1. Californias navn er hentet fra en bestselgende roman.
I 1510 skrev den spanske forfatteren Garci Rodríguez de Montalvo «Las Sergas de Esplandián» («Deeds of Esplandián»), en roman der Amazon-lignende krigere som bodde på øya. av California, et paradis som bugnet av gull og edelstener, hjalp hovedpersonen Esplandián. Historien var så populær at da spanske oppdagelsesreisende under kommando av Hernan Cortes landet på det de trodde var en øy på Stillehavskysten, kalte de den California etter Montalvos mytiske øy.
Capitol Building i Sacramento. (Kreditt: Dennis Flaherty / Getty Images)
2. Sacramento var ikke Californias opprinnelige delstatshovedstad.
Da California gikk inn i Unionen i 1850, fungerte San Jose som sin opprinnelige hovedstad, men lovgivere ble raskt misfornøyde med innkvarteringen, og i 1852 aksepterte de et tilbud om å flytte 60 miles nord til Vallejo. Til lovgivernes overraskelse ankom de imidlertid Vallejo for å finne sitt nye hjem fortsatt under konstruksjon. Etter en mislykket uke med å prøve å gjøre forretninger midt i konstruksjonen, flyttet Californias lovgivere innover til Sacramento for å fullføre sesjonen. Etter en kort retur til Vallejo og et stopp i Benicia, ble hovedstaden til slutt bosatt permanent i Sacramento i 1854.
3. California erklærte seg en gang som et uavhengig land — i en måned.
14. juni 1846 reiste amerikanske bosettere i Sonoma opp mot de meksikanske myndighetene som styrte territoriet og erklærte etableringen av den uavhengige California-republikken. Opprørerne utformet et midlertidig flagg med en ensom rød stjerne og en rå tegning av en grizzlybjørn. Uten å være kjent med lederne for det som ble kjent som Bear Flag Revolt, hadde USA imidlertid allerede erklært krig mot Mexico, og da den amerikanske kommodoren John D. Sloat grep Monterey og hevet det amerikanske flagget over byen, ga opprørerne opp forestillingen om uavhengighet bare uker etter at den begynte og erklærte sin troskap til USA.
Flagget som ble vedtatt av arrangørene av California-republikken i 1846 . (Kreditt: Encyclopedia Britannica / UIG / Getty Images)
4. Grizzlybjørnen på California-statens flagg ble modellert etter en fanget av William Randolph Hearst.
I 1889 sendte avismagnat William Randolph Hearst en av hans journalister, Allen Kelly, for å fange ham en vill grizzlybjørn som han kunne stille ut. i San Francisco. Selv om Kelly ikke hadde noen jakterfaring, klarte han å lede en ekspedisjon som nettet sjefen hans en unnvikende grizzly, som nesten hadde forsvunnet fra staten på den tiden. Hearst utnevnte det 1.200 pund store dyret Monarch og stilte ham ut i Woodward’s Gardens i San Francisco. Etter at Monarch døde i 1911, ble felten hans fylt og satt ut på California Academy of Sciences. Da California samme år bestemte seg for å hedre Bear Flag Revolt ved å replikere opprørernes banner, fungerte Monarch som modell for illustratører. Grizzlybjørnen er nå utryddet i California.
5. Slaveri splittet nesten California i to like etter at det oppnådde statsskap.
California gikk inn i Unionen som en fristat under kompromisset fra 1850. Pro-slaveri sørlendinger som hadde flyttet inn i den sørlige halvdelen av staten, talte imidlertid for å skille seg fra California og dannet sin egen stat der slaveri ville være lovlig. Seksjonistene fikk støtte fra spansktalende innbyggere som mente statens skatte- og jordlovgivning urettferdig. I 1859 vedtok statslovgiveren en handling signert av guvernør John B. Weller som ville ha brutt av området av staten sør for den 36. parallellen som territoriet Colorado. Mer enn 75 prosent av velgerne i det foreslåtte territoriet godkjente tiltaket. Kongressens autorisasjon som trengs for at tiltaket skal tre i kraft, kom imidlertid aldri, og saken bleknet med utbruddet av borgerkrigen.
6. Under borgerkrigen marsjerte californiere til Texas for å bekjempe konfødererte opprørere.
I 1862 startet de 1500 mennene fra «California-kolonnen» som meldte seg frivillig for Unionens sak en marsj østover for å presse tilbake konfødererte opprørere fra Texas som hadde krysset. over til territoriet til New Mexico. På en 900-mil lang tur til El Paso, Texas, trillet kalifornerne med både konfødererte opprørere og Apache-krigere under ledelse av Cochise. Fremgangen til California-kolonnen fikk texanerne til å trekke seg tilbake, og Unionstyrker okkuperte byer og forter i vest-Texas for å holde dem i sjakk.
Kart over turistattraksjoner i California. (Kreditt: Getty Images)
7.California har både det høyeste og laveste punktet i det kontinentale USA.
Det snødekte toppmøtet til Mount Whitney – den høyeste toppen i det sammenhengende USA på 14.505 fot – ligger i underkant av 85 miles fra Badwater Basin i Death Valley National Park , det laveste punktet i Nord-Amerika, 282 fot under havoverflaten.
8. Døde mennesker er ikke lenger velkomne i San Francisco.
Da land ble mer dyrebar og bekymringene for folkehelsen økte i San Francisco ved begynnelsen av 1900-tallet, forbød byen begravelser. I 1912 gikk San Francisco et skritt videre og kastet sine døde ut. Mange av dem ble flyttet til den tilstøtende kommunen Colma, hvor de avdøde innbyggerne i dag overstiger de levende med over 1000 til 1. Resten av San Franciscos gamle gravsteiner blir fortsatt brukt i borgerlige byggeprosjekter.
Oil derricks at Venice Beach, 1931. (Kreditt: ullstein bild / ullstein bild via Getty Images)
9. Olje bygget Los Angeles.
Et halvt århundre etter oppdagelsen av gull og sølv fikk befolkningen i California til å blomstre, ble det oppdaget store oljefelt under den lille byen Los Angeles på 1890-tallet. I 1930 hadde Los Angeles-området en skog med oljehull, og staten pumpet en fjerdedel av verdens petroleumsproduksjon. I følge Los Angeles Daily News er det fortsatt mer enn 3000 aktive olje- og gassbrønner i Los Angeles County, mange av dem opererer midt i boligstrøk og detaljhandel.