Grensen mellom Canada og USA er verdens lengste internasjonale grense. Grensen strekker seg 8 881 km fra Atlanterhavet i øst til Stillehavet i vest. Den skjærer over innsjøer, skoger, isbreer og byer. Åtte kanadiske provinser deler grensen med tretten amerikanske stater. En seks fot lang «berøringssone» opprettholdes langs grenselinjen med mindre det er i uunngåelige omstendigheter.
Dannelse av grensen
Grensen ble etablert 3. september 1783 ved traktaten av Paris etter slutten av den amerikanske uavhengighetskrigen. Etter undertegnelsen av traktaten var USA og Canada forskjellige på avgrensningen av flere steder og nesten engasjert i væpnede konflikter. Flere traktater inkludert Jay-traktaten, traktaten fra 1818, Webster – Ashburton-traktaten, og Oregon-traktaten ble avtalt for å løse grensekonflikter. Den nåværende formen på grenselinjene ble til da traktaten fra 1908 ble undertegnet.
Grensen var ment å være avgrenset. ved den 49. parallellen, men flere faktorer forhindret en rett linje fra Maine til Washington State. De store innsjøene måtte for eksempel deles av begge land, et fenomen som tvang grensen til å bøye seg sørover inn i det nordlige Ohio. den nordøstlige corne r av Minnesota nordvest i Washington State er ikke så rett som det ser ut på kartet, selv om det var ment å være. Før GPS-teknologien på begynnelsen av 1900-tallet kunne ikke landmålere etablere en rett linje, så de opprettet i stedet en sikksakklinje.
States on the Border
De tretten amerikanske statene som er funnet langs grensen mellom Canada og USA, fra vest til øst, er Alaska, Washington, Idaho, Montana, North Dakota, Minnesota, Michigan, Ohio, Pennsylvania, New York, Vermont, New Hampshire og Maine.
Alaska
Alaska deler den lengste grensen til Canada i enhver stat. Den 2.438 km lange grensen deles med Yukon og British Columbia. Alaska ble kjøpt av USA fra Russland i 1867. Grenselinjen ble avgrenset i 1903 da Storbritannia og USA undertegnet en avtale. Avtalen favoriserte USA og slo seg ikke godt sammen med kanadiere som følte seg forrådt av Storbritannia for å forhindre et direkte utløp fra Yukon til sjøen. Det er fem grenseoverganger, hvorav to forbinder Alaska med Yukon og tre som forbinder Alaska med British Columbia.
Washington
Hele den nordlige grensen til Washington State grenser til British Columbia. Grensen er 687 km lang. Det er en relativt rett grense avgrenset langs den 49. parallellen. Grenselinjen buet rundt Vancouver Island for å unngå å skille folket som allerede bodde på den. Det er 13 kjørbare grenseoverganger; fire av de travleste forbinder Seattle til Vancouver.
Idaho
Idaho deler en 72 km lang grense med British Columbia. Grensen ligger nord for Idahos smale stripe mellom staten Washington og Montana. Det er bare to grensepunkter innenfor grensen: Porthill som ofte brukes av personbiler, og Eastport som er foretrukket av lastebiler.
Montana
Montana er den eneste amerikanske staten som grenser til mer enn to kanadiske provinser. Staten grenser til British Columbia i nordvest, og Alberta og Saskatchewan i nord. Hele grensen dekker 877 km. Fire flyplasser kjører over den internasjonale grensen mellom Canada og Montana.
Nord-Dakota
Nord-Dakota deler en 410 km lang grense med Saskatchewan og Manitoba i nord . Grenselinjen er ganske rett og inneholder 18 internasjonale grenseoverganger. Portal, Pembina, Neche og Peace Garden er de fire travleste kryssene. Den internasjonale fredshage flyplassen skjærer over den nasjonale grensen.
Minnesota
Den amerikanske staten Minnesota deler en 880 km lang grense med kanadiske provinser Manitoba og Ontario. Manitoba ligger på det nordvestlige hjørnet av Minnesota mens Ontario ligger i nord og nordøst. En del av grensen til Ontario går langs Lake Superior.
Michigan
Michigan og Ontario deler en marin grense på 721 kilometer (1.160 km). Det er den nest lengste grensen mellom de to landene. Det er ingen landegrense mellom Michigan og Canada. Grenselinjen går langs Lake Superior og Lake Huron, og avgrenser innsjøenes andel som begge land eier. Blue Water Bridge og St. Clair Tunnel forbinder Sarnia i Ontario til Port Huron i Michigan. Ambassador Bridge og Windsor-Detroit Tunnel forbinder Windsor, Canada og Detroit, USA.
Ohio
Ohio deler en 235 km lang grense med Ontario.Grenselinjen ligger helt innenfor Lake Erie. Den eneste formen for transport mellom de to territoriene er med ferge over innsjøen. Pelee Island Ferry går mellom Sandusky i Ohio og Essex County i Ontario.
Pennsylvania
Pennsylvania har den korteste grensen til Canada. Den maritime grensen som deles med Ontario, strekker seg 68 km innenfor Lake Erie og avgrenser innsjøandelen som eies av begge land. Pennsylvania har ingen landegrenser med Canada.
New York
New York State deler en 716 km lang grense med Ontario og Quebec. Paris-traktaten etablerte grensen i 1783 mens Webster – Ashburton-traktaten 1842 reviderte grensen. St Lawrence-elvene er en del av grensen mellom New York og Ontario. Grensen har fire av de mest brukte grenseovergangene mellom Canada og USA.
Vermont
Vermont og Quebec deler en 145 km lang grense. Paris-traktaten etablerte grensen, men Webster – Ashburton-traktaten omdefinerte den. Det er 15 grensepunkter, inkludert Highgate Springs – Saint-Amand / Pillsburg og Derby Line – Stanstead, som begge brukes hovedsakelig av lastebiler.
New Hampshire
New Hampshire deler en 93 km lang grense mot Quebec. Imidlertid er det bare en grenseovergang som ligger ved terminalene til U.S. Route 3 i byen Pittsburgh. Pittsburgh er geografisk omfattende, men har færre enn 1000 innbyggere.
Maine
Den amerikanske staten Maine deler en 611 kilometer lang grense mot Quebec og New Brunswick, den tredje lengste delstatsgrensen til Canada. Mellom 1838 og 1839 engasjerte Maine og New Brunswick territoriale tvister om grensen. I 1842 undertegnet Storbritannia og USA i Webster – Ashburton-traktaten som formelt avsluttet tvisten. Aroostook Valley Country Club ligger langs grensen og strekker seg til begge land. Det er 24 grensepasseringer som forbinder Maine til Canada.