Apostelen Paulus har vært gjenstand for filmer, bøker og for mange prekener og søndagsskoleleksjoner til å telle. Men hvis du tror du vet alt om denne innflytelsesrike misjonæren og forfatteren av halvparten av Det nye testamentet, kan du tenke igjen. Vi håper denne artikkelen gir deg en fascinerende lesing for deg og et gitt nytt perspektiv på mannen som «så lyset» (Apg 9: 3) og fortsatte med å spille en enorm rolle i å gi oss Guds ord som er en lampe. og lys i liv i dag. (Salme 119: 105).
Dette er hva du trenger å vite:
1. Paul og Cleopatra hadde noe til felles.
Paul ble født i den romerske byen Tarsus, den samme byen hvor Cleopatra arrangerte et fargerikt og forførende første møte med Marc Antony. I håp om å bli militære allierte hadde han invitert dronningen til å møte ham i Tarsus. Hun svarte med å seile inn byen på en gylden lekter utstyrt med sølvårer, lilla seil og prydet med blomster og eksotiske parfymer. Hun var selv kledd som Afrodite, den greske kjærlighetsgudinnen. Omtrent 50 år senere ble Paul født i samme by, som ligger i det som er i dag Sør-Tyrkia. Han snakker om sin hjemby til en romersk soldat og sa: «Jeg er en jøde, fra Tarsus i Cilicia, en borger uten orden ary city. ” (Apostlenes gjerninger 21:39).
2. Paulus hadde en god grunn til å bli teltmaker.
Da det var på tide for den ungdommelige Paulus å lære seg et yrke, lærte han seg å lage telt – og med god grunn! Pauls innfødte provins Cilicia var kjent for å produsere og eksportere en geitehårduk ettertraktet for å lage telt. Klutet var vevd fra langhåret til en spesiell geiterase som er hjemmehørende i området.
3. Paulus var et par år yngre enn Jesus.
Forskere satte fødselsåret til Paulus mellom 2 til 6 år etter Kristi fødsel.
4. Noen av Paulus ’slektninger er nevnt i Bibelen.
I Apg 23 er det nevnt Paulus ‘far som var fariseer (v 6), søsteren hans og nevøen hans (v16) som redder ham fra en plan. mot livet hans. Vi lærer mer om hans fjerne slektninger når han i Romerne 11: 1 skriver: «Jeg er selv en israelitt, en etterkommer av Abraham, fra Benjamins stamme.» Og vi vet at Benjamin var den andre sønnen til Rakel og Jakob (1. Mosebok 35: 16-18), så det er et par flere slektninger akkurat der. Til slutt tror noen forskere at han ble oppkalt etter kong Saul, en annen fjern slektning siden Paulus kom fra en troende jødisk familie og var av ætten til Benjamin, som Kong Saul, den første kongen av Israel.
5. Har du hørt om Nero som fiklet mens Roma brant? Det er sannsynlig at Paulus ble halshugget av Nero, og at brenningen av Roma hadde noe å gjøre med det.
Ingen vet om Nero faktisk spilte lyra mens Roma brant, men vi vet at mange romere beskyldte ham for den nærmeste ødeleggelsen av deres byen og at, etter brannen, arrangerte Nero voldsomme og brutale forfølgelser av kristne. Mange lærde sier at årsaken til at han slo til kristne var å trekke skyld og oppmerksomhet fra seg selv for den negative pressen han fikk over ilden.
Så hva har dette med Paulus å gjøre? Mens Bibelen ikke spesifiserer når og hvordan Paulus døde, vi vet at 2. Timoteus ble skrevet mens Paulus var i et romersk fengsel fra 66-67 e.Kr. – ikke lenge etter brenningen av Roma i 64 – og at i løpet av denne tiden forventet Paulus sin død: «For jeg er allerede i ferd med å bli utøst som et drikkeoffer, og tiden for min avgang er nær. Jeg har kjempet den gode kampen, jeg er ferdig med løpet, jeg har bevart troen. ” (2. Timoteus 4: 6-8). Videre skrev en tidlig kirkehistoriker Eusebius at Paulus faktisk ble halshugget på ordre fra den romerske keiseren Nero.
6. Paul får prisen for å skrive den største delen av Bibelen på kortest mulig tid. Han skrev mer enn halvparten av Det nye testamentet over en periode på 17 år – og omtrent halvparten av det ble skrevet over en periode på tre år, fra 61 til 63 e.Kr. I løpet av denne tiden skrev han Filemon, Kolosserne, Efeserne, Filipperne, Hebreerne , 1. Timoteus og Titus. Han skrev fire av disse brevene i fengselet, noe som kan forklare hvorfor han var så produktiv!
7. Jesus endret ikke Sauls navn til Paulus etter omvendelsen. Det er ikke uvanlig å høre historien om hvordan fariseeren kjente Saul reiste til Damaskus for å finne og fengsle kristne når et lys fra himmelen blinket rundt ham og han hørte Jesu stemme si: «Saul, Saul, hvorfor forfølger du meg? ” (Apostlenes gjerninger 9: 4, 22: 7) Mannen hadde en mirakuløs omvendelseserfaring og begynte å forkynne at Jesus er Messias med en frimodighet som endret historien – og et sted i prosessen omdøpte Jesus ham til Paulus for å representere hans omvendelse og gjenfødelse. den siste delen er ikke akkurat i Bibelen.
Det som virkelig skjedde er at etter hans mirakuløse omvendelse på veien til Damaskus, fortsetter Saul å bli kalt, vel, Saul, av Den hellige ånd og andre lenge etter hans omvendelse. (Du kan se det skje her: Apg 9:17, 11:25, 11:30, 12:25, 13: 2, 13: 7)
Så i Apg 13: 9, som han er når vi gjør oss klar til å starte sitt arbeid for stort sett gresktalende ikke-jøder på Cypress, leser vi disse ordene: «Så Saul, som også ble kalt Paulus …» Og fra da av fortsetter Lukas, forfatteren av Apostlenes gjerninger, å kalle ham Paulus. er at «Saul» er hans hebraiske navn, mens han som romersk statsborger også bar det bibelske greske navnet Paulus. Det var ikke uvanlig at folk på den dagen hadde to navn. Teorien er at Lukas begynte å kalle sin misjonær «Paulus» fordi det ville være det mer kjente navnet for ikke-jødene som de betjente.
Uansett hvordan og hvorfor Saul ble bedre kjent som Paulus , ingenting reduserer viktigheten av det transformerende møtet han hadde med Jesus på veien til Damaskus. Det var et møte som forandret historiens gang, resulterte i at utallige generasjoner over hele verden møtte Jesus som deres frelser, og gjorde det mulig for oss å motta halvparten av det nye testamentet gjennom skriftene til denne rockestjernen til en Kristi apostel.