode» eller «gode» karakterer for sin håndtering av kirkens sexmisbruksskandale. Men i en avstemning fra Pew Research Center som ble utført i september 2018 – kort tid etter nylig rapporterte om sexskandaler i den amerikanske katolske kirken – andelen av katolikker som sa at dette hadde falt 23 poeng, til 31%. Den nylige undersøkelsen fant også at pavens samlede godkjenningsgrad blant U.S.Katolikker hadde falt til 72%, ned fra 84% i januar i år.
Merk: Dette er en oppdatering av et innlegg som opprinnelig ble publisert 4. september 2018.
