Akhenaten (Norsk)

Akhenaten the Heretic 1352–1336 f.Kr.

Amenhotep IV skiftet navn til Akhenaten og trosset tradisjonen ved å etablere en ny religion som mente at det bare er en gud; solguden Aten. Da Akhenaten tok tronen, hadde familien hans hersket over Egypt i nesten to hundre år og hadde etablert et stort imperium som dominerte Palestina, Fønikia og Nubia.

Et århundre før hadde Thutmose III feid alt før ham, erobret Midtøsten og Nubia og opprettet et militært prestedømme som nå kontrollerte imperiet. I sentrum var guden Amun fra Theben og hans prester hadde blitt mektige. Egyptens keiserlige eleganse var ypperlig. Det var rikt og selvsikkert, med soldater og tjenestemenn etablert i fremmede land. Selvfølgelig kom utlendinger igjen til å bo i Egypt og brakte nye skikker og ideer. Den unge prinsen og den fremtidige kongen vokste opp i dette nye og skiftende Egypt.

I begynnelsen av hans regjeringstid tilbad den unge faraoen, Amenhotep IV, fremdeles de gamle gudene, spesielt Amun av Theben og solguden , Re-Harakhte. Imidlertid skjedde det i løpet av få år endringer. Han forlot arbeidet med et tempel dedikert til Re-Harakhte og begynte å bygge et nytt tempel for å tilbe solguden Aten.

Aten ble aldri vist i menneskelig eller dyr form, men representert som solskiven med utvidede stråler som slutter i hender. Aten var solens livgivende og livsopprettholdende kraft. I motsetning til de gamle gudene hadde han ikke noe utskåret bilde skjult i et mørkt rom dypt inne i et tempel, men han ble tilbedt i dagens lys.

Dronning Nefertiti, kjent fra sin portrettbyste, antas å ha vært en asiatisk prinsesse fra Mitanni . Hun oppmuntret og støttet mannen sin i hans revolusjonerende ideer, og sammen tok de på seg det religiøse etablissementet. I det femte regjeringsåret endret kongen navn fra Amenhotep («Amun er fornøyd») til Akhenaten, eller «Atenens tjener» og erklærte dermed formelt sin nye religion. Han flyttet sin hovedstad fra Theben til et sted som nå heter Tell el-Amarna eller Amarna, mer enn 300 kilometer nord, på en ørkenbukt på østsiden av Nilen. Her begynte han å bygge en ny by, som han kalte Akhetaten, «Horizon of Aten.»

Den nye byen hadde mange romslige villaer med trær, bassenger og hager. Akhenaten oppmuntret kunstnerisk oppfinnsomhet og realisme og veggene til templene og husene ble malt i en eksentrisk ny stil. Blant de gjenlevende verkene i denne perioden er de kolossale statuene av Akhenaten, maleriene fra hans private bolig, bysten til kona Nefertiti og moren hans, dronning Tiy Disse verkene er unike i egyptisk kunst, da de ikke smigrer kongen og hans familie, men avslører dem som virkelige mennesker, i all sin skjønnhet og forfall.

Atenens religion er ikke helt forstått i dag. Vi vet at Akhenaten og hans kone Nefertiti kun tilbad solguden, og navnene på andre guder og gudinner ble fjernet fra synet. Begravelsesreligionen til Osiris ble droppet, og Akhenaten ble kilden til velsignelser for folk etter døden. denne religiøse og kunstneriske renaissan ce var kortvarig; Akhenaten gjorde seg upopulær ved å stenge de gamle templene, og hans mangel på entusiasme for de praktiske pliktene til kongedømmet var skadelig for Egyptens keiserlige interesser. Overlevende dokumenter viser at Akhenaten ikke tok hensyn til hæren og marinen, utenrikshandel begynte å falle av, og interne skatter begynte å forsvinne i lommene til lokale tjenestemenn.

Brev til kongen oppdaget i ruinene av Fortell el-Amarna, kjent som Amarna Letters, vis misnøyen til hærkommandørene og høykommisjonærene i Palestina og Syria. De lokale prinsene, som hadde vært lojale mot Egypt, så ikke lenger noen fordel i å handle med Egypt. Hetittene fra nord begynte å få gevinster, og dette førte til en generell oppløsning av imperiet. Til slutt kombinerte misfornøyde prester og sivile tjenestemenn med hæren for å miskreditere den nye religionen. Det er bevis for at Akhenaten på oppfordring fra Tiy, dronningmoren, inngikk kompromisser for å berolige de forskjellige fraksjonene som vokste i det egyptiske samfunnet. Han ble også fremmet fra Nefertiti.

Da Akhenaten døde, ble han kort etterfulgt av Smenkhkare, hans favoritt, og deretter av Tutankhaten som skiftet navn til Tutankhamun, og droppet Aten og omfavnet Amun.

Tutankhamun returnerte til slutt Egypt til sine tradisjonelle verdier og Akhenatens minne ble slettet. Senere egyptiske historikere ville bare referere til ham som «den kjetterkongen.»

Byen Akhenaten ble forlatt og retten returnerte til Theben.Senere jevnet Horemheb byen med bakken, og Rameses II gjenbrukte steinblokkene i templene for sitt arbeid i nærheten Hermopolis.

Akhenaten var en intellektuell og filosofisk revolusjonær som hadde makten og rikdommen til å hengi seg til ideene. De gamle egypterne var imidlertid et dypt religiøst folk som elsket sine gamle tradisjoner og ikke var klare til å omfavne slike radikale endringer. Det ville ikke være før den kristne tiden at egypterne endelig ville avvise de gamle gudene til fordel for en enkelt universell guddom.

Melvyn Bragg og gjester diskuterer faraoen Akhenaten. Gjestene inkluderer Kate Spence, Richard Parkinson og Elizabeth Frood.

http://downloads.bbc.co.uk/podcasts/radio4/ioth/ioth_20091001-0900a.mp3