Aksum, stavet også Axum, mektig rike i Nord-Etiopia under den tidlige kristne æra.
Til tross for vanlig tro på det motsatte, stammer ikke Aksum fra en av de semittiske Sabaean-riker i Sør-Arabia, men utviklet seg i stedet som en lokal makt. På høydepunktet (3. – 6. Århundre e.Kr.) ble Aksum det største markedet i det nordøstlige Afrika; handelsmennene handlet så langt som Alexandria og utenfor Nilen. Aksum fortsatte å dominere Rødehavskysten til slutten av 900-tallet, og utøvde sin innflytelse fra bredden av Adenbukta til Zeila på den nordlige kysten av Somaliland (moderne Somalia og Djibouti).
Under det 2. og 3. århundre vokste som et handelsimperium i stadig større grad påvirket kraften til kongeriket Meroe, hvis fall ble forårsaket i det 4. århundre av en aksumittisk invasjon. I løpet av det 4. århundre ble kongene i Aksum kristnet – og ble dermed både politisk og religiøst knyttet til det bysantinske Egypt. Samtidig utvidet de myndigheten sin til Sør-Arabia. I det 6. århundre reduserte en Aksumite-konge Jemen til en tilstand av vassalage. I den siste delen av 600-tallet invaderte perserne imidlertid Sør-Arabia og brakte Aksumite innflytelse dit til en slutt. Senere ble middelhavshandelen i Aksum avsluttet med inngrep av araberne på 700- og 800-tallet.
Etter hvert flyttet Aksumite-makt internt til Agau-folket (Agaw, eller Agew), hvis fyrster formet et nytt Kristen linje i Zagwe-dynastiet fra det 12. – 1300-tallet.