AMORITES (Heb. אֱמֹרִי; Emori), de førisraelittiske innbyggerne i Israels land. Ordet vises omtrent 85 ganger i den hebraiske bibelen og brukes til å betegne hele eller deler av denne befolkningen. Den semittiske avledningen av ordet, og muligens også den bibelske bruken av begrepet, kan belyses til en viss grad fra utenfor-bibelske kilder.
Ekstrabibelske kilder
I sumero- Akkadiske og eblaittiske tekster fra perioden 2400 til 1600 f.Kr., sumerisk MAR.TU, Eblaite Martu (m) og Akkadian Amurru forekommer som et geografisk begrep som betyr bokstavelig talt «Vesten». Området strakte seg vestover fra Eufrat-elven så langt som til Middelhavet. Den omfavnet spesielt den store syriske ørkenen, Orontes-elvedalen og Amanus-fjellene. I senere assyriske tekster var Amurru et etablert navn for Syria-Palestina.
Henvisninger til «folket i Amurru», i motsetning til de vanligste geografiske hentydningene, er i stor grad fra perioden før 2000 f.v.t. og kommer fra akkadiske og ur III-perioder. En datoformel for den gamle akkadiske kongen Sharkali-sharri (ca. 2200) refererer til nederlaget til MAR.TU i Basar, identifisert av lærde med Jebel Bishri, et fjellkjede i sentrum av Syria vest for Eufrat. Etter at de har styrtet eller svekket Sumero-Akkadian-dynastene, og i noen tilfeller har grunnlagt sine egne regimer, ser det ut til at folket så ofte ble samlet med den Sumero-Akkadiske befolkningen eller gikk videre utover Tigris-elven for å gjenoppta deres vanlige semi- semi. nomadisk type liv. Bruk av begrepet i etnisk forstand forsvant snart fra tekstene.
Strengt tatt ble den ekstrabibelske bruken av navnet amoritter nesten utelukkende brukt på folk som kom fra sørlige mesopotamiske steder før 2000 f.v.t. Det er imidlertid klart at folk med samme språk var til stede langs midten av Eufrat ved * Mari i det 20. århundre, i Babylon omkring 1830, og i Assur på Tigris-elven omkring 1750 f.v.t. At de til og med var til stede i Palestina, blir vitnet av de egyptiske utrullingstekstene fra det 20. og 19. århundre. Språket deres overlevde ikke skriftlig, men da de overtok akkadisk gammababelsk, transkriberte de navnene deres (som ofte var teofore, for eksempel elementene «er» folk «;» ab «far»; «ah» bror, » ble kombinert med navn på guddommer som El og Hadad) og brukte ord, former og språklige bruksområder som var nærmest parallelle i senere vest-semittiske språk. Disse vidstrakte folkene som tilhører en vanlig språkmasse har ofte blitt kalt «amoritter» av utvidelse av det sumero-akkadiske geografiske begrepet, men ikke utelukkende. T. Bauer foreslo «østkanaanittene» for å understreke deres tilhørighet til de syro-palestinske eller vestkananittene. M. Noth foretrakk en tid «proto-arameere» for å understreke A. Caquot valgte «tidlige vest-semitter» for å understreke deres avstand til noen av de senere vest-semittiske underavdelingene. Det er fortsatt et spørsmål om betydelig vitenskapelig tvist om språket til denne gruppen var direk forgjengeren av kanaanittisk-hebraisk eller arameisk, eller om det snarere var en tidlig utvikling uten umiddelbare bånd til noen av de senere, bedre bevist vest-semittiske tungene. Faktisk, oppdagelsen av * Ebla (Tell Mardikh) rundt 40 miles sør for Aleppo, førte frem eblaitespråket, et tidligere ukjent semittisk språk i det tredje årtusenet, og har komplisert hele klassifiseringssystemet til det gamle semittiske. For mer informasjon, se * Alfabetet (nordvest-semittisk); * Arameisk; * Hebraisk språk (pre-bibelsk); og * Semittiske språk.
Hvis man trekker sammen alle bevisene fra kildene som er «amorittiske» i vid forstand, fremstår bærerne av navnet opprinnelig som ass-nomader som kom ut av den syriske ørkenen og bosatte seg ujevnt over deler av Syria-Palestina og Mesopotamia, styrtet eksisterende politiske regimer og etablerte ofte erstatningsdynastier. Bare i Mari, i nærheten av deres ørkenhjem, ser de ut til å ha utgjort størstedelen av befolkningen. De adopterte raskt sumero-akkadisk eller syro-palestinsk kultur; i Mesopotamia mistet de snart originalspråket, mens de i Palestina kan ha beholdt det mens det gradvis utviklet seg gjennom århundrene til de senere kanaanittiske-hebraiske dialektene til vest-semittisk. Det er ingen bevis for at de kalte seg «amoritter»; i stedet var de bare kjent for noen Sumero-akkadere, som så på dem som «vestlige.» Det er faktisk ikke kjent etnisk begrep som de brukte på seg selv.
Amorittenes livsstil før de slo seg ned blir attestert, kanskje på overdrevet måte, i en sumerisk salme: «Våpenet (er hans) ledsager … / Hvem kjenner ingen underkastelse, / Hvem spiser ukokt kjøtt, / Som ikke har noe hus i sin levetid, / Som ikke begraver sin døde følgesvenn «(E.Chiera, Sumerian Religious Texts, 1 (1924), 24; Sumerian Epics and Myths (1934), nr. 58, rev. kol. 4, linje 26–29). At dette semi-nomadiske kulturelle nivået ble forlatt når nykommerne fikk fotfeste i bosatte land, godtgjøres av den fiendtlige politikken til amorittiske dynastier i Mari overfor plagsomme nomader i sitt eget rike. Ingen inkluderende «amorittiske» kulturelle eller religiøse lojaliteter holdt inntrengerne sammen lenge; de nyetablerte amorittiske bystatene var snart kraftig i krig med hverandre på den velkjente sumero-akkadiske måten. På samme måte antyder Execration Texts i Kanaan at amorittene i løpet av et århundre etter ankomst ble delt inn i stridende bystater, med enkeltdynaster som erstattet den innledende stammestyret med en kabal av sheikher eller eldste.
Fra 1700-tallet f.Kr. brev til kong Zimri-Lim av Mari kommer det tidligste vitnesbyrdet om et land i Syria som heter Amurru. Lokalisert ikke-bibelsk bruk av Amurru dukker opp neste gang i det 14. – 1300-tallet f.v.t. Syro-palestinske tekster som viser til et kongerike som ligger i fjellene og langs kysten av Nord-Libanon. Forholdet mellom det regionale politiske begrepet og tidligere bruk av Amurru er ukjent. Tenkelig var det bare ment å innvarsle det syriske riket som den viktigste politiske enheten i «Vesten.»
Bibelske referanser
De bibelske hendelsene til Emori er av to typer med tre sub varianter av en av typene: (1) Amorittene er de før-israelittiske innbyggerne i det okkuperte landet generelt (f.eks. 1 Mos 15:16; Jos 7: 7). Denne betydningen forekommer karakteristisk i E-kilden til Pentateuk (i motsetning til J «s» Kana’anittene), i erobringsfortellingene og i deuteronomiske tradisjoner, og (2) amorittene er en bestemt undergruppe av de pre-israelittiske innbyggerne i det okkuperte landet: et av flere folk oppført i lister over borttatte etniske eller politiske grupper (inkludert forskjellige: kana’anittene, hetittene, perizzittene, girgasittene, jebusittene, hivittene-horittene osv. I Krøn. 1:14); innbyggerne i de jordiske kongedømmene Og og * Sihon (f.eks. 4 Mos 21:13; Jos 2:10; 9:10; Dom 10: 8) og innbyggere i fjellområdene Vest-Jordan (i motsetning til kana’anittene på kysten og i slettene; f.eks. 5 Mos 1:19 ff., 27, 44; Josh 10: 5 ff.). Det er nå umulig å trekke en direkte kobling mellom det Sumero-akkadiske begrepet Amurru fra 2000 fvt og det israelske begrepet amoritt i bruk etter 1200 fvt hebraisk amoritt er aldri et geografisk begrep slik Amurru i stor grad er (s ave i Josh. 13: 4–5 hvor kongeriket A murru i Libanon sannsynligvis er ment). Det er umulig å trekke en direkte kobling mellom den hebraiske bruken av navnet Emori og det Sumero-Akkadiske Amurru, som døde bort tusen år før israelittene oppsto i Eras Israel. Det antas på geografisk og kronologisk grunnlag at noen av elementene i lokalbefolkningen, kanskje herskerne fra kongedømmene Og og Sihon, var avledere av den syriske bystaten Amurru. Imidlertid er det ingen positive bevis for hypotesen, og selv om det ble gitt for mangel på et bedre alternativ, forklarer det ikke hvordan den lokale bruken ble utvidet til å henvise til hele den førisraelittiske befolkningen i åsen. av Cisjordan eller til folket i Kanaan i toto.
En sammenligning av de bibelske og ekstrabibelske etniske bruken av amorittene og amurruene viser at grupper av semitter med språklige tilhørigheter ble kalt «amoritter» i motsatte ender av den fruktbare halvmåne i perioder med nesten et årtusen fra hverandre. Utover det, særegenheter og disjunksjoner i de geografiske og etniske referansene i de to sammenhengene, usikkerheten i forholdet mellom det tidlige amorittiske språket og det senere kanaanittiske hebraiske, så vel som det store tidsgapet mellom de sammenlignede begrepene, frustrerer ethvert forsøk på å bestem den nøyaktige betydningen eller betydningen av det bibelske uttrykket amoritter.